Sve vrste iz porodice murenida poznate su pod nazivom murine. Svima njima je zajednički izgled jegulje, odnosno dugo i cilindrično tijelo. Trenutno je poznato oko 200 vrsta, raspoređenih u 16 rodova.
Najveća vrsta, iznimno velika, može doseći četiri metra duljine: Strophidon satura. Ove ribe nastanjuju stjenovite šupljine i mesožderke su. Zapravo, oni su precizni lovci zahvaljujući svom oštrom njuhu.
Nezasluženo, ova prekrasna stvorenja stekla su reputaciju agresivnih, često otvarajući usta i pokazujući zube. Međutim, to se događa jer moraju silom uvući vodu, jer su im škrge prilično male.
Gdje žive murine?
Rasprostranjenost ove obitelji riba je kozmopolitska. Murine žive na dubinama od površine do 100 metara.
Poznato je da većinu vremena provode skrivajući se unutar pukotina i malih pećina. Najveće bogatstvo vrsta murine nalazi se, posebice, u regijama gdje postoje koraljni grebeni, u toplim vodama.
Dakle, murine nastanjuju tropska, suptropska i umjerena mora. Iako je moguće pronaći mnoge vrste murine u boćatim vodama, vrlo malo morskih vrsta prodire u slatke vode.
Primjetno je postojanje dvije vrste koje su izuzetak: Gymnothorax polyuranodon i Echidna rhodochilus.
Kako prepoznati brinete?
Kao što smo već spomenuli, njihova tijela su izdužena. Osim toga, karakterizira ih odsutnost uparenih peraja, imaju glatku i debelu kožu bez ljuski. Također imaju vrlo uzak operkularni prorez, obično jednostavnu rupu.
Smeđkasta ili crno-ljubičasta boja kože je uobičajena, ali tropske vrste često imaju svijetli ili svijetli uzorak. Ovaj se uzorak, kod nekih vrsta, ponavlja unutar usta.
Ove ribe imaju čvrsto, uglato tijelo koje je blago stisnuto sa strane, posebno straga. Ističe se kratka, masivna glava, zaobljenog profila koji ima između jedne i tri bočne pore.
Upečatljiva značajka raznolike skupine jegulja njihova su velika usta s brojnim dugim, šiljastim zubima.
Jesu li tako žestoki kao što izgledaju?
Popularna je ideja da su murine posebno agresivne ribe, uglavnom zbog svog izgleda. Zapravo, napadaju samo u samoobrani kada im prijete.
U stvari, murine se skrivaju od ljudi u pukotinama i radije bježe nego napadaju. Mnogi napadi dolaze zbog uznemiravanja njihove jazbine, na što one snažno reagiraju.
Pošteno je istaknuti da se napadi događaju iu turističkoj aktivnosti hranjenja murine, na ronilačkim ekspedicijama.
Zanimljivo je znati da murine imaju slab vid i da jedu uglavnom ovise o svom njuhu, što otežava razlikovanje prstiju od hrane. Ova je aktivnost bila zabranjena na nekim mjestima, kao što je Veliki koraljni greben.
Nešto malo poznato je da je koža murine, bez ljuski, često žrtva parazita. Zbog toga se neke murine mogu naviknuti na prisutnost ronilaca i pokušati se trljati o njih svojim tijelom, pa čak i tražiti milovanje.
Jesu li murine otrovne?
Iako je u nekim područjima uobičajeno da se murine love za hranu, neke vrste proizvode toksine. Toksin koji sadrže je ciguatera, koja je otporna na uništavanje kuhanjem.
Ciguatera dolazi iz metabolizma drugog toksina, maitotoxina, kojeg proizvodi dinoflagelat (Gambierdiscus toxicus) koji je dio zooplanktona.
Nakon što riba proguta dinoflagelat, prekursorski toksin se metabolizira i nastala tvar nakuplja na višim trofičkim razinama.
Prema stručnjacima, ovaj bi mehanizam mogao biti evolucijski odgovor na prijetnje potencijalnih predatora. Zanimljivo je znati da se kod nekih vrsta toksin izlučuje u zaštitnoj sluzi na koži.
Iznenađujuća faringealna čeljust brineta
Kod murine prostor u ustima je dubok, prekriven brojnim zubima. Uz normalne zube koje riba ima na rubu čeljusti, mnoge vrste murine imaju i takozvane faringealne čeljusti.
Ove faringealne čeljusti nemaju koštanu bazu, već ih drže samo mišićni ligamenti. Zanimljivo je znati da vrlo nalikuju usnoj čeljusti i zubima.
Kada se hrane, murine pomiču čeljusti u usnu šupljinu, gdje hvataju plijen i nose ga niz grlo.
Murine su jedine životinje za koje se zna da koriste ždrijelne čeljusti za aktivno hvatanje i zadržavanje plijena na ovaj način.
Hrana
Murine su mesožderke i ponašaju se kao oportunistički predatori. Hrane se uglavnom sitnom ribom, hobotnicama, lignjama, sipama i rakovima. Osim toga, sami imaju nekoliko grabežljivaca, uključujući kirnje, barakude i morske zmije.
Na grebenima je primijećeno da se koraljne kirnje (Plectropomus pessuliferus) mogu udružiti s golemim murinama u lovu. Ova strategija zajedničkog lova omogućuje murinama da uklone plijen iz niša koje nisu dostupne škarpinama.
Status očuvanosti i ekološka uloga
Postoje studije koje sugeriraju da murine iz roda Gymnothorax spp. mogu djelovati kao prirodni grabežljivci invazivnih vrsta riba lavova. Ne postoje poznate veće prijetnje obitelji Murenidae na globalnoj razini.
Međutim, modifikacija staništa u koraljnim grebenima može pridonijeti smanjenju populacije.
U tom smislu, mnoge vrste murina smatraju se vrstama koje izazivaju najmanju zabrinutost (LC). S druge strane, proizvodnja toksina nije opće svojstvo za sve vrste i neke se love za prehranu ljudi.
Međutim, njegova komercijalna eksploatacija je mala. Stoga ne postoje posebne mjere očuvanja za zaštitu ovih vrsta.
