Račići bogomoljke dolaze u različitim veličinama, od 2 inča do 16 inča duljine. Također se razlikuju po boji, jer se mogu vidjeti primjerci od smeđe do svijetle boje, kao što je slučaj s račićima paunove bogomoljke (Odontodactylus scyllarus). Također mogu imati fluorescentne boje.
Ovi rakovi beskralješnjaci pripadaju redu Stomatopoda. Postoji oko 400 različitih vrsta bogomoljki i sve pripadaju podredu Unipeltata. Općenito su poznati pod raznim imenima: bogomoljka, jastog bokser, jastog bogomoljka i sjeckalica, između ostalih.
Spremite se za borbu
Stomatopodi su agresivne grabežljive životinje obdarene snažnim pandžama. To je par modificiranih prsnih dodataka u obliku hvatajućeg subkeliranog kliješta, s morfologijom sličnom bogomoljki. Ovisno o obliku ovih kandži, mogu se razlikovati dvije skupine:
- Dosadne vrste imaju bodljikave dodatke koji završavaju bodljikavim ili harpunastim vrhovima. Ove vrste nabadaju svoj plijen na ražanj snagom i brzinom.
- Drobilice imaju dodatke razvijene poput batina. Također imaju rudimentarnu bodlju. U ovoj se podjeli ruka koristi za batinanje i zgnječenje plijena. Nazivaju ih boksačkim bogomoljkama jer jako dobro udaraju. Imaju i oštar rub na kraju, kojim mogu rezati svoj plijen.
Zbog svoje brzine i žestine, obje vrste stomatopoda mogu poraziti plijen znatno veći od njih samih. Zabilježena su hvatanja plijena osam puta većeg od napadača.
Znanost iza udarca
Sigurno je da je ključ nokauta za ove rakove brzina, ali biti brz pod vodom je složen proces. Da bi to postigao, osim normalnih mišića, njegove ruke sadrže posebne strukture koje im omogućuju brzo pohranjivanje i oslobađanje energije u brutalnim udarcima. Njegovi dodaci opterećeni su mišićnom oprugom.
Snažni udarci ovih vrsta račića bogomoljke izmjereni su pri brzinama do 23 metra u sekundi (približno 50 mph).
Kućasti privjesak račića bogomoljke ima elastičnu strukturu u obliku sedla, koja je sabijena i spojena istovremenom kontrakcijom mišića ekstenzora i fleksora. U pravom trenutku otpustite zasun opuštanjem mišića pregibača, dopuštajući kretanje "palice" prema van.
Ako ne ubije udarcem, ubije strahom
Znanstvenici su utvrdili da zbog brzine udarca, napad proizvodi kavitacijske mjehuriće. Zanimljivo je znati da je kavitacija hidrodinamički učinak u kojem se stvaraju mjehurići kada je tekućina podvrgnuta silama koje reagiraju na razlike u tlaku.
Tako nastali mjehurići putuju u područja višeg tlaka i implodiraju, odnosno stvorena para se naglo vraća u tekuće stanje i mjehurići se naglo pucaju. Zbog toga se oslobađa velika energija koja može puknuti bilo koju površinu u sudaru. Fenomen je obično popraćen bukom i vibracijama.
Procjenjuje se da kolaps ovih kavitacijskih mjehurića proizvodi sile koje dvostruko pogađaju njihov plijen. Dakle, čak i ako početni udarac promaši, rezultirajući udarni val može biti dovoljan da omami ili čak ubije plijen.
Ako je udarac tako snažan, zašto račići bogomoljke ne razbiju batinu?
Da bi udarili tako snažno, a da ne slome batinu, račići bogomoljke imaju posebnu jezgru koja apsorbira udarce i koja ima molekularnu strukturu za razliku od bilo koje druge životinje za koju znamo.
Dakle, visoka otpornost na udarce rezultat je takozvane Bouligand strukture, koja u vanjskom sloju podsjeća na šperploču. Ukratko, klube ovih rakova ima dva sloja:
- Gornji sloj je mineralizirani biokeramički materijal poput kosti, dok je donji sloj vlaknast, poput užeta.
- Unutarnji sloj, koji je jači kada se rasteže, pruža potrebnu fleksibilnu potporu. Bez toga, udarac bi oštetio raka.
Drugačija oružja, drugačije strategije lova
Treba napomenuti da većina vrsta račića bogomoljke nisu sjeckalice, već svrdlaši. Svaki tip posjeduje različite stilove lova. Prikazujemo vam ih u nastavku.
Bušotine love napuštajući svoje jazbine, tražeći sjedeći plijen s tvrdim oklopom, a zatim ga lupaju kako bi otkrile meku, ukusnu unutrašnjost. Također love ribu, lignje, pa čak i mlade morske pse.
S druge strane, sjeckalice su predatori iz zasjede. Obično hvataju svoj plijen tako što se tiho skrivaju u svojim jazbinama dok im ne budu na dohvat ruke. Sjeckalice koriste svoju sposobnost da napadnu puževe, mekušce, rakove i kamenice sa kamenja.
Kao što smo vidjeli, svijet škampi bogomoljke mnogo je zamršeniji nego što biste mogli pomisliti na prvu. Unatoč tome, jedna nam je stvar jasna: bolje joj se kloni s puta kada se ova životinja sprema napasti svoj plijen ili možemo završiti s više od jedne slomljene kosti.