U prirodi ima puno boja, kako u okolišu tako i kod samih životinja, iako one nisu uvijek sinonim za ljepotu. Ovo je slučaj duginog skakavca, čije različite boje reagiraju na prijetnju, a ne na prikaz.
U ovom prostoru pronaći ćete potpuni zapis o ovoj vrsti, s njezinim karakteristikama, ekologijom i, ukratko, sve što trebate znati o njoj. Nemojte ništa propustiti, jer kukci uvijek čuvaju iznenađenja za one koji ih pažljivo promatraju.
Karakteristike i opis
Dugini skakavac odgovara znanstvenom nazivu Dactylotum bicolor i pripada obitelji Acrididae, unutar reda Orthoptera. Prvi ga je opisao Toussaint de Charpentier, njemački entomolog, 1843.
To je jedina vrsta unutar svog roda,Dactylotum.
U skladu sa svojim imenom, ovaj skakavac karakteriziraju njegove sjajne boje. Crvena, žuta, ljubičasta i plava kombiniraju se s crnim mrljama koje ih još više ističu. Pokazalo se da je ova boja aposematična, odnosno odvraća potencijalne predatore da ih pojedu.
Ovisno o području u kojem živite, njihova boja izrazito varira. Iz tog razloga su opisane 3 podvrste Dactylotum bicolor:
- D. b. dvobojno: sjeverni Teksas, Novi Meksiko i Meksiko.
- D. b. pictum: sjeverni i istočni dio rasprostranjenosti.
- D. b. variegatum: južna Arizona i zapadni dio areala.
Ženke su veće od mužjaka. One mjere oko 35 milimetara, dok ostale dosežu tek 20 milimetara. Ovaj acrid je bez krila i bezopasan za usjeve.
Stanište duginih skakavaca
Raspon Dactylotum bicolor uključuje zapad Sjedinjenih Država, južnu Kanadu, sjeverni Meksiko, a također i Venezuelu. Lako ih je pronaći u nizinskim staništima, budući da ne mogu letjeti, koriste travu za zaštitu, prehranu i razmnožavanje.
Hrana
Odrasli skakavci hrane se raznim biljkama koje se nalaze u njihovom staništu, posebno travama koje rastu u ravnicama. Vrste trava zabilježene u analizama usjeva uključuju Agropyron smithii, Bromus tectorum, Festuca octoflora i Panicum capillare.
Bez obzira na to, postoji 14 vrsta trave koje se skupljaju u prehrani duginog skakavca.
Nimfe se, nasuprot tome, hrane isključivo lažnom vrbom (Baccaris wrightii) u Arizoni i Novom Meksiku dok se ne transformiraju u odrasle jedinke. U ostatku svoje distribucije konzumiraju iste biljke kao i odrasli.
Ponašanje
Iako je potrebno mnogo studija o aktivnosti i ponašanju ove vrste, bilo je moguće promatrati neke od njezinih životnih navika. Njegov vrhunac aktivnosti koncentriran je u poslijepodnevnim satima, gdje se može promatrati kako se hrani travom koju nastanjuje.
Ovo nije migratorna vrsta. Kao što je prije rečeno, nema krila, pa se ne može kretati na velike udaljenosti, već se može kretati samo do obližnjih područja gdje su resursi obilniji.
Ovo je usamljeni kukac koji susreće svoje srodnike tijekom sezone razmnožavanja. Obično se nalaze među niskim travama, odvojeni jedni od drugih, iako nisu zabilježene niti borbe na travnjaku.
Ponašanje nimfi
Nimfe ovog skakavca ponašaju se prilično znatiželjno. Radi termoregulacije, orijentiraju se u smjeru sunca, okrećući se kroz stabljike biljaka kojima se hrane.Ujutro i poslijepodne, naime, može ih se vidjeti kako jedu na punom suncu, ali u najtoplijim satima skrivaju se u hladovini.
Noću se penju na lišće ili gornje grane biljke gdje se nalaze. Ovo je, vjerojatno, radi obrane od grabežljivaca koji se kreću tlom, ali tek treba provjeriti.
Reprodukcija
Postoji samo jedna generacija duginih skakavaca svake godine. Odrasle se jedinke promatraju do rujna ili listopada (kasno ljeto i rana jesen), a tada se razmnožavaju i ženka polaže jaja.
Esta ih odlaže na golu zemlju, u serijama od 15 do 25 jedinica, gdje se prepoznaju po tome što su raspoređene u stupce i smeđe-žute su boje. Jaja prezimljuju i izlegu se u kasno proljeće ili ranu zimu.
Iako ciklus metamorfoze ove životinje nije detaljno proučavan, procjenjuje se da one prolaze kroz 5 faza prije nego što postanu odrasle. Ženkama je zapravo potrebno 6 da dođu u odraslu dob.
Kao što ste vidjeli, dugin skakavac vrlo je znatiželjan insekt. Iako je još potrebno dodatno proučavanje kako bi se otkrile sve neobičnosti koje krije, bit će vam drago znati da nije ugrožena. Ovaj mali kukac, tako šaren i sramežljiv, još nam daje vremena da mu se divimo među travom ravnice.