Kroz evolucijski proces priroda se uspjela prilagoditi gotovo svakom okruženju koje postoji na zemlji. Iz tog razloga neke životinje preživljavaju u tako ekstremnim staništima kao što su pustinja, visoke planine, pa čak i morske dubine koje čovjek ne može dosegnuti.
Iznad svega, zapanjeni smo kako ove visokoplaninske životinje mogu preživjeti u tako nepovoljnim uvjetima. No, kako narodna izreka kaže, "priroda je mudra" i dala im je alate za prilagodbu takvim okolnostima. U ovom članku ćemo vam pružiti informacije o nekim vrstama koje nastanjuju najviša područja planeta.
Što je visoka planina?
Za početak, vrijedi napomenuti neke karakteristike visokih planina: to je visoko tlo s niskim temperaturama i padalinama u obliku snijega. Osim toga, vegetacija je vrlo rijetka i to sprječava određene životinje da se tamo nasele.
Iako se pojam 'visoke planine' može razlikovati ovisno o zemlji, procjenjuje se da se već od 2500 metara može tako smatrati. Ono što nitko ne može osporiti jest da su na 3000 metara nadmorske visine vremenski uvjeti oštriji, a sunčevo zračenje veće.
U tom smislu, nedostatak kisika je jedan od glavnih razloga zašto sisavci i ptice obično ne žive na ovim područjima. To sigurno nije najpovoljnije okruženje.
Koje visoke planinske životinje postoje?
Faunu u ovom ekosustavu u većoj mjeri karakteriziraju beskralježnjaci i nekoliko kralježnjaka, uglavnom gmazovi i ptice. Najpoznatiji primjerci visokoplaninskih životinja su:
1. Koza (Capra spp.)
Može živjeti u svim sredinama koje imaju određeni nagib ili nadmorsku visinu, jer imaju organizam prilagođen i hladnoći i kamenju. Prigodu za jelo koriste već u prvim jutarnjim satima jer, osim u bilju, uživaju u rosi koja kvasi lišće. Imaju sposobnost penjanja bez problema i uobičajeni su u Švicarskoj, Kini, Iranu i Argentini.
2. Bjeloglavi sup (Gyps fulvus)
Ovaj sup jedan je od rijetkih koji žive u Europi. Može preživjeti na velikim nadmorskim visinama i na nazubljenim planinskim područjima s dubokim dolinama. Iako su sve ptice sposobne letjeti, samo neke poput bjeloglavog supa mogu izdržati niski pritisak visokih planina.
Viđaju se na rubovima litica i gudura u zoru, čekajući da im toplina pomogne u letu, budući da koriste povjetarac koji se penje za kretanje. U nekim slučajevima migriraju u toplija područja kada dođe zima.
3. Travna žaba (Rana temporaria)
Jedna je od najraširenijih visokoplaninskih životinja na svijetu, budući da živi u Europi i velikom dijelu Azije. Svoj odrasli život radije provodi na tlu, au proljeće traži vlažna mjesta za razmnožavanje. Ima robusno tijelo do devet centimetara, raznih boja i pjega, a ženke su veće od mužjaka.
4. Zlatni orao (Aquila chrysaetos)
Ovo je jedna od najrasprostranjenijih ptica na planeti, jer se može vidjeti u Sjevernoj Americi, Aziji, Africi i Europi. Na ovom posljednjem kontinentu česta je u Alpama i u planinskim područjima Pirenejskog poluotoka.
Dobro se prilagođava svim sredinama, a po potrebi se hrani i strvinom. Ipak, radije lovi iz zraka zahvaljujući snažnim pandžama, kukastom kljunu, odličnom vidu i velikoj brzini.
5. Snježna voluharica (Chionomys nivalis)
Ovaj glodavac, koji može težiti do 70 grama i mjeriti 140 milimetara, ima sivkasto krzno smeđih tonova i bijeli trbuh. Živi u planinskim područjima Europe i Azije, uključujući velike masive Alpa, Balkana i Karpata.
Prilagodio se stjenovitim ekosustavima do 4700 metara nadmorske visine. Iako je biljojed, može jesti i kukce i često sprema hranu za zimu.
6. Obični daždevnjak (Salamandra salamandra)
To je vodozemac s kopnenim i noćnim navikama – izlazi samo danju ako je puno vlage – koji ulazi u vodu samo kako bi položio jaja, a može se vidjeti u europskim planinskim područjima. Može biti dugačak do 30 centimetara i karakteriziraju ga upečatljive boje, crna i žuta.
