Postoji fenomen koji je dobro poznat u kinološkom svijetu: veliki psi ne žive tako dugo kao manji. Dok male pasmine imaju prosječni životni vijek od 12-14 godina, veće pasmine žive 8-10 godina. Takozvane 'divovske pasmine' žive samo 5 do 8 godina.
Kratkoročno gledano, veliki psi mogu imati prednost u smislu preživljavanja i mogućnosti razmnožavanja. Međutim, brzi rast i održavanje velike tjelesne veličine može doći po cijenu smanjene dugovječnosti.
Stopa rasta je vrlo različita između velikih i malih pasmina pasa
Činjenica je da najveći psi rastu vrlo brzo. Zamislite njemačku dogu: od rođenja do svog prvog rođendana dobije 100 puta više od svoje težine.
U tom istom vremenskom razdoblju vukovi se povećaju 60 puta, a pudle samo 20 puta. Istraživanja u posljednjem desetljeću sugeriraju da veći subjekti umiru mlađi jer imaju ubrzanu stopu rasta.
Stoga neki stručnjaci smatraju da je ova povećana aktivnost popraćena štetnim povećanjem slobodnih radikala, što bi u teoriji ubrzalo starenje.
Stručnjaci su zaključili da se za svaka dva kilograma povećanja tjelesne mase pasa može procijeniti gubitak od otprilike jednog mjeseca očekivanog životnog vijeka.
Učestalost raka kod velikih pasa može objasniti njihovu kraću dugovječnost
Činjenica je da su veći psi skloniji zdravstvenim problemima kao što su razvojni poremećaji i bolesti mišićno-koštanog sustava. Također pate od više gastrointestinalnih bolesti i tumora.
Ove su bolesti povezane s njihovim ubrzanim rastom i čini se da su kratkoročno neželjene nuspojave selektivnog uzgoja velikih organizama. U prirodi se pojava velikih subjekata pokorava evoluciji prirodnom selekcijom, za što su potrebna duga vremena.
Zapamtite da su pasmine pasa umjetno stvorili ljudi kako bi odabrali njihov izgled ili ponašanje, a ne nužno zdravlje. Proces je zahtijevao značajno inbreeding kako bi se dobili 'čistokrvni' psi.
Sada, osim jednostavnih uzgojnih čuda koje su dovele do loše genetike i lošeg zdravlja, postoje općenitiji mehanizmi koji određuju dugovječnost.
Telomeri: genetski simboli starenja
Treba imati na umu da je naš genetski materijal, posebno DNK, pohranjen u staničnim strukturama koje se nazivaju kromosomi.Telomeri su zaštitni dijelovi na krajevima ovih kromosoma. Kod mladih ljudi, na primjer, telomeri su dugi otprilike 8 000 do 10 000 nukleotida. Kako starite, vaše se telomere skraćuju.
Ovo se događa jer se telomeri cijepaju ili skraćuju sa svakom diobom stanice. Ovo je važno jer kada telomeri dosegnu kritično kratku duljinu, stanica se prestaje dijeliti i signalizira jedan od signala da umre.
Erozija telomera tijekom vremena povezana je sa starenjem i rizikom od bolesti, uključujući rak.
Pa zašto veliki psi ne žive jednako dugo kao mali?
Općenito, životni vijek se često shvaća kao životni vijek do starenja. Čini se da se događa – zbog čega veliki psi ne žive tako dugo kao mali – moraju pokrenuti svoj metabolizam i mehanizme rasta velikom brzinom.
Stanice se brzo dijele kako bi psi mogli narasti do konačne veličine. Nažalost, sa svakom diobom stanica duljina njihovih telomera malo se skraćuje, što ih dovodi do ubrzanog starenja. Zauzvrat, velika izmjena stanica utječe na pojavu raznih bolesti, uključujući rak.
Ovo je ono što je dosad poznato: još uvijek nemamo potpuno jasno razumijevanje zašto brži rast dovodi do ubrzanog starenja.
