Zlatni šakal, poznat i kao Canis aureus, jedna je od najrasprostranjenijih vrsta kanida u svijetu. Prisutan je u mnogim područjima Europe i Južne Azije.
Širenje vrste – koje je trenutno u tijeku – na europskom teritoriju izazvalo je zabrinutost istraživača, ekologa i stanovnika. Ova zabrinutost usmjerena je na moguće negativne učinke koje bi njegova prisutnost mogla imati, uglavnom zbog svoje prirode moćnog predatora, što izaziva strahove da bi mogla utjecati na populacije drugih vrsta divljih životinja.
Do danas postoji neizvjesnost u pogledu politike očuvanja šakala.
Trenutno se pojavila potreba da se razjasni podrijetlo populacije šakala. Ova vrsta ostala je odsutna u većem dijelu Europe sve do 19. stoljeća, kada se polako počela širiti ovim područjem. Dinamika njezine distribucije promijenila se od kraja 20. stoljeća, kada se vrsta počela iznimno brzo širiti Europom.
Stanište, razmnožavanje i životni ciklus
Zlatni šakal je najrasprostranjenija vrsta šakala. Preklapa samo biotope s crnoleđim šakalom u savanama istočne Afrike. Ova vrsta preferira otvorene zemlje, suhe travnjake i stepske krajolike. Budući da su lovne životinje, imaju puno energije.
Razmnožavajući se, ova vrsta živi u parovima i strogo je monogamna. U većini obitelji šakala postoji jedan ili dva odrasla člana koji se nazivaju 'pomagači'.
Pomagači su šakali koji ostaju s roditeljima godinu dana nakon spolne zrelosti, bez razmnožavanja, kako bi pomogli u brizi za sljedeće leglo. Legla mogu biti od jednog do devet štenaca.
Gestacijski period je 63 dana, porođajna težina je 200 do 250 grama, a mladunci sišu oko osam tjedana; a oba roditelja osiguravaju hranu i zaštitu. Prema određenim studijama, spolna zrelost dostiže 11 mjeseci, au zatočeništvu mogu živjeti 16 godina.
Šakali su svejedi, pa ne jedu isključivo meso. U stvari, zlatni šakali konzumiraju 54% životinjske hrane i 46% biljne hrane.
Dok jedu veliki plijen poput mladih gazela, jedu i dosta glodavaca, zečeva, ptica i njihovih jaja, gmazova, žaba, riba, insekata i voća. Ponekad jedu strvinu.
Ekonomska važnost šakala za ljude: pozitivni i negativni aspekti
Zlatni šakali igraju važnu ulogu u sanitarnim uvjetima, hraneći se smećem i strvinama u gradovima i mjestima. Osim toga, oni doprinose poljoprivredi jer izbjegavaju povećanje broja glodavaca.
Kada se ova životinja uzgaja u zatočeništvu, može se pripitomiti. Postaju domaći i ponašaju se poput pasa, osim činjenice da su sramežljivi u blizini stranaca i ne dopuštaju da ih oni maze.
Međutim, šakali također mogu negativno utjecati na ljude, poput napada na usjeve i stada ovaca. Također, budući da su divlje lovne životinje, zlatni šakali mogu biti uključeni u širenje bjesnoće.
Status zaštite zlatnih šakala
Zlatni šakal prevladava u Europi i nije ugrožen. Prema kategorijama i kriterijima crvenog popisa Međunarodne unije za očuvanje prirode (IUCN), smatra se vrstom koja 'najmanje zabrinjava'.
Naravno, zlatni šakal je već proglašen rijetkom i potencijalno invazivnom vrstom u svim b altičkim državama. A to je da njegov status zahtijeva pažljivo preispitivanje. Da biste se smatrali invazivnom stranom vrstom (IAS), morate zadovoljiti najmanje tri kriterija:
- Ne-domaći: vanzemaljac, uveli su ga ljudi.
- Biti prijetnja biološkoj raznolikosti na lokalnoj razini.
- Obilježava brz rast stanovništva.
Iako je primijećen eksponencijalni porast veličine populacije, kao u Mađarskoj, druga dva kriterija nisu ispunjena.
Šakal je izdvojen bez razloga?
Širenje zlatnog šakala u sjevernu Europu očito je rezultat prirodne migracije. Nadalje, nema dokaza o štetnom učinku na lokalnu faunu. Iz Europe također nema većih pritužbi na zlatne šakale koji uzrokuju štetu domaćim životinjama.
Vjeruje se da su povremena izvješća o predatorstvu stoke od strane šakala često pretjerana. Također, mogu biti povezani s pogrešnom identifikacijom. Ovaj zaključak proizlazi iz inspekcije, a to je da se u nekim od prijavljenih slučajeva koristi forenzička genetika.
U pogledu zdravstvenog rizika, nedavne studije pokazuju da je broj parazita u europskom zlatnom šakalu sličan ili niži od onog kod drugih mesoždera, poput crvene lisice i sivog vuka, u regiji. Također nema poznatih napada šakala na ljude.
Iz ovih raznih razloga, zabrinutost u vezi s ozbiljnim negativnim učincima širenja zlatnog šakala u Europi još uvijek se čini neutemeljenom.
Koje mjere treba poduzeti?
Čini se da širenje zlatnog šakala na velikim teritorijima opravdava početak međunarodne akcije usmjerene na upravljanje vrstom u Europi. Razne organizacije sugerirale su da je vrijeme za razvoj strategija i dokumenata prekograničnog upravljanja.
Ove strategije bile bi slične upravljanju koje se provodi u slučaju velikih zvijeri u Europi. Zlatni šakal je na popisu V vrsta u EU Direktivi o staništima. Kao takav mora biti zakonski zaštićen u svim državama članicama EU; Nepoštivanje ovog pravila ima pravne implikacije.