U ovim vremenima, preživljavanje velikih mačaka veliki je izazov zbog uništavanja staništa, lova i klimatskih promjena. Srećom, priroda je lavicu obdarila inteligencijom i svestranošću potrebnom za uspostavljanje strategija za očuvanje svojih potomaka.
Malo se životinja okreće više za svoju djecu od lavica. Osim rođenog grabežljivca, suočavamo se s predanim, hrabrim sisavcem neobične ustrajnosti. Ako želite saznati više o ponašanju lavica u divljini, nastavite čitati.
Kako su lavice?
Lavice se ne razlikuju od lavova samo po tipičnoj gustoj grivi, već i po veličini i težini. U prosjeku, ženke su duge oko 2,5 metra, s približnom težinom od 180 kilograma.
U čoporu su obično između jednog i tri odrasla mužjaka koji dijele ulogu "vođe" i nekoliko ženki sa svojim mladuncima. Zbog velikog broja ženki, društvo ovih mačaka se smatra matrijarhalnim, jer su praktički one zadužene za donošenje većine odluka.
Dok je lav zadužen za brigu o ženkama, oni su zaduženi za lov i brigu o mladima. Štoviše, u nekim se slučajevima također brinu za zaštitu svog teritorija i zastrašivanje napadača, tako da mužjak gotovo ništa ne radi osim kopulacije.
Mužjaci ne ostaju dugo
Jedan od razloga zašto lavice provode i donose sve odluke u ponosu je taj što se “vodeći” mužjaci zadržavaju kratko vrijeme.Obično su lavovi u stalnim borbama za svoju poziciju "vođe" u prideu, pa će jednog dana izgubiti i morati napustiti grupu.
Zbog ove nestabilnosti mužjaka, ženke su razvile samodostatno ponašanje da se brinu jedna za drugu i za svoje mlade. Zahvaljujući tome, njihova reprodukcija ovisi samo o mužjacima.
Strategija zaštite majki od začeća
U divljini, lavica koja se tjera može se pariti s različitim mužjacima u prajdu. Uobičajeno je da se u prosjeku reproducira između 20 i 40 puta, koliko god to bilo iznenađujuće. Zapravo, ovo bi mogla biti najranija od strategija zaštite legla: parenje s više mužjaka.
Oplodnja različitim mužjacima osigurava genetsku varijabilnost potomaka. Ovo je važno jer je čedomorstvo uobičajeno u prajdu, na primjer, ako se zamijeni dominantni muškarac.U ovom scenariju, genetska varijabilnost potomaka vrlo je korisna za njihov opstanak unutar krda.
Druga strategija majki lavica je međusobno usklađivanje trudnoća. To pogoduje zajedničkom uzgoju i poboljšava izglede za preživljavanje potomaka.
Lavica se skriva u prva dva mjeseca života svojih mladunaca
U vrijeme rađanja, lavice traže jazbinu daleko od prajda kako bi sakrile svoje mladunce. Općenito, leglo će biti do 4 dojenčadi.
Nevjerojatno je kako se bespomoćni mladunci rađaju: slijepi su do 3-11 dana. Majka ih uvodi u stado kada su stari oko 8 tjedana. Dok su skrivene, lavice će mijenjati svoje jazbine svaka dva tjedna.
Tijekom ove faze, grabežljivci koji uzrokuju najveću smrtnost mladunaca su hijene, šakali, slonovi i bivoli.
Lavica pokazuje isključivu predanost roditeljstvu
Prosječna trudnoća lavice je između 105 i 110 dana. Nakon poroda, ženke obično nisu spremne za reprodukciju sve dok njihovi mladunci ne narastu i postanu neovisni.
Iz tog razloga, razdoblje između rođenja može se produljiti do 3 godine kada su lavice u svom prirodnom okruženju. U zatočeništvu se vrijeme može smanjiti na godinu dana. Laktacija traje otprilike do 8 mjeseci starosti mladunaca.
Dnevni vrtić za mladunče ključan je za radnu lavicu
Kao što smo gore spomenuli, ženke u istom ponosu rađaju svoje mladunce otprilike u isto vrijeme. To pokreće formiranje zajedničke mreže za brigu, zaštitu i hranjenje potomstva.
Zapravo, zahvaljujući ovom rasporedu, lavice u istom prajdu često će dojiti mladunce druge lavice. Međutim, ako je razlika u dobi između dojenčadi veća od 3 mjeseca, dječji vrtić neće prihvatiti najmlađe štence.
Istraživači ponašanja vjeruju da je to zbog zajedničke prirode dojenja. Starija, jača mladunčad uzimat će više od svog udjela mlijeka, izgladnjujući mlađe.
Revnost lavice može biti uzaludna, jer većina mladunaca neće preživjeti
Teški uvjeti u divljini uzrokuju umiranje 40 do 80% mladunaca prije nego što navrše godinu dana. Dva glavna razloga su nestašica hrane i napad osvajača.
Uobičajeno, osvajači su muški lavovi protjerani iz drugog ponosa, koji su u potrazi za ženkama. Kada pronađu ponos, prvo se moraju boriti protiv postojećih mužjaka. Ako uspiju, koalicija osvajača će ubiti mladunce.
Prema stručnjacima, ovim klanjem mladunčadi nastoji se unaprijediti dostupnost ženki i osigurati prijenos gena mužjaka koji napadaju. Lavice će se, međutim, boriti do smrti kako bi zaštitile svoje mlade. Uobičajeno je da se majke brane u grupi.
Lavice se prilagođavaju na čedomorstvo
U afričkim lavovima invazivni mužjaci prakticiraju čedomorstvo koji žele dobiti privremena, ali isključiva prava na uzgoj nad grupom ženki.
Međutim, kod azijskih lavova-koji žive u šumama Gira u Indiji-odrasle jedinke žive u jednospolnim skupinama koje međusobno komuniciraju prvenstveno radi parenja. Nedavno je objavljena studija praćenja 70 odraslih azijskih lavova koja je otkrila drugačiji način organizacije:
- Ženske grupe -9 analiziranih- koristile su se isključivim teritorijima, dok su se muški teritoriji -11 koalicija- preklapale u područjima intenzivne ženske upotrebe.
- Grupe međusobno djeluju u događajima parenja. U njima se lavice pare s više suparničkih koalicija prije nego što začnu.
- Kao rezultat toga, susjedne muške koalicije, iako neprijateljski raspoložene jedna prema drugoj, bile su tolerantne prema istim leglima, jer među njima nije bilo jasnog očinstva.Čini se da ovaj sustav ublažava čedomorstvo mladunčadi. Također, vjerojatno diverzificira očeve linije u leglima.
Ova studija naglašava plastičnost ponašanja na etološkoj razini u istoj vrsti koja nastanjuje ekološke regije s različitom dostupnošću resursa. Uostalom, radi se o održavanju ravnoteže između genetske varijabilnosti i smrtnosti dojenčadi.
Kao što ste možda pročitali, lavice su neke od najpredanijih majki u cijelom životinjskom carstvu. Nedvojbeno, priroda nas ne prestaje oduševljavati, jer su neka ponašanja koja su ovdje prikupljena čak i sofisticiranija od ponašanja samih ljudi.