Tibetanski vuk je podvrsta sivih vukova, tako da dijeli mnoge njihove karakteristike. No, ovaj se ističe svojom sposobnošću prilagodbe i zato što se vjeruje da je najbliži predak pasa. Ova vrsta vuka je savršen primjer za promatranje prirodne selekcije u tijeku.
Konkretno, u ovom ćemo članku govoriti o Canis Lupus Chanco, sisavcu ograničenom na neka područja Azije, ali koji ima mnogo toga za ispričati. Ako želite znati više, nastavite čitati.
Stanište tibetanskog vuka
Iako su sivi vukovi (Canis Lupus) široko rasprostranjeni, tibetanska podvrsta ograničena je na visoravan u transhimalajskom području.Zapravo, dijeli stanište s drugom vrlo bliskom vrstom vuka, himalajskim vukom, iako se još uvijek raspravlja je li to nova varijanta ili ne.
Poznato je da ova vrsta kanida može doseći visinu iznad 4250 metara nadmorske visine, ali nije utvrđen određeni raspon. Osim toga, mjesta na kojima obitava uglavnom su crnogorične šume, no rasprostranjenost mu je prilično široka, pa bi se radije preselio u druga područja.
Fizičke karakteristike
Ovaj vuk ima obilno krzno, bijelo na vratu, prsima i trbuhu, ali sa smeđe-sivim tonovima na leđima, glavi, nogama i repu. Ova dlaka opada tijekom godine, pa gubi svoju boju, zbog čega se tonovi razlikuju po godišnjim dobima.
Njegovo tijelo zadržava nekoliko tipičnih karakteristika vukova, izduženu njušku s proširenim ušima i srednju veličinu. Zbog toga može doseći i do 1,3 metra duljine i 90 centimetara visine, s težinom od blizu 45 kilograma.
Evolucija rase
Sve u svemu, sivi vukovi imaju jednu od najvećih rasprostranjenosti među sisavcima, pojavljuju se u Europi, Indiji, Rusiji, Aziji i Sjevernoj Americi. Ovi kanidi sposobni su živjeti od suhih pustinja do hladnih tundri, lako se prilagođavajući surovoj okolini. To uzrokuje da vukovi u svakoj zoni počnu predstavljati razlike, proizvodeći specijaciju.
Slučaj tibetanskog vuka je poseban, budući da se suočava s okruženjima s malo kisika, te se mora prilagoditi kako bi preživio. Drugim riječima, tijelo vuka doživjelo je fizičke promjene kako bi njegova krv nosila potrebni kisik do njegovih organa. Budući da je ova promjena jedinstvena za ovu populaciju, dovoljno je klasificirati ih kao podvrstu.
Golim okom, nemoguće je identificirati ove modifikacije, tako da je većina podvrsta podržana molekularnom analizom.Ovo se radi kako bi se utvrdilo koliko i koje su razlike između populacija, te se odlučilo je li to dovoljno za uspostavljanje nove podvrste.
Hranjenje tibetanskog vuka
Ovaj vuk je oportunistički mesožder par excellence, tako da može loviti svoju hranu, ukrasti je ili čak biti lešar. Glavna komponenta njihove prehrane su papkari, među kojima nalazimo jelene i ovce. Međutim, ove životinje će jesti bilo koju vrstu mesa, uključujući meso svojih srodnika (kanibalizam).
Način lova
Ovaj sisavac obično lovi u čoporima, sa grupom od 2 do 20 jedinki. Da bi bili uspješni, svoj plijen sagnu na tlo, u kojem trenutku iskoriste prednost napadajući bokove, ramena i bokove životinje. Na taj način je uspijevaju imobilizirati i mirno hraniti.
Iako preferira grupe, također može loviti sam ili u paru, hvatajući manji plijen poput zečeva ili glodavaca.
Ponašanje
Ovi su sisavci teritorijalni i žive u stadima koja se uglavnom sastoje od 8 jedinki. Treba im još jedna kopija suprotnog spola da počnu regrutirati svoj čopor, tako da će osnivački par biti alfa nove grupe. Što znači da će oni biti vođe i jedini koji će se moći razmnožavati.
Kako bi označile svoj teritorij, ove životinje koriste označavanje mirisom, tako da koriste svoj urin kako bi definirale svoj teritorij i spriječile druge skupine da im se približe. Ovi vukovi često komuniciraju pokretima, režanjem i zavijanjem, što im omogućuje interakciju, znaju gdje su drugi članovi i počnu loviti.
