Supovi su ptice koje igraju važnu ulogu u ekosustavu, jer su odgovorne za recikliranje hranjivih tvari iz raspadajućih tijela i smanjenje bolesti. Međutim, Australija ima užasnu čast biti jedno od mjesta koje je potpuno lišeno bilo koje vrste supova, što ima presudan utjecaj na njenu prirodu.
Dugo se vremena smatralo da Australija nikada nije imala supove u cijeloj svojoj prirodnoj povijesti. Zapravo, zabilježeno je nekoliko fosila australskih ptica koji su, čini se, nadoknadili nedostatak ovih vrsta, pa se toj činjenici nije pridavala velika važnost. Međutim, nedavna studija otkrila je da je vrsta australskog supa postojala tijekom pleistocena.Nastavite čitati ovaj prostor i saznajte više o ovoj neobičnoj priči.
Megafauna Australije
U epohi pleistocena Australiju je karakterizirala topla i vlažna klima, što je dovelo do prisutnosti tropskih šuma. Ta su okruženja bila temeljna za razvoj faune tobolčara i pogodovala su njezinu rastu. Kao rezultat toga, pojavili su se divovski primjerci koji su nazvani megafauna.
Suprotno onome što se dogodilo na drugim kontinentima, australska ogromna fauna bila je jedinstvena i imala je karakteristike kakve dosad nismo vidjeli. Među najpoznatijim i nevjerojatnim vrstama su sljedeće:
- Diprotodon: to je predak vombata, bio je visok oko 2 metra.
- Procoptodon: blizak rođak valabija. Fizičkim izgledom jako podsjeća na klokana, ali je gigantske veličine (više od 2 metra visine i 230 kilograma).
- Thylacoleo: poznat i kao tobolčarski lav. Nije u srodstvu ili srodstvu s drugim mačkama, iako svojim izgledom vrlo podsjeća na tigra.
- Palorchestes: poznat je kao marsupijski tapir. Njegov izgled imao je nekoliko karakteristika tapira, iako je mogao donekle podsjećati i na divovskog ljenivca.
Zanimljivo izumiranje megafaune
Iako je megafauna dugo vremena kontrolirala ekosustav, epohu pleistocena karakterizirale su mnoge drastične promjene okoliša. To je moglo uzrokovati smanjenje populacije ovih životinja, iako se vjeruje da bi čovjek (aboridžini) mogao biti upleten u to.
Iako se može činiti čudnim, razne pećinske slike pokazuju da je čovjek bio u interakciji s tim divovskim životinjama. Stoga neki stručnjaci ukazuju da je pretjerani lov, u kombinaciji s uvjetima okoliša, mogao uzrokovati izumiranje megafaune.
Jedini problem je što do sada nije pronađena nikakva naznaka mjesta lova. Zapravo, čak i da je lov glavni razlog njihovog izumiranja, i dalje bi se postavljalo pitanje što se dogodilo s njihovim tijelima. Važno je zapamtiti da su mnogi stručnjaci vjerovali da nema velikih strvinara koji bi obradili toliku količinu ostataka, pa bi trebalo biti lako pronaći mjesta za lov.
Otkriće koje je promijenilo perspektivu australskog divljeg svijeta
U 2022. studija će objaviti svoja otkrića nakon ponovne analize ostataka onoga za što se vjeruje da je vrsta pleistocenskog australskog orla (Taphaetus lacertosus). Suprotno očekivanom, istraživanje je pokazalo da fosilni ostaci ove ptice više nalikuju lešinaru nego orlu. Zbog toga je preimenovan u Cryptogyps lacertosus.
To je značilo da je po prvi put prijavljeno postojanje australskog supa koji je živio s velikim dijelom megafaune tijekom pleistocena.Iako se čini malo važnim, prisutnost ove vrste promijenila je perspektivu ekosustava tog vremena.
Treba zapamtiti da su lešinari zaduženi za recikliranje hranjivih tvari, pa jedu kosti i ostatke uginulih životinja. To bi moglo objasniti zašto nisu pronađena lovišta koja bi potvrdila izumiranje megafaune, budući da su ih ove ptice mogle uništiti tijekom svojih svakodnevnih aktivnosti.
Također, odnos između izumiranja megafaune i nestanka australskih supova nadopunjuje njegovu priču. U vrijeme kada su divovske životinje prestale postojati, lešine i tijela u raspadu postala su rijetka. Stoga je ubrzo australski sup krenuo njegovim stopama i izumro.
Ima još nepoznanica za riješiti
Iako ponovno otkriće australskog supa daje odgovore na mnoga pitanja u vezi s megafaunom Australije, još uvijek postoje neke nepoznanice.Primjerice, procjenjuje se da između dolaska čovjeka i izumiranja megafaune postoji oko 13 000 godina razlike. Ovo je vrijeme predugo da bi se ljudi smatrali uzrokom izumiranja, pa je odgovor još uvijek nejasan.
Kao što vidite, priča o australskoj megafauni možda je još daleka. Međutim, zanimljivo je znati da je raznolikost Australije čak i veća nego što se dosad mislilo. Na kraju, jasno je da je ovaj kontinent jedinstven i da su njegova sadašnja i drevna fauna imale neke prilično nevjerojatne karakteristike.
