Poznavanje ponašanja konja ključno je za suočavanje s njima, jer su njihova osjetljivost i empatija takve da loš pristup može završiti nepovjerenjem, ili u najgorem slučaju, nesrećom. Velike su i plašljive životinje pa njihovo emocionalno stanje ne treba shvaćati olako.
U prošlim vremenima konji su bili zamišljeni samo kao teretni strojevi ili prijevozno sredstvo. Srećom, danas se ljudska empatija primjenjuje na životinjsko carstvo i više je interesa za poznavanje vrsta koje nas okružuju osim njihove produktivnosti. Imajući sve te ideje na umu, ne ulazimo u ponašanje konja.
Karakteristike konja
Konj (Equus ferus caballus) je kopitarni sisavac koji pripada obitelji Equidae. Gotovo 400 pasmina razvijeno je od njihovog divljeg pretka, Equus ferus. Odrasli konj mjeri od 142 do 163 centimetra i teži između 380 i 550 kilograma.
Njegova ishrana je isključivo biljojeda, sastoji se uglavnom od trava, žitarica i lišća grmlja. Tijekom dana može pojesti do 10 kilograma biljnih tvari. Njegovo stanje kao plijena biljojeda stoljećima je uvjetovalo ponašanje konja.
U divljini, ovi kopitari mogu se naći po cijelom svijetu - osim u Poljacima-. Obično nastanjuju velike ravnice i otvorene prostore jer tu nalaze izvor hrane.
Lik konja
Konji su životinje lovice i razvili su nevjerojatnu sposobnost otkrivanja potencijalnih prijetnji i trenutnog bijega.To se, kada se radi o ljudima, pretvara u urođeno nepovjerenje i budnost koji nestaju tek nakon mnogih demonstracija dobrih namjera.
Konji su također iznenađujući zbog svoje velike sposobnosti uočavanja emocionalnog stanja drugih. Nemoguće ih je prevariti: ako im uzrujana osoba priđe, primijetit će to čak i ako to pokušaju sakriti.
Konjička komunikacija
Jezik ovih kopitara uglavnom je neverbalan, budući da su blizina i fizički kontakt temeljni dio njihove komunikacije. S druge strane, njegov ograničeni raspon vokalizacija usko je povezan s privlačenjem što manje pozornosti na okolinu, kako ne bi privukao predatore.
Govor tijela u ponašanju konja
Iako je ponašanje konja detaljno proučavano, još uvijek je iznenađujuće vidjeti kako cijela krda ovih sisavaca trče i mijenjaju smjer u potpunom skladu, ne proizvodeći niti jedan zvučni signal.Njegov govor tijela tumači se kroz integraciju gesta s različitim dijelovima njegova tijela. Evo nekoliko primjera:
- Uši: pokazuju kamo konj usmjerava svoju pažnju, budući da ih okreću prema objektu interesa. Također pokazuju različita raspoloženja - povlačenje ih je znak ljutnje, na primjer.
- Vrat i glava: razina napetosti vrata izravno je povezana s emocionalnom aktivacijom. Kada glava visi prema podu to je znak opuštenosti, ali njeno podizanje i izvijanje vrata ukazuje na napetost.
- Rep: Konji nesvjesno mašu repovima u skladu sa svojim raspoloženjem. Kada se protrese na grčevit način - poput udaranja bičem - to je obično znak iritacije. Nasuprot tome, podignuti rep odražava interes. Stavljanje između nogu je znak straha i podložnosti.
- Usta: usne su također dobar odraz stanja napetosti životinje, jer što su mlohavije, to će biti opuštenije. Kada konji škripe zubima bez hrane u ustima, to je obično da bi se oslobodili temeljnog stresa.
- Geste i napetost mišića: Konji imaju velik repertoar gesta, poput malih ugriza ili udaraca glavom, namijenjenih privlačenju pažnje ili druženju. S druge strane, opća napetost tijela obično je proporcionalna razini budnosti koju konj ima.
Verbalni jezik
Vokalizacija, iako manje raznolika, također je bitna za suživot konja u grupi. Ovi zvukovi variraju u intenzitetu ovisno o značenju poruke, tako da njištanje kobile koja poziva svoje ždrijebe ne zvuči isto kao ono koje se emitira kao upozorenje na iznenadnu opasnost.
