Starenje je neizbježan biološki proces koji prekida normalnu funkcionalnost organizma. Posljedica toga su razna stanja koja se s vremenom pogoršavaju. Iako je to sasvim vidljivo kod svih živih bića, nedavna studija je potvrdila da postoje neke vrste koje ne stare.
Ovo novo otkriće potvrđuje nekoliko teorija o nekim životinjama s velikom dugovječnošću. Iako gore navedeno ne znači da ostaju mladi cijeli život, to objašnjava kako je moguće da određene vrste vrlo lako prijeđu 100 godina. Nastavite čitati ovaj prostor i saznajte više o ovoj temi.
Što je starenje?
Općenito, metabolički procesi stvaraju niz molekula koje su toksične za stanicu, koje je progresivno uništavaju. Dakle, kako vrijeme prolazi, oštećenja se gomilaju i uzrokuju probleme u normalnom funkcioniranju organizma. Zbog toga tjelesna tkiva gube elastičnost, pojavljuju se bore i smanjuje otpornost, a sve su to znakovi starenja.
Metabolizam se može shvatiti kao svaka biokemijska reakcija koja podržava život. To znači da se, ako se želi spriječiti starenje, moraju zaustaviti svi metabolički procesi u tijelu, što bi neizbježno dovelo do smrti. To je ono što starenje čini neizbježnim.
Zašto živa bića imaju različit životni vijek?
Iako postoje određene sličnosti, metabolički procesi su različiti kod svakog od živih bića. Zbog toga se brzina stvaranja toksičnih molekula razlikuje u svakoj vrsti, uzrokujući da se starenje događa u različito vrijeme.
Iako je metabolizam jedan od glavnih uzroka starenja, okoliš i kvaliteta života također utječu na ovaj proces. To je zato što bilo koji čimbenik koji utječe na tijelo uzrokuje dodatna oštećenja stanica. Tako se ubrzava proces starenja.
Očekivani životni vijek vrste ne diktira samo brzina metabolizma, već i način života i okoliš koji je okružuje. Zato prosječni životni vijek nije ništa drugo nego pokazatelj moguće starosti koju primjerak može dostići. Međutim, to ne osigurava trajanje života organizma do te točke.
Vrste s velikom dugovječnošću
Unatoč činjenici da metabolizam, okoliš i način života vrste pogoduju usporavanju starenja, stvarnost je da ga ne zaustavljaju. Stoga nijedna životinja nije sposobna živjeti vječno ili postići besmrtnost.Međutim, postoje neka bića koja prelaze 100 godina, što je nevjerojatno kada nekoliko vrsta ima poteškoća da dosegnu 50 godina (uključujući čovjeka).
Ljudi su možda najbolji primjer kako se boriti protiv starosti jer su udvostručili životni vijek u manje od 100 godina. Tijekom 1930. ljudi su u prosjeku živjeli 34 godine, dok je do 2019. ta brojka porasla na 75 godina. Suprotno onome što bi se moglo pomisliti, ovaj rezultat je uzrokovan napretkom medicine koji omogućuje saniranje posljedica starosti, ali je ne zaustavlja.
S druge strane, postoje veličanstvene vrste koje, unatoč tome što nemaju sposobnost popravljanja učinaka starenja, izgleda kao da nikada ne stare. Primjer za to su razne vrste kornjača koje prelaze 60 godina, pa čak dosegnu 150.
Zašto kornjače mogu živjeti tako dugo?
Iako kornjače nemaju sposobnost samoliječenja ili samoliječenja, posjeduju složen biološki mehanizam koji im pomaže u dugovječnosti.Godinama se pretpostavljalo da bi metabolički proces ovih gmazova mogao biti sporiji nego kod drugih životinja, što bi im dalo sposobnost usporavanja starenja. Međutim, nije bilo znanstvene studije koja je potvrdila ili opovrgla ovu činjenicu.
U 2022., studija koju je provelo Sveučilište u Danskoj otkrila je da je nekoliko vrsta testudina (kornjača) pokazalo malo znakova starenja. Gledano s druge strane, od 77 vrsta analiziranih kornjača, oko 75% pokazalo je sposobnost usporavanja procesa starenja. Neki od analiziranih primjeraka su:
- Maurska kornjača (očekivani životni vijek: 20 godina).
- Divovska kornjača Aldabra (očekivani životni vijek: 80-120 godina).
- Galapagoska kornjača (očekivani životni vijek: 100-150 godina).
- Crna galapagoska kornjača (očekivani životni vijek: 16 godina).
Zašto kornjače ne stare tako brzo?
Još uvijek nema konkretnog razloga zašto se čini da neke vrste kornjača ne stare. Međutim, vjerovalo se da bi to moglo imati veze s njegovom nesposobnošću da proizvede vlastitu toplinu. Kao što je poznato, gmazovi ne reguliraju svoju tjelesnu temperaturu i potpuno su ovisni o toplini sunca. To znači da se vaš metabolizam manje troši, što bi moglo usporiti starenje.
Međutim, to je nedavno (2022.) demantirala velika grupa istraživača. U studiji se navodi da ne postoji veza između starenja životinja i njihove sposobnosti reguliranja temperature (ektoterme i endoterme). Stoga još uvijek nema jasnog razloga zašto se čini da razne vrste kornjača ne stare tako brzo.
Ako se otkrije tajna sposobnosti ovih vrsta kornjača da izbjegnu starenje, to bi se moglo koristiti za poboljšanje zdravlja ljudi u budućnosti.Naravno, još je dosta vremena da se pronađu potrebni odgovori, ali moguće je da je ovo jedan od prvih tragova koji će nas odvesti u besmrtnost.
