Madagaskar je mjesto gdje je otkriven najmanji gmaz na svijetu. Riječ je o sićušnom kameleonu koji stoji na vrhu prsta i još ima mjesta. Iako su ženke veće od mužjaka, niti jedan spol ne doseže 3 centimetra u duljinu.
Ova otkrića dovode u pitanje pretpostavke znanstvenika i postavljaju više pitanja nego što daju odgovora. Kojoj evolucijskoj funkciji služi ta mala veličina? Ima li okoliš utjecaja na prilagodbu ove vrste? U ovom prostoru vam prenosimo sve što smo otkrili o ovim malim gmazovima, stoga ne propustite.
Madagaskar, dom sićušnih gmazova
Madagaskar je najveći otok u Indijskom oceanu i nalazi se uz jugoistočnu obalu Afrike. Njegova flora i fauna su jedinstvene, jer tu živi veliki broj endemskih vrsta. Zahvaljujući 80 milijuna godina izolacije u oceanu, njihove su vrste slijedile vrlo drugačiji evolucijski put od svojih afričkih vrsta.
80% vrsta koje nastanjuju Madagaskar su endemske, odnosno ne mogu se naći nigdje drugdje na svijetu.
Ovaj otok, osim što je utočište najmanjem gmazu na svijetu, dom je i najveće vrste kameleona. Njegovo znanstveno ime je Furcifer pardalis, a poznat je kao pantera kameleon. Mužjaci, veći od ženki, premašuju pola metra duljine i nastanjuju razne enklave unutar otoka Madagaskara, kao i na Mauricijusu i Reunionu.
Zašto na istom otoku koegzistiraju najmanji kameleon na svijetu i najveći među njima? Biolozi nastavljaju istraživati i, iako još uvijek nema jasnog odgovora, podaci ukazuju na konvergentnu evoluciju i pritisak na okoliš.Nastavite čitati.
Koji je najmanji gmaz na svijetu?
Na Madagaskaru, rod Brookesia kameleona, koji ima najmanju vrstu ovog gmaza, poznat je godinama. Godine 2021. objavljena je studija koja opisuje otkriće nove vrste ovog roda, nazvaneBrookesia nana.
Ovi mali gmazovi najmanji su dosad poznati. Njegova duljina, uključujući rep, ne prelazi 29 milimetara. Drugim riječima, ako ih stavite na vrh prsta, ima dovoljno prostora da stanu.
Spolni dimorfizam i njegovo biološko značenje
Ovi sićušni kameleoni pokazuju jasan spolni dimorfizam u veličini. Mužjaci su manji od ženki, mjere oko 21 milimetar dok ženke dosežu gotovo 29.
Utvrđeno je da su hemipeni mužjaka prilično veliki u odnosu na tijelo (zauzimaju 18,5% njihove veličine), kako bi se kompenzirala ova razlika u veličini tijekom kopulacije.
Općenito, mužjaci kameleona obično su veći od ženki, budući da imaju teritorijalni karakter, a veličina tijela igra ključnu ulogu kada je u pitanju obrana tla. Međutim, kodBrookesia nanaje suprotno, što sugerira da ova vrsta ima blaži teritorijalni temperament. Stoga ženke moraju biti veće da bi proizvele jaja.
Teorije o veličini Brookesia nana
Kada se stručnjacima postavi pitanje o adaptivnim prednostima držanja rekorda za najmanjeg gmaza na svijetu, najšire prihvaćene teorije vrte se oko evolucijske konvergencije. Budući da je Madagaskar tako dugo izoliran, vrste se na kraju prilagode određenom ekosustavu u kojem žive.
Iako se minijaturizacija čini malo vjerojatnom na otoku velikom poput Madagaskara, istina je da ovi gmazovi zauzimaju vrlo male ekološke niše.Zapravo, poznato područje rasprostranjenosti zaBrookesia nanapokriva nekoliko hektara šumskog područja, tako da bi to mogla biti valjana hipoteza.
Novootkriven i već u opasnosti
Ovo neobično otkriće donijelo je strašnu vijest da malom području koje zauzima prijeti krčenje šuma. Kao i mnoge druge vrste koje su endemske i žive u ograničenom prostoru (kao što je aksolotl, na primjer),Brookesia nana pokazuje visoku specifičnost kada je u pitanju prilagodba okolini.
Ovo je opasno za malog kameleona jer bi gubitak dosega bio smrtna kazna. Trenutačno se proučava uključivanje ovog gmaza na popis ugroženih vrsta kako bi se zaštitio.
Trenutno je područje na kojem obitava proglašeno zaštićenim. Ovo je mali korak kako bi se osigurao opstanak najmanjeg gmaza na svijetu, ali ne treba ih iznevjeriti.Svaka akcija je mala kada je u pitanju spašavanje velikih i malih čuda ovoga svijeta.
