Afrički stršljen, pogrešno tako nazvan, hibrid je dviju vrsta pčela. Dio je reda Hymenoptera koji uključuje pčele, mrave i veliku obitelj osa.
Fizičke karakteristike afričkog stršljena
Afrička osa zapravo je hibridni kukac iz spontane zajednice domaćih pčela iz Brazila i Tanzanije. Stoga ima karakteristike vrlo slične pčelama.
Bilo je to 1956. godine kada su pčele iz Tanzanije (Apis mellifera scutellata) dovedene u Brazil kako bi se povećala proizvodnja meda. Kako bi to učinili, željeli su križati te pčele s pčelama porijeklom iz Brazila i razviti genetsko poboljšanje.
Međutim, neke od tanzanijskih pčela su pobjegle i križale se s domaćim pčelama iz regije. Ovo je bio uvod u njegovo širenje diljem američkog kontinenta.
Ove ose sposobne su prijeći i do 300 km godišnje, a otkrivene su u Sjedinjenim Državama 1985. Iako su se nastavile širiti, preferiraju tople klimatske regije, zadržavajući se u južnim državama.
Tijelo ovog kukca, ovalnog oblika, ima duljinu koja varira između 1 i 1,5 cm. U usporedbi s običnim pčelama, njegova veličina je nešto veća.
Imaju karakterističnu nijansu, žutu boju koju prate crne ili tamnosmeđe trake. Još jedna zanimljiva značajka je broj jedinki koje čine roj. To može biti ukupno 2000 primjeraka. To, zajedno s agresivnošću koja je uočena kod vrste, čini je mnogo opasnijom od ostalih.
Ponašanje afričkog stršljena
Afrička osa je rezultat križanja pčela agresivnog karaktera. Dobila je ime Pčela ubojica zbog svog opasnog ponašanja.
Ovog kukca karakterizira vrlo dominantan i teritorijalan, ako se osjeti ugroženim, napada. Osim toga, velika veličina roja povećava rizik od napada. Zbog toga je važno ne napadati njihov teritorij jer bi se mogli osjećati ugroženo.
Njegov ugriz karakterizira bol i oteklina. Zbog opasnosti koja može biti, preporuča se što prije potražiti liječničku pomoć. Ubod ove ose može izazvati anafilaktički šok i smrt čovjeka.
Ove se ose lako osjećaju ugroženima, jednostavno opažajući glasnu buku ili jako svjetlo. Obrambenu reakciju provodi cijeli roj koji se može pomaknuti i do 900 metara od gnijezda.
Što učiniti ako se pronađe gnijezdo?
Ako slučajno pronađete osinje gnijezdo, uzmite u obzir niz savjeta:
- Ne približavajte se gnijezdu ovih insekata. Ako ste mu već blizu, nikada ga ne pokušavajte pomaknuti.
- U slučaju da roj napadne, preporučljivo je pokriti glavu i ostatak tijela.
- Preporučljivo je otići na područje gdje ose ostaju vani ili gdje postaju dezorijentirane.
- Iako instinktivno mašu rukama kako bi ih otjerali, to nikada ne treba činiti jer mogu postati agresivniji.
- Ako ćete šetati područjem gdje su prisutne ove ose, uvijek idite što pokriveniji i bez ometanja prirode.
Stanište afričkih osa
Unatoč tome što je dobila naziv afrička osa, nalazi se na mnogim teritorijima, ali ne i u Africi. Iz Srednje i Južne Amerike, kao iu nekim gradovima u Sjedinjenim Državama.
S druge strane, ovaj je kukac pronađen u nekim europskim zemljama, među kojima je i Španjolska. Njihova ishrana je vrlo slična ishrani pčela, jer konzumiraju vodu, nektar i pelud.
Osim toga, afrički stršljen može se hraniti smolom koja osigurava hranjive tvari potrebne za njegov rast i preživljavanje. Isto tako, koriste ga kao građevinski materijal za gnijezdo, zatvaraju rupe i tako se štite od predatora.
Ova se vrsta uspjela prilagoditi izloženim mjestima, gdje pčele obično ne postavljaju gnijezda. Među tim prostorima su grane drveća, prozorske rupe ili vrlo vlažna okruženja.
Iako je ova vrsta posebno agresivna, također je naslijedila dominantne osobine pčela. To su sposobnost oprašivanja i pravljenja meda.