Diplomoceras maximum je fosilni glavonožac koji ima neobičan izgled, budući da mu oklop vrlo podsjeća na spajalicu za papir. Osim toga, vjeruje se i da je dugovječna životinja, jer je izračunato da su neki primjerci mogli živjeti i do 200 godina.
Ova je vrsta živjela u razdoblju krede, prije oko 68 milijuna godina, što je bilo zlatno doba za gmazove i mnoge beskralješnjake. Tijekom tog vremena dijelio je stanište sa divljim životinjama poput mosasaura, plesiosaura i drugih divovskih vodenih gmazova. Saznajte više o ovom dugovječnom organizmu u ovom članku.
Otkriće Diplomoceras maximum
Između 1994. i 1995. otkriveno je nekoliko fosila Diplomoceras maximum, što je omogućilo dublji pristup njegovoj biologiji. Tijekom ovog podviga paleontolozi sa Sveučilišta Purdue uspjeli su izvući najduži primjerak vrste. Iako je ovaj organizam ranije opisan, u to vrijeme sve što se o njemu znalo bili su mali fragmenti njegove ljuske.
Ovo veliko otkriće bilo je povijesna prekretnica, budući da su mjere ovog fosila premašile duljinu od 3,5 metara. Zapravo, pronađen je na otoku Seymur, unutar negostoljubive Antarktike, nešto što je dalo prve naznake njegove starosti. Bez znanja, ovaj bi događaj obilježio budućnost, jer iako je u ovom trenutku bio prepoznat samo njegov osebujni oblik, još uvijek ima još tajni za reći.
Fizičke karakteristike
Čini se da je fizički izgled ove izumrle životinje vrlo sličan izgledu nautilusa, budući da oba pripadaju istoj skupini amonita.U tom smislu, vjeruje se da je to bio glavonožac s ticalima, čiji je oklop imao gotovo šuplju strukturu koja je služila kao skrovište i zaštita.
Unatoč velikoj sličnosti s drugim amonitima, njegova jedina i značajna razlika je oblik ljušture. Štoviše, to je razlog zašto se smatra heteromorfom, budući da njegova ljuska ima čudan oblik slova "U" , koji se više puta produžuje u ciklusu, gotovo poput klipa. Iz tog razloga, neki stručnjaci vjeruju da nije bio sposoban dobro plivati, pa je bio ograničen na plutanje blizu dna oceana.
Veličine njegove školjke dosežu i do 1,5 metara duljine, kada je smotana u svoj ogromni oblik klipa. Naprotiv, kada bi se svaki fragment mogao postaviti u ravnu liniju, lako bi dosegao 3,5 metara ili više.
Novo rebarce za rođendan
Iako se znalo da je ovaj organizam prilično velik, nije se znalo mnogo o njegovoj biologiji.Iz tog razloga, kada dr. Ivany (istraživač sa Sveučilišta Syracuse) dubinski analizira njegovu ljusku, ustanovljeno je da održava fiksni obrazac. Drugim riječima, njegova ljuska se sastoji od nečega poput prstenova koji se dodaju kako raste.
Zahvaljujući ovim informacijama i laboratorijskom analizom, poznato je da svako od ovih rebara predstavlja jednu godinu života za ovog glavonošca. Dakle, na isti način na koji ljudi "razvlače" svoje kosti, one rastu dodajući jednu novu godišnje.
Zbog ovog otkrića i s obzirom da njegova ljuštura sadrži nekoliko rebara,procjenjuje se da bi prosječni život ovog fosila mogao doseći 200 godina Ova situacija je u suprotnosti s onim što uočava se kod nekih današnjih glavonožaca kao što su hobotnice i lignje, čiji prosječni životni vijek doseže jedva 5 godina. U tom smislu, ovaj fosil ima jednu od najzanimljivijih karakteristika u skupini.
Diplomoceras maksimalno živi s čudovištima
Općenito, malo se zna o životu ovih organizama, no poznato je da su dijelili ocean s golemim gmazovima. Naime, među glavnim suputnicima ovog glavonošca bili su mosasauri i plesiosauri, ogromne zvijeri do 17 metara duljine. Nadalje, smatra se da je oblik ljušture Diplomoceras služio da se odupre ugrizima nekih čudovišta poput ovih.
Unatoč činjenici da je ova životinja u obliku kopče bila vrlo otporna i čak sposobna izdržati borbu protiv pravih titana, izumrla je na kraju krede.
Sadašnja rodbina
Najbliži rođaci ovog fosila glavonošca su vrsta neobičnog mekušaca koji se zove nautilus. Iako ne drže oblik kopče, njihove ljuske izgledaju vrlo slično jedna drugoj. Na isti način, baš kao što ovi mekušci stanu unutar svoje školjke, smatra se da je Diplomoceros također imao slično ponašanje.
Osim njih, hobotnice, lignje i sipe najbliži su rođaci ovom fosilu, jer su glavonošci s pipcima. Nažalost, kao što je gore spomenuto, nitko od njih ne uspijeva premašiti prosječni život svog pretka. Međutim, postoje neki drugi aktualni organizmi koji im se mogu natjecati, poput školjkaša (školjaka).
U tom smislu, da vrsta može živjeti više od 200 godina nije nešto jako rijetko u današnje vrijeme. Unatoč tome, ovaj fosil pripada skupini koja je poznata po kratkom i brzom životu, što izaziva veliku znatiželju stručnjaka. Pa ipak, paleontologija ima mnoga ograničenja i osim ako se ne stvori vremeplov, možda nikada nećemo otkriti tajne ovog gigantskog isječka.
