Šišmiše vjerojatno povezujete s onim brzim figurama koje lete u mraku, nečujno vam vrište i traže kukce (ili životinje kojima bi sisale krv, ovisno o tome gdje živite). Međutim, voćni šišmiši su uglavnom zaboravljeni, bezopasni, omraženi, a ipak iznimno korisni za svoj okoliš.
I nisu samo šišmiši koji jedu nektar ti koji pomažu u razmnožavanju njihove šume. Ako želite saznati više o cijeloj ovoj temi i o ovim letećim sisavcima, ne propustite ništa što slijedi, jer oni su nezamjenjivi dio njihovog ekosustava, a uz to su i preslatki.
Tko su voćni šišmiši?
Jedna od metoda klasifikacije koja se koristi za šišmiše je način na koji se hrane. Dakle, tu su kukcojedi, nektarijedi, hematofagi, mesožderi i plodojedi koji nas se tiču. Oni su također poznati kao megachiroptera ili pteropodidi: veliki šišmiši koji nastanjuju tropska i suptropska područja Afrike, Azije i Oceanije.
Njihov vid i miris dobro su razvijeni u usporedbi s drugim vrstama (koje se uglavnom oslanjaju na eholokaciju) i hrane se biljnim tvarima, poput voća ili nektara. To je tako jer se ponekad odvaže i tijekom dana u potrazi za sočnim i slatkim voćem, poput banana, smokava ili datulja.
Još jedna velika porodica voćnih šišmiša rasprostranjena je diljem američkog kontinenta: Phyllostomidae.Neke od vrsta uključenih u ovu taksonomsku skupinu također se hrane kukcima, ali ipak imaju pozitivan utjecaj na ekosustav konzumiranjem voća, nektara ili peludi.
Voćni šišmiši i širenje sjemena
Najbolji dio postojanja ovih životinja je njihova funkcija raspršivača sjemena. Ili zato što ih ispuste nakon što su pojeli voće ili ih eliminiraju kroz izmet, šišmiši imaju tendenciju da se udalje od matičnog stabla kada se to dogodi. Zapravo, neka su istraživanja otkrila da šišmiši u nekim regijama raznose više sjemenki od ptica koje jedu plodove.
Kolonija od 152 000 afričkih voćnih šišmiša boje slame (Eidolon helvum) može razdijeliti više od 300 000 sjemenki u jednoj noći.
I također oprašuju
Što se tiče oprašivanja, kaže se da šišmiši preuzimaju pčele noću.Ne manjka cvijeća i biljaka koje su evoluirale zajedno sa šišmišima kako bi ih privukle i tako raspršile njihov pelud. Poput gore spomenutih kukaca, šišmiši završe prekriveni ovom prašinom i oplode ostalo cvijeće koje posjećuju.
Šišmiši oprašuju gotovo 500 vrsta biljaka u svijetu, uključujući stabla kakaovca, manga, banana ili breskvi. To što danas možemo piti kavu, čaj, jesti rižu ili nositi pamuk, zasluga je šišmiša oprašivača.
Ako nema šišmiša, nema ni tekile
Nije da je potrebno piti tekilu da bi se preživjelo, ali sigurno bi milijuni ljudi vrištali u raju da je nestane. Međutim, pravi učinak za ljudsku vrstu bio bi nestanak biljke od koje se ovo piće proizvodi: agave (agaveangustifolia).
Agava (ili mezcal) se uzgaja za izradu tekile, ali se iz nje također ekstrahira za zaslađivanje sirupa i za korištenje vlakana iz njezinih listova.Zapravo, izvoz ovih vlakana čini većinu prihoda nekih lokalnih područja Meksika, posebno u Oaxaci. Sa svoje strane, alkoholna pića izvozom favoriziraju međunarodno tržište zemlje.
I pored svega, uloga šišmiša prolazi nezapaženo u cijelom ovom procesu. Zapravo, populacije Leptonycteris nivalis (magueyero šišmiš) značajno se smanjuju u Americi i postoji bojazan da će s njima nestati i dio proizvodnje agave.
Šišmiši u pandemiji COVID-19
Proširujući poglede izvan tekile, situacija šišmiša je kritična. Od oko 1100 vrsta šišmiša koliko ih ima, više od 500 ih je u opasnosti od izumiranja. Ove životinje čine petinu svih sisavaca koji postoje.
Ako se njihov broj već smanjivao diljem svijeta, 2020. pretrpjeli su još ozbiljniji udarac: dezinformacije tijekom pandemije COVID-19.Kada je sličan virus pronađen kod azijskih šišmiša, proširila se pretpostavka da bi naš virus mogao biti posljedica zoonoze.
Rezultat, kao što se i očekivalo od ljudske vrste, bio je masovni pokolj šišmiša i pangolina, druge vrste koja je okrivljena za virus. Kasnije je ova informacija demantirana, ali šteta je već bila učinjena.
Dakle, ne radi se više o nestajanju tekile iz naših života, već o nestajanju planeta na kojem živimo. Bez voćnih šišmiša i nektarojeda, šume koje je čovjek fragmentirao ne primaju sjeme koje nose šišmiši, cvijeće se ne otvara noću, ništa zeleno ne preživljava u šumama. Budimo odgovorni i suosjećajni, jer nema drugog načina da oporavimo plavi planet koji smo svi poznavali.