Reprodukcija tibetanskog vuka
Ovaj vuk je obično monogaman, ali samo alfa mužjak čopora može se razmnožavati. Proces udvaranja počinje između siječnja i travnja, gdje ženka bira svog doživotnog partnera. Osim toga, tjerat će se samo jednom godišnje i trajat će najviše 14 dana, pa se parenje mora dogoditi u tom razdoblju.
Kad zatrudni, novopečena će majka početi tražiti i napraviti svoju jazbinu u kojoj će držati svoju djecu kad se rode. U trenutku kada pronađe pravo mjesto, kopat će duboko, pazeći da ostavi rubove koji sprječavaju poplavu njegovog novog doma.
Gestacija traje između 60 i 63 dana, s leglima od 1 do 14 mladunaca. Svako od njih rađa se slijepo i gluho, zbog čega moraju ostati u svojoj jazbini, dok ih majka ne odbije od sise u dobi od 45 dana. Nakon toga će svi članovi čopora hraniti i brinuti se za štence, dajući im povratnu hranu.
Između 20. i 77. dana nakon rođenja, mladi počinju napuštati svoju jazbinu, kako bi se naučili boriti igrajući se međusobno. Dok se razviju, trebat će im najmanje 10 mjeseci da krenu u lov s čoporom. Tada će se početi osamostaljivati i napustiti će svoju grupu kada navrše 1 do 3 godine.
Ženke postižu zrelost sa 2 godine, dok će mužjaci sazreti do 3 godine, ali mogu napustiti svoju grupu i ranije.Na kraju, mogu odlučiti biti sami, pridružiti se drugom čoporu ili formirati novi, sve će ovisiti o svakom pojedincu, njegovoj zrelosti i sposobnosti lova.
Vrsta vuka najbliža psima?
Kao što znate, psi i vukovi su vrlo srodni jedni drugima jer imaju zajedničkog pretka. Međutim, još nije pronađen onaj predak ili poveznica koja povezuje najboljeg čovjekovog prijatelja s vukovima.
Zato su neki istraživači shvatili da je tibetanski vuk imao lubanju s određenim karakteristikama tipičnim za pse. Budući da su to bile jedine dvije skupine koje su imale ovu sličnost, vjerovalo se da bi ova podvrsta mogla biti najbliža domaćim psima.
Ovo se možda ne čini relevantnim, ali za odgovorne istraživače to je bilo kao pronalaženje traga za nestalim pretkom. Međutim, to su bile samo prve pretpostavke koje nisu predstavljale ništa točno.
2016. godine u znanstvenom časopisu Zoomorphology objavljena je studija koja je pokušala potvrditi jesu li ove tvrdnje točne. Kako bi to učinili, odlučuju usporediti nekoliko lubanja različitih podvrsta vukova s nekim od domaćih pasa i shvaćaju da se te "jedinstvene karakteristike" nalaze i kod drugih vukova. Iz tog razloga poriču da je tibetanski vuk najbliži psima.
Nije sve izgubljeno, do sada je samo oblik lubanje bio negiran kao dobar kriterij za to. Uz to, još uvijek postoji mogućnost da u budućnosti dokazi upućuju na suprotno. Ne brinite, ovo je samo normalan slučaj u životu znanstvenika, ali budite uvjereni da će jednog dana odgovor biti poznat.
Status zaštite
Budući da je podvrsta sivog vuka i još uvijek postoje nedoumice oko njegove klasifikacije, nije mu dodijeljen stupanj važnosti u smislu njegove zaštite.Međutim, iako ga Međunarodna unija za očuvanje prirode nije uvrstila na popis, lokalne su vlasti bacile oko na ovog sisavca.
Iz tog je razloga indijska vlada postavila istraživanje vezano uz ovog vuka kao prioritet, što je omogućilo stvaranje zaštićenih područja u njegovom staništu. Zahvaljujući tome, dobili su mnogo informacija o vrstama koje mogu pomoći u njihovoj zaštiti, osim pomoći u rješavanju uzbudljivih evolucijskih problema.
Ovaj vuk je vrlo zanimljiva vrsta, posebno zbog misterija iza sebe. Možda ćemo ih u nekoj budućnosti uspjeti otkriti, sve dok napori da se vrsta spriječi izumiranje budu isplativi. U međuvremenu, iskoristite mogućnost dijeljenja ove informacije kako ovaj vuk ne bi prošao nezapaženo.
