Sposobnost proizvodnje otrova ograničena je na nekoliko kralježnjaka u životinjskom carstvu. Među gmazovima koji su to sposobni poznajemo poskoke, na primjer, smrtonosnu obitelj zmija.
Ipak, čudno je promatrati ovu metodu grabežljivosti na ljuskavim četveronožnim životinjama. Čudovište Gila iznimka je od ovog pravila i prava je rijetkost u životinjskom svijetu.
Ovo je jedina obitelj strogo otrovnih guštera na Zemlji, a koliko god to čudno izgledalo, nedavno je otkriveno da toksini iz ove životinje mogu biti od velike pomoći na polju ljudske medicine.Ako želite saznati više o ovoj temi, nastavite čitati.
Čudovište prijateljskog izgleda
Čudovište Gila (Heloderma suspectum) je otrovni gušter iz obitelji Helodermatidae porijeklom iz pustinja američkog jugozapada i Meksika. Dijeli takson s drugim srodnicima kao što su Heloderma horridum iHeloderma charlesbogerti, također otrovni gmazovi.
Prema stručnim izvorima ova bi se životinja mogla podijeliti u dvije različite podvrste, ali nema dovoljno genetskih dokaza koji bi potvrdili ovu hipotezu. Tipično Gila čudovište ima sljedeće karakteristike:
- Može imati ukupnu duljinu do 56 centimetara uključujući rep (ovo predstavlja 20% tijela životinje).
- Težina svake jedinke je promjenjiva, u rasponu od 350 grama do 700 grama.
- Boja mu je crna s narančastim mrljama. Moglo bi se smatrati aposematičnim, jer ovim upečatljivim tonom može upozoriti na svoj opasni otrov.
- Striktno je mesožderka, jer se hrani malim sisavcima, gušterima, žabama, kukcima i ptičjim jajima. Ipak, to je miran gmaz koji obično ne napada ljude.
- To je gušter s proždrljivim apetitom, jer može pojesti trećinu svoje težine u jednom dahu.
Ovo je sramežljivi i suzdržani gmaz koji obično provodi 90% dana u svojim stjenovitim skloništima. Izbjegava sate kada je sunčeva incidencija agresivnija, i iz tog razloga, svoje vrhunce aktivnosti obično predstavlja u zalazak sunca i zoru (održava prosječnu tjelesnu temperaturu od 30 stupnjeva, nešto složeno u pustinji u najtoplijim trenucima je ektoterma )..
Gila čudovište ima relativno spor tempo, ali znanstvene studije pokazuju da ima veliki otpor. To je zato što ovaj gmaz ima izvanredan aerobni kapacitet, to jest, može činiti trajne napore uz minimalan umor i brz oporavak.
Treba napomenuti da su muškarci otporniji na vježbanje od ženki.
Korisni otrov za ljude
Kao što smo već rekli, ovaj gmaz pripada jedinoj obitelji otrovnih guštera. Pohranjuje toksine u žlijezdama koje se nalaze u čeljusti, za razliku od zmija koje imaju ove sekretorne stanice u čeljusti.
Iako je otrov ove vrste usporediv po toksičnosti s otrovom čegrtuše, čudovište Gila stvara ga u malim količinama. Stoga se ne smatra smrtonosnim za ljude i od 1930. nije bilo smrti od njegova ugriza.
Unatoč tome, postojeća izvješća klasificiraju ovaj otrov kao "jedan od najbolnijih od svih onih koje proizvode kralješnjaci" .
Lijek za dijabetes?
Koliko god se činilo nevjerojatnim, eksendin-4 peptid prisutan u slini čudovišta Gila vrlo je sličan onom proizvedenom u ljudi koji potiče sintezu inzulina i snižava šećer u krvi. Stoga su proizvedene sintetičke verzije ovog hormona za liječenje bolesnika s dijabetesom tipa II.
Ovaj vrlo poseban peptid obavlja funkciju kod životinja koja je još uvijek nepoznata znanstvenicima, ali se vjeruje da priprema ove guštere na duga razdoblja bez hrane, usporavajući njihovu brzinu probave.
Fascinantna životinja
Unatoč onome što bi se moglo činiti iz njegovog zastrašujućeg imena i prijetećeg izgleda, Gila čudovište je miroljubiva životinja koja ne napada osim ako se više puta ne uznemirava. Idemo dalje, jer je njegov otrov omogućio ljudima da razumiju i da se u velikoj mjeri bore protiv dijabetesa tipa II.
Unatoč tome što nisu ugrožene, sestrinske vrste one opisane kao Heloderma charlesbogerti u kritičnom su stanju. Potrebno je upoznati sve ove životinje kao prvi korak za njihovo očuvanje.