Mačke od pamtivijeka izazivaju čuđenje, misteriju i spletke kod ljudi. Datirajući iz vremena prije Krista, točnije oko 3600 godina, mačke su u starom Egiptu imale posebnu važnost. U to su vrijeme postojala samo četiri kućna ljubimca: mačka ili miu, pas, tysem ili iu, babun ili ian i majmun ili ky.
Karakteristike mačaka u starom Egiptu
Različiti stručnjaci vjeruju da je pasmina mačaka koju su pripitomili Egipćani pjegava podvrsta afričke divlje mačke, Felis silvestris lybica. Čini se da egipatski prikazi prikazuju mačke slične egipatskoj pasmini Mau.I, zanimljivo, riječ 'mau' znači 'mačka' na egipatskom.
Ova pasmina ima slovo 'M' na čelu i jedina ima prirodne mrlje. Karakterizira ih velika odanost prema svojim ljudskim i mačjim obiteljima, njihovo melodično mijaukanje i neprestano kretanje repa.
Mačka je bila uključena u mnoge aspekte života u Egiptu. Među njima su bili religija, mitologija i svakodnevni život Egipćana. U svima njima mačke su bile "obožavane kao božanstva, voljene kao kućni ljubimci, zaštićene zakonom, mumificirane i nedostajale su im nakon smrti" , prema časopisu UBER u listopadu 2009.
Način života mačaka u starom Egiptu
Mačka je pripitomljena i postaje dio života Egipćana u Srednjem kraljevstvu. Srednje kraljevstvo je najprosperitetnije doba starog Egipta, u kojem se ističu faraoni poput Amenhotepa III (~1390. - 1353. pr. Kr.).c.). Faraon Amenotep III dao je sagraditi prekrasno ukrašeni sarkofag za svoju mačku Tamit, čije ime znači 'mačka'.
Mačke su ispunjavale različite dužnosti, poput držanja štetočina pod kontrolom, koje su se razmnožavale u blizini kuća. Kuge su uglavnom izazivali štakori, ali i druge životinje poput škorpiona ili zmija.
Ostali zadaci također su se sastojali od pomoći u lovu na njihove vlasnike. Preplašili su ptice, koje su poletjele kako bi olakšale posao u lovu. Njihov rad bio je toliko važan da su postali omiljeni ljubimci kraljevskih obitelji.
U svakodnevnom egipatskom životu
Mačke su dobile važnu ulogu u različitim granama egipatske kulture poput religije ili mitologije. Na primjer, božica Bast, Bastet ili Ubastet predstavljala je zaštitu za čovjeka, baš kao mačka sa svojim mladima.
Njezin najpoznatiji prikaz je onaj na kojem je njeno tijelo ljudska žena, ali s glavom mačke. Božica Bast bila je majka Nefer-Tmua. Dok je majka predstavljala meku i utješnu toplinu sunca, kći personificira samo sunce i njegovu toplinu.
Mačke su bile sveta stvorenja povezana s božicom Bastet. U hramovima ove božice uzgajane su i zaštićene mačke. Međutim, obično su žrtvovani i mumificirani kada su imali 10 mjeseci kao darovi hodočasnika ili drugih pojedinaca.
Zanimljivosti
U starom Egiptu dogodio se niz neobičnih događaja. Među tim činjenicama ističu se sljedeće:
- Kada bi kućni ljubimac uginuo, vlasnici bi izrazili svoju bol i tugu tako što bi mu obrijali dio tijela. Ako je umrli ljubimac mačka, vlasnik bi joj počupao obrve. Naprotiv, ako je ljubimac bio pas, vlasnik mu je obrijao cijelo tijelo.
- Imućnije klase ponekad su plaćale balzamiranje svojih ljubimaca.
- Egipćani su zabranili izvoz mačaka iz kraljevstva. Čak i tako, oko 2500 godina prije Krista, mačke su stigle do Grčke.
- Mačke su dio brojnih priča, legendi i književnih romana.
- U legendi mačka je predstavljena kao božanstvo, poput boga sunca. Ovaj mačji bog stoji na nebeskom stablu i siječe zmiju. Ne zna se dovoljno da bi se zaključilo kojeg boga mačka predstavlja, pa se razmatraju različite opcije.
- Studija je pokazala da stanovništvo na europskom Bliskom istoku živi s mačkama. Dvostruki grob čovjeka i mačke pronađen je zakopan na mediteranskom otoku Cipru prije 9500 godina.
Otkako su postale dio ljudskog života, mačke izazivaju pomiješane osjećaje. Njegova neovisnost može odglumiti ravnodušnost, baš kao što njegov tajanstven, ali graciozan hod može izazvati zabrinutost kada ne znate kada se približava. Međutim, njihov prozirni izgled, umiljato predenje i elegancija koju prenose su cijenjene kvalitete.