Rđasta mačka (Prionailurus rubiginosus) je najmanja divlja mačka na svijetu. Noćna je i obično je usamljena. Posebno se hrani pticama i glodavcima, iako u ishrani ima i nekih vodozemaca i kukaca. U lovu ima stopu uspješnosti od 60%, jednu od najviših u životinjskom carstvu. Lovi uglavnom na tlu brzim i nepredvidivim pokretima. Zatim ćemo vam reći sve vezano uz ovu veličanstvenu mačku.
Fizičke karakteristike zarđale mačke
Klasificirana kao najmanja te vrste, ova mačka u odrasloj dobi doseže visinu od samo 20 centimetara, duljinu od 35 do 48 centimetara i maksimalnu težinu od 2 kilograma.Prekriven je dlakom kratke sivkaste dlake na većem dijelu tijela, ukrašen mrljama bakrene boje na leđima i trbuhom od bijelog krzna s nekoliko tamnih mrlja.
Glava joj je trokutasta sa 6 tamnih pruga sa svake strane. Ima šiljate uši i velike oči koje mogu biti plave, zelene ili boje jantara. Ova mačka ima vizualni kapacitet šest puta veći od ljudskog bića, što joj omogućuje da identificira svoj plijen s visine drveća.
Danju se radije skrivaju u gustoj vegetaciji i stjenovitim područjima, a zatim idu u lov noću gdje se osjećaju sigurnije. Posebno se hrani pticama i glodavcima, iako u ishrani ima i nekih vodozemaca i kukaca. Obično označava svoje teritorije urinom.
Rusty Cat Habitat
Rđasta mačka endem je Indije, Šri Lanke i Nepala, odnosno rasprostranjena je samo u dijelovima tih azijskih zemalja.Pronađen je uglavnom u područjima iznad 2100 metara nadmorske visine. Obično nastanjuje vlažne i suhe listopadne šume.
Slično tome, preferira šipražje i stjenovita područja, gdje stvara jazbine u špiljama tijekom sezone razmnožavanja. Različita istraživanja uspjela su procijeniti da je njegova rasprostranjenost od 3 do 7 jedinki na 100 km2.
Unatoč sklonosti ovim teritorijima, određene ljudske aktivnosti kao što su uništavanje šuma, širenje poljoprivrede i iskorištavanje prirodnih resursa, natjerale su hrđavu mačku da naseli druga područja kao što su poljoprivredna polja ili čak napuštena zgrade.
Međutim, vjeruje se da ova mjesta nastanjena ljudima privlače određenu količinu glodavaca, jednog od glavnih plijena ove mačke. Ova teorija ukazuje na to da se hrđava mačka prilagođava novim prostorima u potrazi za hranom.
Reprodukcija
Ova mačka dostiže spolnu zrelost u dobi od godinu i pol dana, kada se na tijelu pojavljuju mrlje bakrene boje. Njihovo parenje je brzo kako bi se izbjegla bilo kakva prijetnja. Trudnoća traje 65 do 70 dana.
Kada trudnoća završi, ženka se izolira kako bi pripremila svoju jazbinu u špilji, gdje rađa jedno ili dvoje mladih. Pri rođenju, mladi teže samo 60 do 70 grama Ove životinje mogu živjeti do dvanaest godina u zatočeništvu, iako je njihov očekivani životni vijek u divljini nepoznat.
Prijetnje i očuvanje
Procjenjuje se da trenutno postoji oko 10 000 zahrđalih mačaka na azijskom kontinentu. Posljednjih je godina njegova populacija smanjena jer su ljudske ekspanzionističke aktivnosti uništile velike količine šuma i travnjaka.Slično tome, uporaba nekih pesticida na poljoprivrednim usjevima jasna je prijetnja ovoj vrsti, kao i krivolov da bi se domogla njihove kože ili čak da bi se koristili kao hrana.
S druge strane, u nekim područjima Indije ova se životinja koristi kao kućni ljubimac, a čak je križana i s domaćim mačkama.
U skladu s ovom situacijom, Međunarodna unija za očuvanje prirode (IUCN) uvrstila je hrđavu mačku na svoj crveni popis ranjivih i gotovo ugroženih vrsta. Također je zakonski zaštićen Indijskim zakonom o zaštiti života životinja (ACT-1972).