Živa bića su se prilagodila različitim klimatskim uvjetima koji postoje na zemlji. Zahvaljujući tome, u gotovo svim ekosustavima postoji velika raznolikost vrsta. To uključuje polarne točke gdje je ekosustav izuzetno hladan, što ne sprječava životinje kao što su polarni medvjedi da žive bez problema.
Za ova bića, niske temperature ili snijeg dio su njihovih života i iz tog razloga čine sve promjene potrebne za preživljavanje. U sljedećem članku ćemo vam reći sve o životinjama prilagođenim ekstremnoj hladnoći. I to bez dodatnog kaputa!
Koje su životinje prilagođene ekstremnoj hladnoći?
Životinje se svrstavaju u dvije kategorije na temelju njihove sposobnosti reguliranja termoregulacije: ektoterme i endoterme. Prvi nisu sposobni generirati gotovo tjelesnu toplinu, pa ovise o zagrijavanju okoline. Na primjer, gušter traži sunce kako bi dobio energiju iz njegovih zraka i mogao se aktivirati tijekom dana.
Endotermne životinje su one koje stvaraju unutarnju toplinu svojim metabolizmom. Stoga su sposobni nastanjivati hladna, pa čak i smrznuta područja (što se događa kod sisavaca i ptica). S druge strane, treba napomenuti da endotermi trebaju jesti puno i često kako bi održali konstantnu tjelesnu temperaturu.
Mnogi endotermi mogu živjeti na polovima Antarktika ili Arktika, budući da im njihova koža, veličina ili količina nakupljenog sala omogućuju da bolje podnose ekstremne uvjete. Iako se čini da na ovim negostoljubivim mjestima nema života, istina je da postoji nekoliko živih bića prilagođenih okolišu.Pokazujemo vam neke od životinja koje su najotpornije na hladnoću.
1. Polarni medvjed
Jedina je vrsta medvjeda s potpuno bijelim krznom izvana, baš kao i područje na kojem živi. Također je jedini u svojoj grupi koji jede 100% meso (uglavnom tuljani). Unatoč njenom lijepom izgledu, treba napomenuti da njena kosa nije bjelkasta kao takva: svaki pramen je proziran i bez pigmenta, ali kada reflektira svjetlost poprima bjelkastu nijansu.
Ima noge razvijene da može hodati ili plivati na velike udaljenosti. I uši i rep su mali, kako bi se izbjeglo gubljenje tjelesne topline. Osim toga, ovaj medvjed ima gusto krzno i veliki sloj masti po cijelom tijelu. Iako ovi sisavci ne spavaju zimski san, trudne ženke traže sklonište tijekom zime.
2. Arktička lisica
Također poznata kao polarna lisica, rasprostranjena je između tundri Sjeverne Amerike i Euroazije.Ima male uši i gustu bijelu dlaku kako bi preživio temperature niže od -50°C. Naravno, kada dođe ljeto mijenja boju i ima veliki krzneni rep. Može biti težak do 9 kg i aktivan je cijelu godinu (ne spava zimski san, seli se na manje hladna mjesta).
Njegova glavna hrana su ptice i mali sisavci, ali ako ih ima malo, može pribjeći lovljenju.
3. Pečat
Od svih vrsta tuljana, samo ih je nekoliko koje žive u hladnim klimama. Jedna od najvažnijih je grenlandska ili harfa (Pagophilus groenlandicus). Njegovo stanište su Sjeverni Atlantik i oceani Arktičkog ledenjaka.
Odrasle jedinke imaju srebrno-sivu dlaku, s crnim licem i tamnom mrljom na leđima. Mladi imaju žućkasto-bijelo krzno. Malo vremena provode na kopnu i žive u kolonijama. Hrane se ribom i morskim beskralješnjacima.
4. Arktički zec
Polarni zec još je jedna životinja prilagođena ekstremnoj hladnoći. Živi u zemljama s najnižim temperaturama na svijetu: Grenland, Finska, Švedska, Norveška, Island i Danska. Iako mu je zimi krzno bijelo, kad dođe ljeto ili odseli na ugodnija mjesta, promijeni boju u ledeno plavi ton. Jedite pupoljke, lišće i bobice.
5. kit
Nekoliko vrsta kitova provodi vrijeme u hladnim područjima. Jedan od njih je borealni ili grenlandski kit (Balaena mysticetus), robusnog tijela, leđne peraje, do 18 metara dužine i 100 tona težine. Njegova se populacija znatno smanjila zbog lova. Cijeli život provode u arktičkim vodama, a migracije su im kratke. Plivaju otvorenih usta kako bi bradom filtrirali krila i hranili se.
