Medvjedi su poznati po svojoj veličini i žestini, zbog čega su često na vrhu hranidbenog lanca. To implicira da imaju nekoliko grabežljivaca koji ih vrebaju i čak je klasificiran kao vrhunski grabežljivac. Zapravo, ne samo da žive u umjerenim klimatskim uvjetima, već su neki poput polarnog medvjeda uspjeli preživjeti ekstremna okruženja poput Arktika.
Ovaj 'vrhunski arktički grabežljivac' jedan je od najvećih kopnenih sisavaca na svijetu. Osim toga, karakterizira ga potpuno bijelo krzno koje mu omogućuje prilagodbu na smrznuto stanište. Zatim ćemo istražiti karakteristike, ponašanje i još mnogo toga o polarnom medvjedu.
Značajke i stanište polarnog medvjeda
Uz Kodiaka, to je jedna od najvećih vrsta medvjeda na planeti, a smatra se i snažnim grabežljivim mesojedom iznad svih u hranidbenom lancu osim čovjeka.
Njegovo znanstveno ime je Ursus maritimus (pomorski medvjed), jer je izvrstan plivač i veliki dio svog života provodi uronjen u zaleđene vode Arktika, gdje živi oko 120.000 godina, prema pronađeni fosili.
Najveće populacije polarnih medvjeda nalaze se u Kanadi (60% primjeraka), na Aljasci, Grenlandu, Sibiru i otoku Wrangel. Vjeruje se da potječe od smeđeg medvjeda i da je mutirao boju krzna zbog svog staništa; isto tako, također je smanjio veličinu svojih ušiju i repa kako bi se ugrijao u tako hladnom prostoru.
Što se tiče njegove fizionomije, ima još nekih razlika u odnosu na druge medvjede: noge su mu razvijenije da može hodati po snijegu i ledu ili plivati na velike udaljenosti; njuška je izduženija, dlaka duža i ima dodatni sloj masti.
Iako se možda ne čini tako, krzno polarnog medvjeda je crno kako bi uhvatilo sunčeve zrake i spriječilo gubitak topline zimi. Međutim, krzno je bijelo kako bi moglo proći nezapaženo u okruženju s puno leda.
U prosjeku odrasli mužjaci mogu mjeriti 2,6 metara i težiti oko 500 kilograma; u međuvremenu, ženke imaju visinu od 2 metra i masu od 250 kilograma. Međutim, prije okota ženke medvjeda nakupe više masnoće i postižu istu težinu kao mužjaci.
Polarni medvjed: ponašanje i hranjenje
Polarni medvjed je ursus koji je najmesožderiji od svih jer tamo gdje živi gotovo nikakve biljke ne rastu, osim nekoliko tjedana ljeti. Njegov omiljeni plijen su mladunci tuljana i beluga, iako također može jesti morževe i morske ptice poput guillemota.
Odrasla osoba može pojesti do 30 kilograma hrane dnevno. Smiješno je to što oni ne piju vodu, budući da je na Arktiku kisela i slana; Iz tog razloga koristi krv svog plijena da se hidratizira.
Tehnika lova je sljedeća: naprave rupe između blokova leda i, kada morska životinja izađe da udahne, uhvate je. U slučaju kopnenih životinja, prikrada se kolonijama ili gnijezdima i iznenada ih napada snažnim udarcem pandžama.
Iako je prilično usamljena životinja, obično ima neke 'prijatelje' među drugim arktičkim grabežljivcima, poput lisica i vukova. Oni iskorištavaju žestinu medvjeda i njegovu učinkovitost u lovu kako bi pojeli strvinu koju ostavlja za sobom.
Zima i razmnožavanje
Polarni medvjedi ne spavaju zimski san, osim trudnih ženki. Osim toga, zadržavaju svoje navike unatoč ekstremnoj hladnoći i mraku regije. Što se tiče reprodukcije, ovo je jedino vrijeme kada se jedinke sastaju i prijateljski odnose jedna prema drugoj.
Između travnja i svibnja događa se parenje. Međutim, ženka 'spašava' oplođena jajašca (ova sposobnost je poznata kao 'odgođena implantacija') tako da se razvijaju od rujna nadalje; u međuvremenu pohranjuje što više masnoće.
Majke traže zaklon zimi i rađaju do dvoje mladih u skloništu koje same iskopaju u ledu. Tijekom trudnoće i okota ženke se ne hrane izvana, već se hrane nakupljenom masnoćom; Kile koje su izgubile vratit će im se na ljeto.
Prilikom rođenja mladi su slijepi, nemaju zube i teže 700 grama; Osim toga, ne brinu se za sebe do pet mjeseci. Od tog trenutka majka ih uči pronaći hranu, loviti i skloniti se od odraslih mužjaka, jer u doba gladi mogu jesti medvjediće.
Nakon dvije godine boravka s majkom, štenci napuštaju svoj 'dom'. Konačno, tek u dobi od četiri godine postaju spolno zreli i mogu se početi razmnožavati kako bi ponovili ciklus. U prosjeku, polarni medvjed živi između 30 i 40 godina.
Prijetnje od polarnog medvjeda
Glavni problem s kojim se suočavaju polarni medvjedi je globalno zatopljenje, jer ono uzrokuje topljenje ledenih ploča i gubitak njihovog staništa. Iz tog razloga počinju provoditi više vremena na kopnu u blizini ljudskih zajednica.
Interakcija između ljudi i polarnih medvjeda gotovo uvijek završi smrtnim slučajevima za oboje. To uvelike komplicira napore za očuvanje, jer stanovništvo ove velike predatore doživljava kao prijetnju.
Arktička naftna industrija također utječe na ove urside, jer izlijevanje nafte predstavlja ozbiljnu opasnost za njihov plijen i za njih same. To znači da će polarni medvjedi biti izloženi većem riziku kako industrijalizacija područja napreduje.
Srećom, neprofitne organizacije poput Svjetske zaklade za prirodu počele su djelovati kako bi smanjile sukobe i spriječile izumiranje polarnih medvjeda. Međutim, ima još puno toga za učiniti, a malo vremena da se to postigne.