Mravi su jedni od najrasprostranjenijih insekata u svijetu. Njegova sposobnost prilagodbe na raznoliku prehranu, ovisno o okolišu i godišnjem dobu, bila je ključna za opstanak i proširenje populacije. Osim toga, njihova minijaturna veličina omogućila im je da napreduju na malim komadima zemlje, uvelike povećavajući njihovu raznolikost i prilagodljivost.
Iako je poznato da mravi naporno rade kako bi pronašli i prenijeli svoju hranu, možda još uvijek postoje pitanja o njihovoj glavnoj prehrani. Zatim ćemo analizirati što mravi jedu i zašto je ova vrsta prehrane pogodovala njihovoj prilagodljivosti.
Opće činjenice o mravima
Trenutno je poznato oko 14 000 vrsta mrava koje nastanjuju sve kontinente, s logičnim izuzetkom Antarktika. Ovi kukci čine veliku i vrlo raznoliku obitelj zvanu Formicidae, koja pripada redu Hymenoptera.
Kao i drugi kukci, mravi imaju egzoskelet i njihovo tijelo podijeljeno je u tri različita segmenta: glavu, mezosom (prsni koš i prvi trbušni segment) i želudac ili metasom (drugi trbušni segment). Između želuca i mezosoma postoji neka vrsta struka sastavljenog od čvorova, koji se naziva peteljka.
Međutim, mravi pokazuju određene morfološke osobine koje im omogućuju razlikovanje od drugih insekata. Među njima se ističu antene na laktu, značajno suženje njegovog gastera i prisutnost metapleuralnih žlijezda.
Vrste mrava mogu se jako razlikovati u veličini i izgledu.Najmanje vrste mogu dosegnuti samo dva milimetra u odrasloj dobi, dok najveće mogu premašiti 25 milimetara. Njihovim tijelom obično dominiraju tamni tonovi, poput crne, smeđe ili sivkaste.
Koje vrste hrane jedu mravi?
Mrav je životinja svejed koja se obično hrani vrlo raznolikom: može pojesti gotovo sve što nađe u svom okruženju. Ovisno o preferencijama koje imate u prehrani, ovi se člankonošci mogu klasificirati na sljedeći način:
- Zrnojedi: preferiraju sjemenke. Neke biljne vrste kao što je Acacia dealbata iskorištavaju ovu prednost za mrave kako bi im pomogle u raspršivanju sjemena.
- Predatori: Formicidi obično imaju izvrsne lovačke vještine, pa se čak udružuju kako bi poslali čitave odrede da uhvate veće životinje, poput guštera i malih miševa.
- Farmeri: Neke vrste mrava posvećene su uzgoju gljiva za proizvodnju hrane. Acromyrmex i Atta su najreprezentativniji rodovi ove skupine.
- Mljekarice: Određene vrste uspostavljaju međusobne odnose s drugim kukcima kako bi dobile hranu. To se događa s mravima Camponotus inflatus, koji štite lisne uši (lisne uši), au zamjenu im nude melasu (šećernu tvar). Drugim riječima, štite i muzu druge insekte za hranu.
- Biljojedi: sakupljajte lišće, komadiće voća i povrća.
Iako se mogu podijeliti u gore navedene skupine, realnost je da većina može pripadati nekolicini njih. Na primjer, poljoprivrednice dopunjuju svoju prehranu hvatanjem drugih kukaca ili skupljanjem biljaka, jer se ne fokusiraju samo na jednu vrstu hrane.
Neke vrste mrava obično love u velikim skupinama: izvode kolektivne napade koji im omogućuju da love veći plijen. Druge otrovne vrste koriste svoj toksin da imobiliziraju svoj plijen; onda ih raskomadaju da im meso odnesu u mravinjak.
O čemu ovisi vaša prehrana?
Vrste hrane koju mravi jedu u osnovi će ovisiti o njihovoj vrsti, staništu i dobu godine. Vrste koje žive u hladnim okruženjima, s oštrim zimama, obično pohranjuju dosta hrane u mravinjaku, tako da se pripremaju za mršavu sezonu.
Ova sposobnost prilagodbe tako raznolikoj prehrani bila je ključna za globalno širenje populacije mrava. Ovi kukci prilagodili su se praktički svim vrstama ekosustava i mikroklima te su neke od najotpornijih životinja u prirodi.
Osim toga, svejed i raznovrsna ishrana omogućila je mravima da se optimalno prilagode ljudskoj intervenciji u njihovom staništu. Iz tog razloga grade svoje mravinjake u blizini ili unutar zgrada. To im omogućuje obilnu i stalnu dostupnost hrane, budući da skupljaju ostatke ljudske hrane.
Feromoni su također važni
Neki mravi preuzimaju ulogu izviđača, pa odlaze sami u potragu za hranom koju mogu uhvatiti za svoju koloniju. Nakon što se pronađu, vraćaju se u mravinjak i počinju lučiti feromone koji označavaju put do hrane.
Iako mravi imaju oči, nisu dovoljno učinkoviti da jasno vide. Iz tog razloga njihove antene imaju mirisne receptore koji im pomažu da percipiraju feromone svojih suputnika. Na taj način, osim što izbjegavaju da se izgube, mogu locirati hranu i učiniti njezino skladištenje učinkovitijim.
Eudruštvo i hranjenje mrava
Jedna od najfascinantnijih zanimljivosti o mravima je njihova eudruštvenost. Ovo je najsloženiji tip društvene organizacije u cijelom životinjskom carstvu i temelji se na priznavanju kasti.
Eudruštvo je trenutno uočeno samo kod nekoliko insekata (pčele, ose i mravi), nekoliko vrsta rakova i golog štakora.
Da bi preživjeli, mravi moraju izgraditi svoje sklonište, popularno nazvano mravinjak. Unutar svakog mravinjaka konstituira se društvo podijeljeno u tri kaste: mrav kraljica, mravi vojnici i mravi radnici.
- Kraljica je velika majka i vođa svih jedinki koje žive u mravinjaku. Njegova glavna i najplemenitija funkcija je prenijeti svoj genetski materijal, koji osigurava da njegova vrsta ostane sposobna za preživljavanje.
- Mravi vojnici odgovorni su za zaštitu i obranu zajednice od predatora ili neprijatelja koji žele preuzeti mravinjak.
- Mravi radnici su oni koji obavljaju osnovni posao za očuvanje zajednice. Jedna od njegovih najvažnijih funkcija je upravo prikupljanje hrane za sve članove svog mravinjaka, uključujući i maticu.Ne bave se samo prijevozom i opskrbom hranom; mravi radnici također su zaduženi za održavanje mravinjaka i uzgoj ličinki.
Kao što vidite, mravi jedu gotovo sve vrste organske tvari. Štoviše, čak i ako ne mogu pronaći vlastitu hranu, mogu je sami uzgojiti, tako da je malo prepreka za njihov opstanak. Zahvaljujući tome postali su jedan od najzastupljenijih i najčudnijih svojti na svijetu.
