Svi smo to čuli u nekom trenutku: deve imaju grbe za skladištenje vode. Ova izjava može zvučati vjerodostojno, jer ove slatke životinje žive u pustinjskim sredinama gdje su izvori vode rijetki. Ipak, nije istina. Ako želite znati koje tajne kriju grbe ove životinje, potičemo vas da nastavite čitati.
Susret s devom
Izraz deva ne odnosi se na određenu vrstu, već na rod sisavaca uključenih u obitelj Camelidae. Ova obitelj uključuje i same deve i dromedare među ostalim rodovima. Neke od njegovih općih karakteristika:
- Trenutno postoje tri vrste uključene u rod Camelus na zemlji, plus tri druge koje se smatraju izumrlim.
- Odrasla deva ima 1,85 m u ramenima i 2,15 m u grbi.
- Očekivani životni vijek im je oko 40 do 50 godina.
- One su miroljubive životinje pustinjskih ili polupustinjskih navika.
- Mogu popiti i do 200 litara vode dnevno.
Ovo su neke od općenitijih osobina ovih slatkih sisavaca, ali prijeđimo odmah na pitanje koje nas zanima: čemu služi njihova grba?
Rezerva energije
Uvriježeno vjerovanje da grbe skladište vodu nije potpuno pogrešno, jer su one opskrbne strukture, već energija.
Ove čudne strukture su u osnovi gomile masti koje omogućuju životinji da putuje kroz pustinju bez da se onesvijesti od nedostatka hrane.Grba se sastoji od masnog tkiva, rezultat mješavine triglicerida i fosfolipida. Budući da su tkane s potencijalom da se konzumiraju, grbe se mogu smanjiti ili povećati u volumenu tijekom vremena.
- Deva koja dugo nije dobivala hranu imat će grbu sa strane, smanjene veličine.
- Nakon nekog vremena pravilno hranjena, životinja će ponovno pohraniti mast u sebi, vraćajući svoju karakterističnu čvrstu i okomitu strukturu.
Osim toga, grba ima važnu funkciju termoregulacije.
Točka konzumiranja, veličina i sastav grbe variraju ovisno o dobi životinje, kao što je prikazano u ovoj studiji.
Distribucija topline
Zbog koncentracije debelog tkiva u ovim strukturama, grbe djeluju kao neka vrsta "kišobrana" protiv užarenog pustinjskog sunca.
Ova tkanina ublažava toplinu koju proizvode sunčeve zrake u najtoplijim satima, sprječavajući njezino širenje tijelom životinje. Tijekom noći, ova pohranjena toplina ravnomjerno se raspoređuje po tijelu deve, budući da niske noćne temperature mogu ugroziti prirodnu termoregulaciju životinje.
Pa gdje se skladišti voda?
Normalno je postaviti si ovo pitanje nakon što ste otkrili pravu funkciju grbe. Već smo rekli da deve mogu popiti do 200 litara vode u jednom dahu, što rade s tim?
Odgovor se nalazi u krvnim stanicama životinje:
- Crvena krvna zrnca deva su ovalnog oblika, za razliku od onih kod ljudi, koja izgledaju kružno. Ovaj oblik im omogućuje veću elastičnost i lakoću mijenjanja oblika.
- Ako dehidrirana deva naiđe na izvor vode, njezine crvene krvne stanice mogu se udvostručiti kako bi zadržale što više vode.
- Ove krvne stanice odgovorne su za sustavno otpuštanje pohranjene vode dok vaše tijelo gubi tekućinu.
Osim toga, ovalna crvena krvna zrnca lakše cirkuliraju kroz krvotok, što ih čini učinkovitijim transportom čak i u vrijeme visokog zgrušavanja krvi, što se obično događa tijekom dehidracije.
Stvar strategije
Kao što smo mogli primijetiti, preživljavanje u okruženjima s ekstremnim uvjetima zahtijeva fascinantne adaptivne mehanizme: od skladištenja energije do rasipanja topline i prekomjerne apsorpcije vode.
Ovo je jasan primjer oštre prirodne selekcije kod divljih životinja. Samo najsposobniji i najprimjereniji okolini preživljavaju, prenoseći te likove budućim generacijama.
