Danas je većina vrsta morskih pasa vrlo slična jedna drugoj, s izraženim predatorskim navikama i torpednim oblikom. Studija objavljena ove godine u časopisu Science opisala je novu vrstu, nazvanu morski orao iliAquilolamna milarcae, čije postojanje ukazuje da to nije uvijek bio slučaj.
Ova čudna morska životinja živjela je prije 93 milijuna godina na današnjem Vallecillu u Meksiku. Fosili ovog vodenog bića izvrsno su očuvani-što je vrlo rijetko za morske pse-i pokazuju jedinstvenu morfologiju.
Otkriće morskog psa jegulje baca novo svjetlo na prošlu biološku raznolikost elasmobrancha, stanovnika plime i oseke prije nego što su ljudi stigli na planet. Ako želite saznati više o njemu, nastavite čitati.
Značajke Eagle Shark
Ovaj drevni chondrichthyan ističe se svojim potpuno neobičnim izgledom. Unatoč tome što je riječ o morskom psu, nekoliko njegovih karakteristika podsjećaju na današnje raže mante.
TijeloAquilolamna je izduženo, hidrodinamično i u obliku cijevi, poput ostalih morskih pasa. Također završava heterocerkalnom repnom perajom, koja se sastoji od duljeg gornjeg režnja i manjeg donjeg režnja, a oba su trokutastog oblika.
Bez sumnje, najupečatljiviji aspekt morskog psa jesu njegove ogromne prsne peraje, koje su kod modernih morskih pasa prilično male. Dok je ova životinja bila duga 1,65 metara od glave do repa, raspon njezinih krila dosegao je 1,9 metara.
Ove vitke i iznimno dugačke prsne peraje vjerojatno su završavale šiljasto. Podsjećaju na neku vrstu vodenih krila, otuda je životinja i dobila ime.
Zanimljivo,Aquilolamna ne izgleda da ima ostale tipične peraje morskog psa. Ova studija, objavljena u prestižnom časopisu Science, nije pronašla leđne peraje - karakterističan trokut na leđima - niti zdjelične peraje, koje bi se nalazile ispod i bliže repu.
Glava ove životinje je kratka i tupa, sa širokim ustima, daleko od šiljate glave koja je danas češća. Nisu pronađeni zubi, što sugerira da ih nije bilo ili su bili vrlo mali.
Način života i evolucija
Kao što je već spomenuto, izgled ove životinje podsjeća na današnje mante. Njihova ekologija i način života također su bili nevjerojatno slični.
Moguće je da je morski pas plivao pomičući peraje u nekoj vrsti podvodnog leta, kao što to rade mante. Također je mogao polako plivati gurajući se repom. U ovom slučaju, prsne peraje bile bi samo veliki stabilizatori motora.
Također, oblik glave, nedostatak zuba i sporo plivanje ukazuju da ova životinja nije bila predator. Orao morski pas bio je filtar, otvarajući usta kako bi progutao velike količine planktona, kao što to čine kitopsine, veliki morski psi i, naravno, mante.
Unatoč sličnostima, morski pas nije bio u srodstvu s mantama ili drugim batoidima. Ovo je primjer evolucijske konvergencije: oba su organizma slična i zauzimaju istu ekološku nišu, ali su do ove točke došli slijedeći neovisne puteve.
Aquilolamna nestala je prije 66 milijuna godina, u masovnom izumiranju u razdoblju krede i paleogena. Manta raže i druge filtratore počele su se pojavljivati oko 30 milijuna godina kasnije.
Otkriće morskog psa orla
Aquilolamna pronađena je 2012. u kamenolomima vapnenca Vallecillo, u Meksiku. Ova su područja poznata arheološki jer su dom velikom broju impresivnih fosila.
Zanimljivo je da je ovaj fosil sačuvao većinu kostura, ali ne i zube. Uobičajena stvar među morskim psima je upravo suprotna: samo zubi imaju tendenciju fosilizacije, budući da su oni jedini koštani dijelovi. Ostatak kostura je hrskavičan i obično nije očuvan.
Toliko da se do danas taksonomija morskih pasa uglavnom temelji na zubima. Budući da ih ovaj primjerak ne prikazuje, vrlo je teško odrediti njihovu točnu klasifikaciju. Da bismo to otkrili, bit će potrebna daljnja istraživanja.
S druge strane, ovo otkriće također ukazuje da bi drugi fosilni morski psi mogli biti čudniji od očekivanog. Kako su poznati samo zubi, nemoguće je pretpostaviti kako bi izgledali za života. Treba napomenuti da je nepoznat čak i izgled tako poznatih životinja kao što je megalodon.
Dubiozno dobivanje
Iako je ovaj članak pružio nove i vrlo značajne informacije, on također nosi neugodna etička razmatranja.Proučavanje fosila iz zemalja s niskim dohotkom obično vodi kolonijalističkim i eksploatatorskim praksama, nečemu što se u današnjem društvu s etičkim i moralnim stajalištem jako osuđuje.
Ove zemlje su provele zakone za borbu protiv takve prakse i sprječavanje pljačke njihove kulturne i paleontološke baštine. Ipak, kao odgovor na ove zabrane pojavilo se vrlo unosno crno tržište trgovine fosilima.
Neki autori navode da je fosil kitopsine mogao biti dobiven na sumnjiv način, iskorištavanjem rupa u zakonu, kršenjem etičkih kodeksa i odbacivanjem suradnje s domaćim znanstvenicima. Bez sumnje, ovo naglašava najmračniji dio paleontologije na Zapadu.
Bilo kako bilo, otkriće ove životinje značilo je revoluciju za znanstvenu zajednicu na polju evolucije. Njegovo postojanje pokazuje da zaista malo znamo o načinu života i izgledu riba koje su nekada obitavale u našim morima.