Patuljaste ili pigmejske životinje su, kao što im ime kaže, one male veličine. Mnoge vrste pribjegavaju smanjenoj veličini kao biološkoj strategiji, dok su druga mala živa bića proizvod ljudske genetske selekcije, kao što je slučaj s određenim pasminama pasa.
U sljedećim redovima istražujemo fenomen patuljastog rasta kod živih bića i dajemo vam neke primjere životinja koje se ističu svojom malenom veličinom, barem u usporedbi s drugim pripadnicima svog taksona. Ne propustite.
Zašto postoje patuljaste ili pigmejske životinje?
Otočni patuljasti rast je evolucijski proces koji je dokazan u više navrata.Kada je regija ograničena fizičkom barijerom - vodom ili drugim oblikom reljefa - a raspoloživi teren je smanjen, životinje imaju tendenciju smanjenja u veličini, kao odgovor na nedostatak resursa i prostora.
Osim toga, smanjenje veličine se u nekim svojtama objašnjava Bergmannovim pravilom. Prema ovoj pretpostavci, životinje iz hladnijih klimatskih područja imaju tendenciju da budu veće, budući da je njihov omjer površine/volumena (SA:V) manji, što im omogućuje skladištenje više topline.
Kod malih živih bića njihov je metabolizam obično brži i njihova površina/volumen je veći, tako da mogu lakše raspršiti višak topline u vrućim klimatskim uvjetima. Prema ovoj premisi, blizina Ekvatora obično ukazuje na manju veličinu vrste, dok polarne zone potiču velike veličine.
Pored svih ovih prirodnih bioloških mehanizama, ne smijemo izgubiti iz vida činjenicu da je, u mnogim slučajevima, patuljasti rast proizvod genetske selekcije.Ovaj proces (patuljastost) može biti namjeran ili nenamjeran, ali obično dovodi do niza problema kod rasa i vrsta kod kojih se potiče.
5 primjera patuljastih životinja
Nakon što smo uspostavili temelje patuljastog rasta u životinjskom carstvu, predstavljamo vam konkretne primjere ovog mehanizma. Neki od njih su proizvod prirodne selekcije, dok su drugi nastali selektivnim uzgojem od strane ljudi.
1. Kameleoni iz roda Brookesia
Kameleoni iz roda Brookesia endemični su za otok Madagaskar, pa su savršen primjer otočnog patuljastog rasta. Ovaj rod uključuje najmanje kameleone na svijetu, uključujući Brookesia micra, s maksimalnom veličinom od 2,9 centimetara.
Ovaj takson uključuje 30 različitih vrsta, od kojih neke dosežu 10 centimetara u odrasloj fazi. U svakom slučaju, oni su vrlo mali patuljasti gmazovi, uglavnom smeđe boje i s izrazito kopnenim navikama.
2. Burramide ili patuljasti oposumi
Patuljasti oposumi su sisavci iz obitelji Burramidae, svi endemi Australije i Nove Gvineje. Ovaj takson uključuje 5 različitih vrsta, visine od 5 do 12 centimetara i težine od 10 do 50 grama. Noćne su i svejedne životinje, koje se ističu neobičnom sposobnošću pentranja po površinama svojim hvatajućim repovima.
3. Mini prase ili mini prase
Minijaturna svinja jasan je primjer patuljastog rasta uzrokovanog umjetnom selekcijom. Ova je životinja varijanta domaće svinje, koja se pak obično klasificira kao podvrsta divlje svinje (Sus scrofa). Da bi se svinja smatrala minijaturnom vrstom, mora težiti najmanje 32 kilograma, a najviše 68 kilograma.
Postoje mnoge pasmine unutar ove vrste sisavaca, ali praktički sve imaju tendenciju da pate od vrlo ozbiljnih problema srodstva.Zbog kontinuiranog križanja između srodnika, neki od primjeraka rađaju se s problemima s očima, nerazvijenim spolnim žlijezdama, malformacijama rektuma i drugim kliničkim događajima.
4. Egipatski jerbo (Jaculus jaculus)
Ova je vrsta jasan primjer da topla klima potiče smanjenje veličine endotermnih životinja. Egipatski gerbil je vrlo malen, u odrasloj dobi ne mjeri više od 12 centimetara bez računanja repa. Ova tendencija patuljastog rasta mogla bi odgovoriti na potrebu za preživljavanjem u teškim okruženjima.
Osim male veličine, ovaj slatki glodavac ima velike uši u usporedbi s ostatkom tijela, čija je funkcija raspršivanje viška tjelesne topline. Nadalje, to je isključivo noćna vrsta, jer ne bi preživjela lov tijekom najtoplijih sati dana.
5. Afrička patuljasta koza
Patuljasta koza još je jasniji primjer genetske selekcije, budući da je domaća koza (Capra aegagrus hircus) s ahondroplazijom. Ova patologija je nasljedni genetski poremećaj koji potiče pojavu patuljastog rasta kod raznih vrsta živih bića.
Bez sumnje, ovo je životinja koja izaziva najviše etičkih dilema na cijelom popisu. Njegov izgled nije samo zbog izbora fizičkih obilježja, već je bolest dobrovoljno odabrana kao preferirano obilježje. U najmanju ruku, postojanje ovih bovida nas tjera na razmišljanje.
Patuljaste životinje danas
Kao što ste možda vidjeli, patuljasti rast je potpuno valjana evolucijska strategija u mnogim okruženjima. Neke svojte prirodno smanjuju svoju veličinu tijekom svoje povijesti, jer su resursi rijetki ili je temperatura previsoka da bi predstavljala veliku masu.
S druge strane, ljudska selekcija dovela je do nastanka mnogih patuljastih vrsta. Oni obično predstavljaju mnogo više medicinskih problema nego njihove normalne varijante, iako imaju različite namjene u društvu.
