Šarenost leptira u nama izaziva veliko divljenje zbog njihove besprijekorne ljepote, a također inspirira znanstvenike diljem svijeta da bolje razumiju ovaj prirodni fenomen. Na sreću, tehnološki napredak je evoluirao i danas znamo zašto leptiri pokazuju tako lijepe boje.
Koje su boje leptiri?
Trenutno je poznato da više od 15 000 vrsta leptira nastanjuje sve kontinente. Bez sumnje, jedna od najupečatljivijih karakteristika ovih insekata su njihova prekrasna krila, vrlo živih tonova.
Poznato je da boja leptira može biti dvije vrste: strukturna ili pigmentna. Pigmentnu boju uglavnom stvara melanin, tvar koja djeluje kao prirodni pigment.
Melanin je odgovoran za pružanje boje našoj koži i kosi, ali i za ljuske koje čine krila leptira. Pigmentni leptiri nude bijele, smeđe, sivkaste, žute, narančaste, crvene i crvenkaste boje.
Strukturne boje proizlaze iz difrakcije i raspršenja svjetlosti na ljuskama leptirovih krila. Smetnje svjetlosti mijenjaju optička svojstva, a naše oči drugačije percipiraju boje. Strukturalno obojeni leptiri predstavljaju metalne, preljevne, zelene i plave tonove; Oni su zaista kombinacije neobične ljepote za naše oči.
Boje govore mnogo o leptirima
Istraživači su otkrili da boja leptira također služi važnim društvenim funkcijama u njihovom prirodnom staništu. Svaka vrsta ima jedinstveni uzorak obojenja, a svaka jedinka može imati jedinstvenu kombinaciju boja krila.
Kao što vidimo, nijanse leptira ne samo da mu daju ljepotu, već čine i njegov identitet. Mora se uzeti u obzir da mužjaci i ženke mnogih vrsta leptira imaju spolni dikromatizam. Odnosno: u istoj vrsti, svaki spol ima različite boje ili nijanse.
Ove varijacije mogu biti toliko suptilne kod nekih vrsta da su neprimjetne golim okom, ali to je važan element koji treba uzeti u obzir tijekom reproduktivne sezone leptira.
Bojanje može biti kamuflažna strategija
Vrlo važna funkcija koju bojanje leptira može imati je mogućnost kamuflaže. Kamuflaža je tehnika koju neke životinje koriste kako bi se sakrile od svojih grabežljivaca 'stapanjem' s vlastitim staništem kako bi postale neprimjetne.
Neke vrste leptira imaju uzorak boje koji se naziva kriptični, što im omogućuje da se sakriju u vlastitom okruženju.Kod nekih leptira ovaj je uzorak prisutan na vrhu i dnu njihovih krila. Stoga, oni jednostavno mogu ostati mirni kako bi ostali nezamijećeni zbog opasnosti u okolini.
Zanimljivo je da druge vrste imaju vrlo žive nijanse na gornjem dijelu i tajanstveni uzorak na donjem dijelu. Osjećajući prijetnju, ovi leptiri zatvaraju krila i skrivaju svoje boje kako bi zaveli svoje grabežljivce.
Kada boje daju opasan signal
Kod mnogih životinja svijetle i privlačne boje djeluju kao znak upozorenja za njihovu toksičnost. Na primjer, žabe strijele sićušni su vodozemci koji pokazuju vrlo upečatljive boje i sadrže vrlo moćan otrov u svojoj koži.
Ove promjene u boji kože (ili na krilima) nisu samo kozmetička značajka, već su upozorenje predatorima o mogućem postojanju otrova ili otrovnih tvari.
Među leptirima nema puno vrsta koje u svojim krilima sadrže otrov, ali neke zaslužuju da budu istaknute. Takozvani 'leptiri monarhi' smatraju se najljepšom vrstom zbog svoje intenzivne crne i narančaste boje; Ova vrsta leptira sadrži toksin u svojim ljuskama koji im pomaže u obrani od grabežljivaca.
Zanimljiva je činjenica da leptiri monarhi ne proizvode vlastiti otrov, već ga unose prehranom. Dok su još uvijek gusjenice, ovi sićušni leptiri jedu lišće mlječike, koje se metabolizira i stvara toksin na njihovim ljuskama kao odrasli.
Mimikrija i boja leptira
Na kraju, ističemo da neke neotrovne vrste leptira imaju sposobnost oponašanja uzorka boja otrovnih vrsta. Na taj način uspijevaju 'prevariti' svoje predatore, kroz prirodnu tehniku zvanu mimikrija.
