Kada se netko zamoli da razmišlja o životinji, većina nestručne javnosti zamišlja organizme unutar vrlo specifične skupine: kralješnjaka. Ta su živa bića općenito veća, lakše ih je vidjeti i prevladavaju u različitim ljudskim kulturama, ali što je sa životinjama bez kostiju?
Čak i u specijaliziranim krugovima, kralješnjaci dobivaju puno više pažnje. Unatoč tome, ova skupina - ptice, sisavci, gmazovi, ribe i vodozemci - čini samo mali dio životinjskog svijeta. Oni koji se obično nazivaju 'bube' su beskrajno brojniji i raznovrsniji od ostalih.
Ove životinje bez kostiju osvojile su svaki kutak planeta, pripadaju vrlo različitim skupinama i još uvijek skrivaju bezbrojne tajne od čovjeka.Ovdje ćemo govoriti o najreprezentativnijim skupinama beskralješnjaka, od kojih svaka ima svoje posebnosti i niše. Nastavite čitati ako želite saznati više.
Karakteristike beskičmenjaka
Beskralješnjaci čine veliku većinu životinjskog svijeta. Od više od 30 tipova - najvećih grupa u koje se živa bića dijele - postojećih životinja, kralježnjaci su samo jedan od njih.
Svi ovi rodovi nastali su nakon vrlo starih evolucijskih podjela između faunističkih grupa. Stoga je lako razumjeti da su te skupine vrlo neovisne jedna o drugoj, da su evoluirale vrlo različitim putovima i da pokazuju radikalno različite anatomske i ekološke karakteristike.
Beskralježnjaci su obično mali. Zbog ograničenja u krvožilnom i dišnom sustavu, strukturi tijela, konkurenciji s kralješnjacima i drugim čimbenicima, većina ovih životinja bez kostiju ne dostiže velike veličine.Neki su čak mikroskopski.
Međutim, to nije uvijek bio slučaj. U prošlosti, uz različite uvjete okoliša, neki su beskralježnjaci dostizali veće veličine nego danas. Beskralješnjaci su također izuzetno stari, budući da su prve životinje bile dio ove skupine. Imaju prilično kratak život i, naravno, nemaju kalcitne kosti, kao naše.
Unatoč tome, neka od tih 'primitivnih' bića imaju druge strukture u kojima usidre svoje mišiće i štite svoje tijelo. To mogu biti egzoskeleti, školjke, hidrostatski kosturi itd.
1. Bodljikaši (Phylum Echinodermata)
Ove životinje uključuju morske ježince, morske zvijezde i krastavce, krhke zvijezde i krinoide. Potonji su najmanje poznati široj javnosti i neki od najfascinantnijih.
Ukupno postoji nekih 20 550 opisanih vrsta bodljikaša, od kojih je 7 550 danas živo.Općenito, imaju radijalnu simetriju, jer im je tijelo podijeljeno na 5 jednakih dijelova oko središnje osi - u kojoj su usta. Također se može podijeliti na više dijelova koji su višekratnici od 5.
Njegovo je tijelo prekriveno karakterističnim vapnenastim egzoskeletom, sastavljenim od malih pločica odvojenih jedna od druge, po čemu i potječe njezino znanstveno ime. Svi bodljikaši nastanjuju slane vode.
Zanimljivo je da ličinke ovih životinja nisu radijalne, već imaju bilateralnu simetriju.
2. Porifera (Phylum Porifera)
Porifere su poznatije kao morske spužve. Začudo, ova bića su životinje. Zapravo, oni su najstarija živa bića koja postoje i čine sestrinsku skupinu svim ostalim faunama na planetu.
8659 vrsta koje danas postoje su morske, iako mogu zauzimati različite ekosustave unutar oceana.Uglavnom su sesilni (nepokretni) i nemaju pravo tkivo. Njihova prehrana temelji se na filtraciji suspendiranih čestica. Da bi to učinili, stvaraju strujanje vode u svoja tijela zahvaljujući stanicama s bičevima.
3. Člankonošci (Phylum Arthropoda)
Člankonošci su daleko najuspješniji, brojniji i najraznovrsniji tip životinja. Sastoje se od 1.257.040 živih vrsta i još 45.769 izumrlih vrsta. Velike skupine unutar člankonožaca su heksapodi (što uključuje kukce), mnogonogi (stonoge i stonoge), kelicerati (pauci, škorpioni itd.) i rakovi.
Sve ove životinje bez kostiju imaju bilateralnu simetriju. Tijelo im je prekriveno tvrdim i hitinskim egzoskeletom koji ih štiti od okoline. Nadalje, podijeljen je u niz segmenata, svaki s parom spojenih dodataka.
Ovi segmenti i dodaci mogu se spojiti, modificirati i specijalizirati na bilo koji zamisliv način, dajući člankonošcima ogromnu prilagodljivost. Zahvaljujući njima, ovi su beskralješnjaci uspješno kolonizirali svaki kutak planeta.
4. Mekušci (Phylum Mollusca)
Ove životinje bez kostiju su druga najraznolikija skupina, s nekih 84 977 vrsta danas. To su organizmi mekog i ranjivog tijela, uglavnom vodeni, koji su usvojili vrlo različite strategije.
S jedne strane, školjkaši nisu jako pokretljivi, filtriraju se i ostaju zaštićeni vrlo jakim školjkama ili zalistcima. S druge strane, puževi su pokretljiviji i hrane se biljkama ili životinjama kroz radulu. Mnogi nose školjku spiralnog oblika u koju se skrivaju.
Napokon tu su glavonošci, koji su se odlučili za ekstremnu pokretljivost u vodi, mesožderstvo i nevjerojatnu inteligenciju. Ove životinje nose više pokretnih krakova ili ticala pomoću kojih se razmnožavaju, love i komuniciraju s okolinom. Također, majstori su mijenjanja boja.
5. Žarnjaci (Phylum Cnidaria)
Opet, ovo je isključivo vodeni tip. Uključuje 10 203 vrlo različite vrste. Neki žarnjaci imaju pokretne živote i zovu se meduze. Drugi su polipi, koji žive trajno pričvršćeni za morski supstrat. Određene vrste mogu mijenjati jednu ili drugu opciju ovisno o životnoj fazi.
S druge strane, postoje žarnjaci koji žive pojedinačno, dok drugi tvore ogromne kolonije koordiniranih organizama. Neke kolonije slobodno plivaju, dok druge sjede. Osim toga, postoje žarnjaci koji su prekriveni stjenovitom i anorganskom zaštitom: koraljima.
6. Anelidi (Phylum Annelida)
Anelidi se često nazivaju 'crvi', iako je ovaj izraz širok i uključuje druge organizme. Većina od njegovih 17.388 vrsta su morske. Najveća skupina prstenjaka su mnogočetinaši.Neki od njih su pokretni i imaju zadebljane dodatke na svakom segmentu. Drugi žive unutar krutih cijevi i izbacuju vlakna u medij kako bi uhvatili hranu.
Gliste ili oligohete su također prstenasti. Isto vrijedi i za poznate pijavice.
Iako mali i često zanemareni, beskralježnjaci su neprocjenjivi. Oni pružaju brojne usluge ekosustava i služe kao jedan od temelja koji podržavaju ekosustave diljem svijeta. Bez njih ništa ne bi preživjelo na ovoj planeti.
