Riba guato, znanstveno nazvana Epinephelus itajara, vrsta je kirnje koju karakteriziraju velike dimenzije. Većina primjeraka nalazi se na obalama američkog kontinenta, iako su viđeni i u sjeveroistočnoj Africi.
Osim ribe guato, ova kirnja ima nekoliko uobičajenih naziva, uključujući golijatsku kirnju, kirnju ili golijatsku kirnju, među mnogim drugim lokalnim nadimcima. Povijesno gledano, njegova ga je veličina učinila popularnim među ribarima i trgovcima sve dok nije postao predmetom rekreacijskih natjecanja. Osim toga, njezino se meso ističe nutritivnom vrijednošću i prepoznatljivom ukusnošću, sličnom onoj škarpine.
Morfologija i ponašanje ribe guato
Ova životinja je jedna od najvećih riba u Atlantskom oceanu, a može premašiti dva metra i 300 kilograma. Ima robusno i izduženo tijelo, sa širokom glavom u kojoj su male oči u kontrastu. Njegove zaobljene prsne i repne peraje veće su od zdjeličnih i leđnih. Osim toga, baza potonjeg ističe se po tome što je prekrivena ljuskama i debelom kožom.
Njegova žuta, sivkasta ili maslinasta boja s malim točkicama pomaže joj da se stopi s okolinom. Obično su ovi tonovi trijezniji što je životinja veća i odrasla, dok mlade jedinke mogu imati neki linearni i crvenkasti uzorak.
Prehrana ribe guato u osnovi se sastoji od rakova, ribe, hobotnice, pa čak i neke mlade kornjače. Za nju imaju tri ili pet redova zuba u donjoj čeljusti.Ovi, posebno njegovi sjekutići, karakterizirani su malom razvijenošću, što pomaže da se razlikuje od drugih vrsta velikih kirnji.
Općenito se njihova hvatanja temelje na zasjedi. Stoga se skloni skrivati među grebenima dok ne čekaju da prođe povoljan plijen. U isto vrijeme, poznati su po tome što se skrivaju od grabežljivaca poput kraljevske skuše, murine, morskog psa spruda i velikog morskog psa čekićara.
Reproduktivno, riba guato ima tu posebnost da je protogini hermafrodit, što znači da prvo spolno sazrijeva kao ženka, a s godinama postaje mužjak.
U svom stanju kao ženka oslobađa jajašca, dok kao mužjak proizvodi spermu. Nakon oplodnje, ova jajašca se raspršuju vodenim strujama, što im daje naziv pelagički.
Stanište i status očuvanosti
Većina populacija riba guato nalazi se u plitkim vodama, blizu stjenovitih područja, s koraljima i muljem. Njegova relativna blizina obali može olakšati njegovo hvatanje; međutim, skloni su skrivanju u malim špiljama gdje zauzimaju vrlo teritorijalni i usamljenički stav.
Njegov geografski položaj par excellence je američka istočna obala, od Floride do južnog Brazila, uključujući Karipsko more. No, rasprostranjena je i duž zapadne obale Tihog oceana, od Kalifornije do Perua. Osim toga, vrijedno je istaknuti prisutnost nekih primjeraka na afričkim obalama od Senegala do El Konga; rijetko je viđen na Kanarskim otocima.
Velika veličina ove ribe, uz veliku gastronomsku vrijednost, čine je vrlo traženom vrstom među ribarima. Osim toga, njegov spor rast i niska stopa reprodukcije čine je vrstom vrlo osjetljivom na izumiranje.
U stvari, Međunarodna unija za očuvanje prirode (IUCN) smatra je ranjivom, tvrdeći da je njezina populacija smanjena za 80% u posljednjih 10 godina.
