U prirodi, strategije koje živa bića prihvaćaju za preživljavanje mogu biti vrlo varijabilne i vrlo čudne, a jedna od njih je otpornost na toplinu. Ali ne govorimo o životinjama koje mogu podnijeti temperaturu od 25 ili 30 ºC, već 70 ili čak više od 100 ºC.
Ljudima je to nešto neizvedivo, međutim, postoje određene životinje koje nemaju drugog izbora nego prilagoditi se ovim ekstremnim okruženjima. Ako želite upoznati neke od njih, pozivamo vas da nastavite čitati sljedeće retke.
Životinje koje mogu podnijeti ekstremno visoke temperature
Na Zemlji postoje vrlo raznolika okruženja, gdje se ekološki uvjeti značajno razlikuju. Na primjer, postoje područja u kojima nema dovoljno kisika ili gdje je vlažnost vrlo visoka. Ali jedno je jasno, koje god mjesto bilo, sigurno postoji neki organizam koji ga nastanjuje.
Kad govorimo o ovakvoj situaciji, najlogičnije je pomisliti na bakterije ili viruse. Međutim, postoje i životinje sposobne prilagoditi se tim iznimnim okolnostima, poput ekstremne vrućine. U nastavku spominjemo neke od životinja koje nekako podnose ekstremne temperature.
1. Pupfish
Ribe iz porodice ciprinodonta (kao što su sardine) smatraju se najusamljenijim životinjama na svijetu. Jedva da mjere 25 centimetara i nastanjuju vode koje se nalaze u vrlo sušnim područjima:
- Cyprinodon diabolis živi u Vražjoj rupi, malom bazenu izoliranom velikim vapnenačkim zidovima koji se nalazi u američkoj pustinji Nacionalnog parka Dolina smrti. Može izdržati do 38 ºC koje stvara izvorska voda.
- Julimes pup je riba koja pliva u močvarama El Pandeño (Chihuahua), gdje voda doseže 45 ºC.
- Cyprinodon pachycephalus endem je vrućih izvora Aldame (Nuevo León) gdje mogu izdržati temperature blizu 44 ºC.
2. Pompejski crv
Ovaj životinjski ekstremofil živi u vodama hidrotermalnih izvora. Njegov rep ostaje u mlazovima vode na 80 ºC, dok glava, hladnija, viri iz njih i ostaje na oko 22 ºC.
U studiji objavljenoj u znanstvenom časopisu PNAS, znanstvenici su naveli da su u stanju izdržati te visoke temperature zahvaljujući simbiozi koju uspostavljaju s nekim bakterijama: mikroorganizmi u njihovom tijelu izoliraju ga od topline, dok crv Hrani ih tvarima koje se oslobađaju kroz žlijezde na leđima.Jedna od najupečatljivijih karakteristika ovog stvorenja je lepeza crvenih škrga na glavi.
3. Pustinjski mravi
Ovaj rod mrava više je nego prilagođen surovim staništima, gdje prevladavaju suhoća i visoke temperature. Njihove fizičke karakteristike čine ih životinjama koje najbolje podnose ovu zagušljivu vrućinu, do 50ºC. Tada koriste svoje duge noge kako bi pronašli mrtve insekte koji nisu preživjeli u vatrenom okruženju.
4. Divlji magarac
Dibokali su magarci koji nastanjuju sjevernu Etiopiju, gdje mogu podnijeti vruća ljeta koja dosežu 49ºC. Morfologija njihovih ušiju omogućuje im raspršivanje topline, a sposobnost da dugo izdrže bez vode za piće omogućuje im otpornost na ova vrlo suha okruženja.
5. Rüppell's Fox
Ovi sisavci, koji se razlikuju po tome što su manji od obične lisice, žive u srcu pustinje Lut, jugoistočno od Irana.Poznate su i kao pješčane lisice. Tajna borbe protiv visokih temperatura leži u njihovoj sposobnosti skladištenja vode. Njegova minijaturna veličina smatra se još jednom prilagodbom.
6. Stariji bilby
Veliki bilby endem je tobolčara u Australiji. Njegove izražene pandže omogućuju mu kopanje spektakularnih i dubokih jazbina u koje se sklanja i izolira od vrućine. Žive u pustoši, jednom od najsušnijih i najtoplijih područja. U stvari, 2003. bile su registrirane do 69 ºC.
7. deva
Jasno je da su deve među životinjama koje najbolje podnose visoke temperature, budući da su tek tada sposobne živjeti u pustinjskim ili polupustinjskim mjestima. Obično mogu izdržati temperature od najmanje 40°C nešto više od tjedan dana. To je zahvaljujući njegovom metabolizmu koji učinkovito iskorištava vodu i omogućuje održavanje hidratacije u ovim uvjetima.
8. Pustinjska kornjača
Kao što im ime kaže, kornjače su još jedna životinja koja živi u pustinjskim sredinama. Stoga su se vrlo dobro prilagodile drastičnim promjenama u ovom ekosustavu, budući da njihov oklop djeluje kao zaštita od ekstremnih vremenskih uvjeta. To znači da mogu izdržati temperature od gotovo 60°C tijekom dana, ali također mogu izdržati minus 18°C noću.
9. Tardigrade
Osim što su jedina životinja koja može živjeti u svemiru, oni također mogu izdržati 150ºC. Zahvaljujući stanju zvanom kriptobioza, ovi mikroskopski organizmi deaktiviraju svoj metabolizam kako bi preživjeli ekstremne uvjete poput zračenja ili nedostatka vode.
Borbu za opstanak pobjeđuje najjači
Među brojnim strategijama koje živa bića koriste za naseljavanje nemogućih mjesta, otpornost na ekstremnu vrućinu jedna je od najiznenađujućih. Kao što smo vidjeli, veličina i struktura tijela su jasna prilagodba ovoj situaciji.
Osim toga, kao što smo gore spomenuli, karakteristike poput širokih ušiju, dugih nogu ili debelih kandži nedvojbeno su rezultat prirodne selekcije koja omogućuje preživljavanje samo onima koji ih posjeduju.
Dakle, iako nam se u prirodi čini da su snaga ili brzina temeljni kapaciteti za pobjedu u borbi za opstanak, možemo zaključiti da će pobjednik biti onaj koji se najbolje prilagodi.