Hobotnica Casper dobila je ime po svom izgledu, istovremeno slatkom i sablasnom. Ova hobotnica pronađena je više od 4290 metara dubine u Tihom oceanu. Mala životinja, oko 6 centimetara, tiho nastanjuje dno oceana otkako ju je otkrila američka istraživačka grupa.
Važno je zapamtiti da se fauna dubokih voda jako razlikuje od faune toplih i površinskih voda. U dubinama Tihog oceana žive Dumbo hobotnice, zabilježene na dubinama većim od 5000 metara. Međutim, Casper hobotnica ne pripada istom redu.
Razred glavonožaca poznat je po svojoj nevjerojatnoj kamuflaži, koju obavljaju zahvaljujući svojim kromatoforima koji mijenjaju boju.Međutim, čini se da hobotnici Casper nedostaju pigmentne stanice. Osim toga, činilo se i mnogo manje zdepasto od svojih rođaka iz plitke vode.
Nacionalni ured za istraživanje oceana i atmosfere u Tihom oceanu
Ekspedicija koja je otkrila hobotnicu Casper pripadala je NOAA-i ili Nacionalnom uredu za upravljanje oceanima i atmosferom. Istraživačka misija Okeanos Explorer radila je tijekom prvih mjeseci 2016. na havajskom arhipelagu. Tamo je pronašao blijedu hobotnicu, sablasnog Caspera.
Istraga Okeanos Explorera bila je nastavak ranih napora ekspedicije Hohonu Moana iz 2015. Obje su imale za cilj istraživanje dubokomorskih staništa u i oko nacionalnog spomenika Papahānaumokuākea Marine. Ekspedicija je uključivala rad na podvodnim planinama, na putu do luke Kwajalein.
Otkriće Casper Octopusa
Otkriće Casper hobotnice dogodilo se dok je vozilo na daljinsko upravljanje prelazilo ravno područje na 4290 metara. Rover je naišao na malu hobotnicu koja je sjedila na ravnoj stijeni prekrivenoj tankim slojem sedimenta. Izgled ovog mekušaca bio je drugačiji od bilo kojeg drugog zabilježenog.
Viđenje Casper hobotnice bilo je najdublje promatranje ikada napravljeno za ovu vrstu glavonožaca. Zanimljivo je da je hobotnica koja je detaljno fotografirana na ovom prvom uronu primjerak bez peraja. Također, razlikovna značajka bila je da su vakuumske čašice bile u jednoj, a ne u dvije serije na svakoj ruci.
Također, za razliku od drugih glavonožaca slične morfologije, ova je životinja posebno neobična po svojoj boji. Hobotnici Casper nedostajale su pigmentne stanice, zvane kromatofori, tipične za većinu glavonožaca. Prema istraživačima zaduženim za ekspediciju, to je gotovo sigurno neopisana vrsta i možda ne pripada nijednom opisanom rodu.
Jedinstvena strategija razmnožavanja Casper hobotnice
Važno je napomenuti da je hobotnica Casper toliko nova vrsta da još nema znanstvenu oznaku. Unatoč svom divnom izgledu, ima razornu strategiju uzgoja.
Prema studiji objavljenoj u Current Biology, ova stvorenja osim što nastanjuju te velike dubine na raznim mjestima u Pacifiku, također ih možete pronaći u regijama blizu Peruanskog bazena. Tamo su mogli promatrati njihovu strategiju razmnožavanja.
Ova životinja pričvrsti svoja jajašca za stabljiku spužve mrtvog mora, a zatim omota cijelo tijelo oko njih. Na taj način hobotnica Casper osigurava preživljavanje svojih mladih štiteći ih vlastitim tijelom.
Iznenađujuće, hobotnica Casper ostat će na mjestu kako bi zaštitila svoje mlade. Tako će ostati nekoliko godina, bez hranjenja, dok se jaja ne izlegu i hobotnica ne ugine. Međutim, ova strategija uskoro može postati recept za katastrofu.
Morske spužve moraju prianjati uz tvrdu površinu na dnu mora, u dubinama Pacifika, to često znači mangan. Na vašu žalost, ova vrsta kamena može sadržavati neke plemenite metale. Iz tog razloga razne tvrtke istražuju kako velike površine morskog dna pretvoriti u podvodne mine. To bi, upozoravaju znanstvenici, moglo značiti da nema više jaja i stvorenja tako nevjerojatnih kao što je hobotnica Casper.
