Vizija zmije ima posebne karakteristike. Međutim, s nekoliko tisuća prijavljenih vrsta zmija, to nije osobina koja se može generalizirati. Oči zmija se ne razlikuju mnogo od očiju većine kopnenih kralješnjaka.
Većina znanstvenika misli da su zmije morale nekako "preoblikovati svoje oči" . Ova ideja povezana je s njegovim podzemnim ili podvodnim podrijetlom. Neke zmije imaju pojačanu percepciju. U nastavku ćemo objasniti neke od najzanimljivijih osjetilnih prilagodbi današnjih zmija.
Građa zmijinih očiju
Vizija zmije posjeduje mehanizam za fokusiranje slike pomicanjem leće naprijed-natrag. Ovo razlikuje zmije od većine životinja koje fokusiraju mijenjajući zakrivljenost leće.
S druge strane, zmija nema kapke. Umjesto toga, ima prozirnu očnu ljusku, koja funkcionira kao neka vrsta kontaktne leće. Zanimljivo je znati da se ova ljuska obnavlja svaki put kada zmija odbaci kožu.
Ovisno o životnim navikama, vid zmije će imati različite prilagodbe. Na primjer, najprimitivnije podzemne zmije imaju prilično jednostavne oči. Dakle, imaju samo štapiće koji im omogućuju razlikovanje svjetla od tame.
Većina dnevnih zmija ima okrugle zjenice, čunjeve (koje vam omogućuju da vidite detalje i boje) i štapiće (osjetljive na uvjete slabog osvjetljenja).
Neke su oči složenije
Anatomija oka zmija obično je vrlo raznolika. Stoga je vjerojatno da neke vrste imaju prilično složene oči, čak i više nego kod nekih kralješnjaka. Zapravo, oni mogu filtrirati prekomjerno UVA svjetlo kako bi smanjili količinu svjetlosti koja dopire do vizualne strukture i zaštitili je.
Prema studiji koju je objavio Oxford University Press, molekule koje čine čunjeve u očima zmija razlikuju se od onih koje se nalaze u kralješnjaka. Ti se proteini nazivaju opsini i odgovorni su za otkrivanje "boje" predmeta. Iz tog je razloga vjerojatno da su ovi gmazovi sposobni detektirati druge "boje" kojih ljudi nisu svjesni.
Šesto čulo povezano s vizijom zmija
Poskoci, pitoni, boe, čegrtuše i drugi pripadnici podreda zmija imaju "šesto čulo" . Drugi sisavci, pa čak ni drugi gmazovi ne mogu se time pohvaliti.
Ove zmije imaju posebne jame ili "termoreceptorske šupljine" . Dok jamičari imaju samo jedan par smješten s obje strane njuške, pitonidi imaju više usnih jamica na gornjoj, donjoj ili obje usne. Unatoč tome što imaju manje jamica, one kod zmija su osjetljivije od onih kod pitona.
Loreal Pit Organ
Ova jama ili bunar ima dvije komore. Naravno, unutarnja komora ima unutarnju temperaturu same zmije. Treba imati na umu da su zmije hladnokrvne ili poikilotermne životinje, odnosno njihova tjelesna temperatura ovisi o temperaturi okoline. Što se tiče vanjske komore, ona predstavlja membranu koja je osjetljiva na temperaturne varijacije u okolini.
Orgulje rade jer zmija može detektirati temperaturnu razliku između ove dvije komore. Zrak u komori se širi kada temperatura poraste i aktivira trigeminalni živac.Trigeminalni živac dospijeva u mozak kroz optički tektum, uzrokujući preklapanje slike koju detektiraju oči s infracrvenom slikom udubljenja.
Dakle, zmije detektiraju i vidljivu svjetlost (kao i mi) i infracrveno zračenje na načine koje je nama nemoguće zamisliti. Stručnjaci procjenjuju da ovaj sofisticirani sustav može otkriti temperaturne promjene od samo 0,002 stupnja Celzijusa.
Zna li se više o ovoj izvanrednoj ulozi u viziji zmije?
Istraživači su došli do kemijskog objašnjenja ove nevjerojatne sposobnosti otkrivanja infracrvenog zračenja koja ih je zbunjivala desetljećima.
Zmije mogu otkriti infracrveno putem proteina poznatog kao TRPA1. Dakle, senzorna živčana vlakna fossa organa su bogata ovim proteinom.
Iznenađujuće, mi ljudi posjedujemo vlastitu verziju ovog proteina. U našem tijelu TRPA1 prvenstveno funkcionira kao detektor kemijskih iritansa i upalnih agenasa.
Ove studije na zmijama pokazale su da membrana fossa organa služi kao pasivna antena za toplinsko zračenje. Protein TRPA1, budući da je kanal osjetljiv na toplinu ugrađen u živčana vlakna, prevodi signal toplinske energije u živčani impuls.
Prednosti izvanredne vizije zmije
Važno je napomenuti da je infracrveno zračenje, ili IR zračenje, vrsta elektromagnetskog zračenja, s dužom valnom duljinom od vidljive svjetlosti. IC zračenje emitira svako tijelo čija je temperatura veća od 0 stupnjeva Kelvina, odnosno −273,15 stupnjeva Celzijusa.
Dakle, zmijski vid, otkrivajući infracrveno, može vidjeti svoj plijen pomoću "toplinskog vida" . Nedvojbeno, ova sposobnost joj omogućuje detektiranje prisutnosti toplokrvnog plijena u tri dimenzije, što pomaže zmiji da usmjeri svoj napad.
Osim toga, superpozicija toplinskih i vizualnih slika unutar zmijskog mozga omogućuje joj praćenje životinja s velikom preciznošću i brzinom. Do sada je poznato da je ovaj sustav izuzetno osjetljiv, zmije mogu detektirati plijen ovim sustavom na udaljenostima do jednog metra.
Konačno, ova izvanredna vizija zmije također može biti važna za izbjegavanje uhođenja predatora i drugih termoregulacijskih bića.