7. Sarrio (Rupicapra pyrenaica)
Također poznata kao pirenejska divokoza, mala je divokoza prisutna u planinskim lancima jugozapadne Europe, uključujući Pireneje, kantabrijski planinski lanac i Apenine. I mužjaci i ženke imaju kukaste rogove i tijelo svijetle boje s mrljama na licu i kratkim repom.
Konačno se razmnožavaju između listopada i studenog, razdoblje trudnoće traje 20 tjedana, a ženka okoti samo jedno po jedno mladunče.
8. Gorska toboba (Cerrophidion godmani)
Malo je gmazova koji žive u visokim planinskim okruženjima, budući da uvjeti nisu najpovoljniji za ovu vrstu životinja. Iznimka od ovog pravila je planinska todoba, koja može živjeti na visinama od gotovo 4000 metara nadmorske visine. To je otrovna vrsta koja stvara opasne rane, iako su rijetki slučajevi njezinih ugriza.
9. Bradati sup (Gypaetus barbatus aureus)
Bradati sup je ptica koja živi u planinskim područjima središnje Azije, sjeverne Afrike i južne Europe. Ima raspon krila između 2,5 i 3 metra, a maksimalnu težinu od 7 kilograma. S druge strane, perje mu je prirodno bijelo na trbuhu i tamno na leđima. Međutim, kada se namaže blatom, njegovo bijelo perje prekriveno je crvenkastijim tonom.
Ova vrsta se hrani mrtvim životinjama (strvinama), ali za razliku od ostalih strvinara, bradati sup preferira ostatke kostura (kosti). Osim toga, ime je dobio po neobičnoj navici da uzima hranu i leti kako bi je oslobodio s različitih visina. Time pokušava slomiti kosti kako bi ih mogao lako progutati.
10. Andska koati (Nasuella olivacea)
Andski coati mali je stanovnik planinskog lanca Anda, kojeg karakterizira krzno maslinaste boje. Dugačak je između 30 i 40 centimetara, sa žutim repom sa sivim prstenovima.Kao i drugi primjerci coatija, ovaj ima dugu, fleksibilnu njušku punu oštrih zuba koji mu omogućuju drobljenje hrane.
11. Sapsucker Hummingbird (Boissonneaua flavescens)
Sapsucker hummingbird je endemska vrsta planinskih šuma sjeverne Južne Amerike. Živi na visinama između 850 i 2800 metara nadmorske visine, tako da je njegovo stanište prilično vlažno i puno vegetacije. Ima prekrasno zeleno perje sa svijetlim bljeskovima u blizini grla i na tjemenu. Poput drugih kolibrića, hrani se biljnim nektarom.
12. Bjelorepi jelen (Odocoileus virginianus)
Ovaj popularni jelen rasprostranjen je u velikom dijelu Amerike, od Kanade do Južne Amerike. Živi uglavnom u planinskim šumama, iako se može naći i u drugim umjerenim ekosustavima s travnjacima i šikarama. Ima lijepo krzno koje je bijelo na trbuhu i smeđe na leđima s ponekim bijelim mrljama.Nadalje, lik “Bambija” temelji se na ovoj vrsti.
13. Plavi tukan (Andigena nigrirostris)
Nebeskoplavi tukan nalazi se u vlažnim šumama planina Anda. Dug je otprilike 50 centimetara, s vitkim kljunom od gotovo 11 centimetara. Unatoč činjenici da mu je perje neprivlačno zbog tamnih boja na leđima, na trbuhu ima neobičan svijetloplavi ton koji prilično ističe njegov izgled.
14. Sivi sokol (Falco peregrinus)
Sivi sokol ističe se svojom velikom veličinom, dužinom od gotovo 50 centimetara i rasponom krila većim od metra. One su jedna od najstrašnijih ptica grabljivica u životinjskom carstvu, jer njihove oštre kandže i snažan kljun mogu ubiti svaki plijen koji uhvate odjednom. Mogu se naći gotovo posvuda u svijetu, pa su planinska područja također dio njihovih prirodnih staništa.
15. Planinska gorila (Gorilla bringei beringei)
Među manje poznatim planinskim životinjama su planinske gorile, ugrožena vrsta. Trenutno postoje samo tri preostale populacije raspoređene u Ugandi, Ruandi i Demokratskoj Republici Kongo. Njegovo stanište karakteriziraju visoke planinske prašume s visinama od 2000 do 4000 metara nadmorske visine.
Kao što vidite, unatoč činjenici da su visoke planine težak i opasan ekosustav, razne životinje uspjele su se prilagoditi njihovim zahtjevima. Naravno, ovo je proizvod složenog procesa zvanog evolucija, kojem su potrebni milijuni godina da proizvede nevjerojatne vrste poput ovih.