Šmrkanje je obično upozorenje na opasnost i, opet, što je veći intenzitet, to više hitnosti komuniciraju. Međutim, ovi kopitari također gunđaju u vezi sa svakodnevnim aktivnostima, kao što je jelo ili započinjanje kopulacije.
S druge strane, izraz boli obično se manifestira kratkim i slabim jaukom, što je u suprotnosti s rikom koju ove životinje ispuštaju kada žele ugroziti druga živa bića.Ovaj posljednji zvuk može se otkriti kada je sukob doveo do fizičke tučnjave, obično između muškaraca.
Ponašanje konja
Konji su izrazito društvene životinje: žive u velikim stadima i uspostavljaju stabilne i čvrste emocionalne veze. Organizirane su hijerarhijski, budući da skupinu vodi mužjak koji ih vodi i štiti tijekom njihovih putovanja u potrazi za hranom. Među ženama također postoji hijerarhija.
Broj konja u krdu obično je paran jer svaki bira partnera s kojim obavlja većinu svojih dnevnih aktivnosti.
Kad mužjaci odrastu i počnu preuzimati one dominantnije, mogu ili pobijediti u borbi ili biti izbačeni iz krda, što također dugoročno pomaže u izbjegavanju srodstva. Kao rezultat toga skupine se obično sastoje od većine ženki i ždrebadi.
One su životinje koje se nerado bore, jer određene ozljede mogu prekinuti njihovu pokretljivost, a time i život. Najbolji primjer ovih smrtonosnih nesreća su prijelomi nogu, budući da njihova vlastita anatomija sprječava čisti oporavak od tih ozljeda.
Na kraju, treba napomenuti da testosteron ima snažan utjecaj na ponašanje konja, posebno kod mužjaka. Sva ponašanja povezana s natjecanjem i traženjem partnera ovise o ovom hormonu i njegova segregacija varira sezonski.
Obuka konja
Držanje konja u zatočeništvu za njih uključuje niz komplikacija koje ne bi imali u divljini. Zbog toga su neophodni povremeni veterinarski pregledi, ali zbog plašljivog ponašanja konja, obuka mora biti progresivna i osigurati minimalnu patnju i stres za životinju.
Ovi treninzi također omogućuju ljudima da budu u manjoj opasnosti tijekom vožnje.
Stvaranje veza kroz razumijevanje ponašanja konja
Prije nego što počnete s kondicioniranjem samim po sebi, bitno je da životinja vjeruje svom čuvaru. Prilazi uvijek trebaju biti smireni, govoreći tihim glasom i nikada sa slijepe točke. U protivnom može biti ugrožena i sigurnost ljudi.
Korištenje poslastica -uvijek zdravih- dobra je taktika da se konju pokaže da su namjere dobre. U slučaju da konj pokazuje znakove dominacije, idealno je biti čvrst kada se postavljaju ograničenja u vezi, ali nikada se ne smije koristiti nasilje ili naglost. Gubitak povjerenja može biti nepopravljiv ovisno o pojedincu.
Da biste mogli dotaknuti kaudalni dio tijela konja, idealno je početi ga gladiti od glave i doći do stražnjice ili nogu bez skidanja ruke.
Desenzibilizacija
Kad se konj osjeća sigurnim u blizini ljudi, može započeti desenzibilizacija na rutinski pregled i liječenje. Neki od najčešćih postupaka su sljedeći:
- Malo uštipnite područja gdje bi se inače izvodila probadanje ili vađenje krvi.
- Vježbajte davanje oralnih lijekova sa štrcaljkama punjenim zrakom ili vodom.
- Probajte dodirivati i podizati stopala s tla kako biste očistili i podrezali kopita.
- Naviknuti konja na pregled usta bez upotrebe dlake -što uzrokuje veliku bol i stres-
- Desenzibiliziraj životinju.
Svi ovi postupci moraju se prakticirati svakodnevno i postupno, puštajući životinji da određuje tempo - pozitivno potkrepljenje može biti od pomoći.Konji su životinje s dobrim pamćenjem i velikom sposobnošću učenja, pa se trening koraka može generalizirati na bilo koji postupak.
Ljubav prema ovim životinjama postaje sve raširenija. Ovo rastuće zanimanje za suosjećajnu skrb dovelo je do inovacija u tehnikama upravljanja, budući da je napuštena ideja o "potrebnom stresu" i traže se novi načini izvođenja postupaka, u čemu su i konji i ljudi na dobitku.