Kamuflaža je prilično uobičajena strategija protiv predatora kod insekata, budući da im omogućuje da prođu nezapaženo samo ako ostanu statični. Međutim, postoje neke vrste poput zrcalnih kornjaša za koje je karakteristično da imaju sjajna tijela za koja se smatra da djeluju kao kamuflaža.
Izvorno se smatralo da zrcalne kornjaše mogu koristiti svoje tijelo kao ogledalo koje odražava njihovu okolinu. Na taj bi način uspjeli proći nezapaženo od svojih predatora. Međutim, čini se da nedavna studija pokazuje da ovi kukci ne koriste svoja sjajna tijela kao kamuflažu.Nastavite čitati ovaj prostor i otkrijte čemu služi ova zanimljiva značajka.
Tko su zrcalne bube?
Zrcalne kornjaše pripadaju redu Coleoptera, koji uključuje druge životinje poznate kao žižaci, bubamare i uljane kornjaše. Tijelo mu je ovalnog oblika i glatke teksture, što mu omogućuje da reflektira svjetlost kao da je zrcalo. To, zajedno sa svijetlim bojama koje obično nosi (zelena, crvena, plava, između ostalog), uzrokuje da se na njegovom tijelu vide metalni tonovi.
Tijelo ovih insekata sastoji se od tri dijela tijela: glave, prsnog koša i abdomena. Suprotno onome što se misli, jedina vidljiva regija je glava, dok su prsni koš i trbuh obično prekriveni stvrdnutim krilima koja se nazivaju elitre. Zapravo, svijetla metalna boja može se vidjeti samo na glavi i krilima, budući da ostatak tijela ima druge nijanse.
Iako dijele istu karakteristiku reflektiranja svjetlosti, zrcalne kornjaše ne pripadaju istoj vrsti. Štoviše, oni čak nisu ni dio istih obitelji. Stoga postoji velika varijacija u veličinama i oblicima u ovoj skupini.
Zašto zrcalne bube sjaje?
Izvorno se vjerovalo da je sjaj zrcalnih kornjaša neka vrsta kamuflaže koja im omogućuje da reflektiraju okolinu kako bi se sakrili. Gledano na drugi način, grabežljivci nisu mogli pronaći kornjaše jer su vidjeli samo "ogledalo" koje odražava prirodu. Međutim, nije bilo studije koja je potvrdila ili opovrgla ovu sposobnost.
2021. godine grupa istraživača sa Sveučilišta u Melbourneu odlučila je potvrditi ovu teoriju. Da bi to učinili, koristili su replike kornjaša s istom sposobnošću reflektiranja svjetlosti kao zrcalne kornjaši, kao i druge replike koje su imale neprozirniju boju.Ove su kopije bile skrivene u šumi i nekoliko ljudi je zamoljeno da ih pokušaju pronaći.
Eksperiment je pretpostavio da će, ako je hipoteza o kamuflaži istinita, sudionicima trebati više vremena da pronađu replike koje nalikuju zrcalnim bubama. Dok bi replike s neprozirnim bojama trebalo biti lakše pronaći.
Neočekivani rezultat
Rezultati eksperimenta zapanjili su znanstvenike, budući da je sudionicima trebalo isto vrijeme da pronađu obje vrste replika. To je značilo da sjajna tijela zrcalnih kukaca nisu imala nikakvu posebnu funkciju kao što je kamuflaža.
Iako je ovaj rezultat bio previše očit, ljudi nemaju isti vid kao predatori kornjaši. Zbog toga je još uvijek postojala šansa da će kamuflaža djelovati samo na one životinje koje su jele kornjaše.
Kako bi uklonili sve nedoumice, istraživači su proveli drugi eksperiment s istom metodologijom, ali sada su umjesto ljudi koristili ptice. Kao što se i očekivalo, rezultat ovog novog testa bio je potpuno isti kao i prethodni. Ptice su se podjednako hranile objema vrstama replika, potvrđujući da sjajna tijela zrcalnih buba nisu služila kao kamuflaža.
Čemu služi buba sjajno tijelo?
Unatoč rezultatima dobivenim ovom studijom, jasno je da sjajno tijelo zrcalnih kornjaša ima funkciju koja je još uvijek nepoznata. To je poznato jer priroda potiče samo one karakteristike koje su korisne za vrstu.
U stvari, članak iz 2017. objavljen u Scientific Reports spominje da bi sjaj nekih kornjaša mogao poslužiti kao aposematski signal. Drugim riječima, pomažu upozoriti grabežljivce da je vrsta lošeg okusa i da je ne treba jesti.
Ovaj je učinak već vidljiv kod drugih vrsta kao što su koraljne zmije, koje imaju šarenu kožu koja upozorava predatore na njihovu toksičnost. Cilj aposematskih signala je smanjiti grabežljivost putem šarenih upozorenja, koja savršeno odgovaraju sjajnom izgledu zrcalne bube.
Iako sjajna tijela zrcalnih kornjaša ne služe kao kamuflaža, to ne znači da im nedostaje funkcionalnost. Potrebno je naglasiti da je evolucijski proces odgovoran za promjenu fizičkih karakteristika vrste, tako da većina svojstava nudi prednosti organizmu. Fizički izgled životinja nije slučajan, već je dobro prilagođen njihovoj okolini za njihov opstanak.
