Riba pješčana, suprotno onome što joj ime sugerira, je gmaz koji je svoj nadimak dobio zbog svoje navigacijske sposobnosti u podzemlju. Prirodna selekcija u mnogim slučajevima ima slične odgovore na potpuno različite pojave, nešto što je poznato kao "konvergentna evolucija" .
Stoga nas hidrodinamički oblik ove životinje ne iznenađuje, jer iako nikada neće doći u dodir s morskim okolišem, mora ploviti pustinjskim pijeskom na svoj način. Ako želite saznati više o ovom fascinantnom reptilu, potičemo vas da nastavite čitati.
Pustinjska riba
Pješčana riba (Scincus scincus) ili obični skink je gmaz iz obitelji Scincidae porijeklom iz Sjeverne Afrike koji se zakopava pod pijesak kako bi se u njemu kretao.Ova obitelj gmazova vrlo je karakteristična jer su mnoge od njezinih vodećih vrsta na pola puta između tipičnog guštera i zmije.
Skinkovi često pokazuju određene osobine u usporedbi s drugim gmazovima, kao što su vrlo izdužena tijela, smanjeni udovi i nedostatak izraženog vrata. Neki rodovi uključeni u ovu obitelj, kao što je Typhlosaurus, izravno nemaju udove, ekstremnu prilagodbu na podzemni okoliš.
Neke od specifičnih karakteristika pješčane ribe su sljedeće:
- Ovaj gmaz je dugačak oko 20 centimetara.
- Ima kratke, ali robusne udove, prilagođene brzom i učinkovitom kopanju pijeska.
- Njegovo tijelo je fuziformno, ventralno spljošteno i izduženo duž cijele uzdužne osi.
- Nema očitog spolnog dimorfizma između mužjaka i ženke.
- Njegova osnovna boja je upadljivo žuta, u kontrastu s nizom tamnih traka na leđima i bijelim trbuhom.
Ona je opća kukcojeda vrsta, jer se hrani raznim beskralješnjacima prisutnim u pustinjskom okolišu, kao što su dermestidi i ličinke dvokrilaca. Osim toga, u iznimnim situacijama može loviti mladunčad malih sisavaca (primjerice glodavaca).
Potreba da se ova životinja zakopa pod pijesak leži u ekstremnoj vrućini koja se javlja u pustinji, budući da je ektotermna životinja (ne može regulirati svoju tjelesnu temperaturu) mora pronaći hladnije okruženje u kojem će se ohladiti .
Nakon što smo postavili temelje ovog fascinantnog gmaza, vrijeme je da obratimo posebnu pozornost na njegove prilagodbe pustinjskom okolišu, koje mu daju gore opisani upečatljivi oblik.
Život pod pijeskom
Studije u časopisu Science pokazale su da ovaj gmaz pokazuje karakterističan lokomotorni mehanizam. Pješčana riba doslovno "pliva" ispod podloge, jer se ovaj pješčani medij smatra polučvrstim. Da bi to učinila, izvodi valovite pokrete vođene trupom sa skupljenim ekstremitetima, nešto slično načinu na koji se kreće zmija.
Ova su istraživanja, temeljena na složenim metodama kao što je korištenje X-zraka ili elektrotomografije, pokazala da obična koža proizvodi valovitost svog tijela u skladu s utroškom energije pokreta, smanjujući ga na minimum. Naravno, u pustinji ekonomija prevladava nad obiljem.
Supermoć otkrivanja vibracija
Impresivne prilagodbe pješčane ribe ne završavaju ovdje. Druge studije su pokazale da je ova vrsta sposobna osjetiti površinske vibracije čak i kada je zakopana ispod zemlje.
Ovo vam omogućuje (barem u laboratorijskom okruženju) da identificirate beskralješnjake koji hodaju po površini do 15 centimetara udaljenosti. Tako je, za razliku od drugih životinja, ovaj gmaz je vođen širenjem valova u lovu na svoj plijen. To je moguće zahvaljujući prisutnosti izuzetno sofisticiranog unutarnjeg uha.
Ova sposobnost detekcije omogućuje skinku da locira insekta na površini, orijentira se na temelju njegovog kretanja i brzo izađe iz pijeska kako bi ga ulovio. Idemo dalje, jer ovaj gmaz obično gura glavu u pijesak kako bi bolje detektirao vibracije čak i kada hoda po površini.
Neobičan dah
Ako se još uvijek niste uvjerili da je ova životinja "riba pješčana" , njen način disanja će vas potpuno razuvjeriti. Obični skinkovi čak mogu disati ispod podloge, budući da mogu prepoznati male zračne džepove u pijesku i iskoristiti ih za disanje.
Osim toga, posjeduju visoko specijalizirani gornji dišni trakt, koji im omogućuje filtriranje udahnutih sedimentnih čestica i njihovo izbacivanje prije nego što dospiju u pluća.
Prilagodbe na ekstremne medije
Kao što smo vidjeli, što je stanište ekstremnije, svaka se životinja mora prilagoditi više različitih prilagodbi kako bi maksimalno preživjela u njemu. Pustinja je surovo mjesto, jer vrućina i nedostatak hrane mogu oduzeti život svakom živom biću koje nije baš otporno.
Zbog svih ovih razloga, pješčana ribica je prisiljena napustiti život na površini i svoju egzistenciju temelji na boravku ispod pijeska uz povremene izlete.