6. Pingvin
Ova morska ptica neletačica koja živi na južnoj hemisferi još je jedna životinja prilagođena ekstremnoj hladnoći. Pliva zahvaljujući koščatim i krutim perajama. Stopala su im postavljena daleko unazad na tijelu, pa zbog toga pingvini ne mogu dobro hodati kopnom. No, u moru mogu doseći 60 km/h kada žele uhvatiti plijen.
Ove ptice mogu zadržati dobar dio svoje tjelesne topline zahvaljujući svom troslojnom perju (njihov debeli sloj sala) i posebnim krvnim žilama. Osim toga, imaju specijaliziran oblik tijela za plivanje velikim brzinama.
7. Morž
Još jedan morski sisavac koji živi u arktičkoj regiji. Postoje tri podvrste unutar istog kompleksa (Odobenus rosmarus): jedna iz Atlantika (Odobenus rosmarus rosmarus), druga iz Pacifika (Odobenus rosmarus divergens) i treća iz Laptevskog mora (Odobenus rosmarus laptevi).
Drugi od ovdje spomenutih su najveći, ali svi imaju veliki sloj kože kako ne bi gubili toplinu. Mužjaci ljeti odbacuju dlaku koja mijenja boju ovisno o temperaturi i okolišu. Ako su u vodi, ona postaje bjelkasta ili ružičasta. Jedu školjke, ribu i sve male životinje koje žive u vodi.
I mužjaci i ženke imaju velike kljove, koje predstavljaju njihovu najizrazitiju tjelesnu značajku.
8. Sob
Među životinjama prilagođenim ekstremnoj hladnoći nalazimo karibua ili sob koji živi na sjevernoj hemisferi, točnije u Kanadi, Aljasci, Rusiji i Grenlandu. Udomaćen je u Finskoj, Švedskoj i Norveškoj. Može biti težak i do 300 kilograma, mužjaci žive odvojeno od krda i migriraju u krdima. Zahvaljujući svojim širokim kopitima, ovi biljojedi mogu hodati kroz snijeg.
9. Šumska žaba
Sve životinje koje smo vam do sada pokazali bile su endotermne, to jest ptice ili sisavci sposobni pohranjivati toplinu vlastitog tijela. Uostalom, jeste li znali da postoje neka manje poznata bića koja se savršeno prilagođavaju hladnoći?
Najbolji primjer za to je šumska žaba, anuran vodozemac pronađen na Aljasci i u Kanadi. Ova životinja, duga između 3 i 7 centimetara, sposobna je ostati smrznuta pod ledom do 6 mjeseci, a zatim iz njega izaći živa. Velika količina glukoze koju sintetizira prije mrazova služi kao antifriz, uz druge specifične prilagodbe.
10. Morski slon
Jedan od najbližih rođaka tuljana su morski slonovi, koji se trenutno sastoje od dvije vrste: Mirounga angustirostris i Mirounga leonina.Ove životinje mogu se naći na Aljasci i Antarktici, iako se mogu vidjeti i u regijama blizu ovih hladnih ekosustava.
Tijelo morskih slonova je veće od tuljana jer učinkovitije nakupljaju mast kako bi se zaštitili od hladnoće. Osim toga, karakterizira ih duguljasti nos koji visi kao da je surla. Zapravo, ovo je osobina na kojoj su temeljili svoje ime "slon" .
11. Ravnoglava buba
Ova prekrasna buba uobičajena je u raznim područjima Sjeverne Amerike. Veličine je od 1 do 1,4 centimetra, ima dorzoventralno spljošteno tijelo, a abdomen ima 5 vidljivih segmenata. Nedvojbeno, ono što najviše privlači pažnju vrste je njena crvena dorzalna obojenost.
Kad se približi mraz, ove se kornjaše sklone ispod vlažne kore drveća. Zahvaljujući prisutnosti antikoagulantnih proteina u njihovom tijelu, oni mogu preživjeti temperature od -150 °C.
Kao što vidite, postoje mnoge životinje prilagođene ekstremnoj hladnoći. Neki podnose niske temperature stvarajući puno topline i pohranjujući je u dlaku i perje, dok se drugi čak smrznu, ali nedovoljno da umru. Bez sumnje, priroda i prirodna selekcija pružaju nam fascinantne primjere, bez obzira na temu.