Mnogo se čulo o klimatskim promjenama i prijetnji koju one predstavljaju životu na planetu. Jedna od životinja koja ne izbjegne njegovo djelovanje je bijeli ili polarni medvjed koji vodi žestoku bitku za svoj opstanak. Znate li nešto o ovoj temi? Znate li je li polarni medvjed zapravo ugrožen?
Polarni medvjed ili Ursus maritimus je kralj Arktika i neizostavna karika u njegovom ekosustavu. Osim toga, to je ključni pokazatelj zdravlja okoliša sjeverne hemisfere. No, unatoč svojim dimenzijama, nije bez opasnosti. Nastavite čitati i otkrijte sve što obuhvaća njegov život, njegove prijetnje i akcijske planove koji postoje kako bi mu pomogli da preživi.
Karakteristike polarnih medvjeda
Glavni aspekt koji privlači pozornost kod polarnih medvjeda je njihova veličina. Mužjaci mogu doseći duljinu od 2,6 metara, dok su ženke oko 2 metra. To je najveći predstavnik obitelji Ursidae.
Težina je proporcionalna njegovim dimenzijama. Mužjaci su vrlo teški (između 300 i 800 kilograma), a ženke nešto manje, iako se i dalje smatraju ogromnima (150 do 300 kilograma). Međutim, tijekom reproduktivne sezone nakupljaju više masti u tijelu, zbog čega masom podsjećaju na mužjake.
Polarni medvjedi imaju tamnu kožu koja im omogućuje apsorpciju sunčeve energije i sprječava gubitak topline tijekom hladne zime. Krzno mu je zapravo šuplje i prozirno, iako izgleda bijelo jer reflektira i raspršuje vidljivu svjetlost.
Osim svog robusnog tijela, polarni medvjedi imaju dobro razvijene noge kojima se kreću po snijegu. Osim toga, njihovi udovi im daju izvrsne vještine u vodi.
Što jedu polarni medvjedi?
Polarni medvjedi su veliki grabežljivi mesojedi. Njihova prehrana ovisi o prehrani bogatoj mastima. Glavno jelo su im razne vrste tuljana. Omiljeni su prstenasti ili ocelirani (Pusa hispida), iako na svom jelovniku mogu uključiti barbude (Erignathus barbatus), harfe (Pagophilus groenlandicus) i kukuljice (Cystophora cristata).
Polarni medvjedi jedu i morževe (Odobenus rosmarus) i beluge (Delphinapterus leucas). U sezonama otopljenja svoju prehranu mogu nadopuniti nekim pticama i ribama ili čak algama, iako konzumiraju puno manje biljnih tvari u usporedbi s ostatkom svoje obitelji.
Tijekom hvatanja tuljana, medvjedi prave rupu u ledu. Na taj način mogu izaći na površinu kako bi disali. Stoga iskorištavaju trenutak za hvatanje. Stoga im treba led Arktika da se hrane.
Neke populacije bijelih medvjeda ostaju na mjestima gdje je ledeni pokrov najstabilniji tijekom cijele godine. Na taj način imaju stalan pristup hrani. Drugi žive u područjima gdje se led topi ljeti, a za to vrijeme izlaze na obalu i brzo. Na taj način preživljavaju zahvaljujući svojim masnim rezervama dok se ledena kapa ponovno formira.
Je li polarni medvjed ugrožena vrsta?
Doista, polarni medvjedi su jedna od mnogih ugroženih životinja. Međunarodna unija za zaštitu prirode (IUCN) svrstava ih u kategoriju "Ranjive (VU)" , što nije dobra prognoza za preživljavanje ovog velikog grabežljivca. Pogledajmo kako detaljno stoji panorama kralja Arktika.
Koliko je polarnih medvjeda ostalo na svijetu?
Procjene brojnosti polarnih medvjeda u svijetu teško je i skupo napraviti.Unatoč boljim podacima istraživanja u posljednjim desetljećima, vrijednosti u nekim regijama i dalje su loše i zastarjele.
Skupina stručnjaka za polarne medvjede IUCN-a (PBSG) analizirala je i sažela publikacije, što je rezultiralo približnim brojem od 26 000 bijelih medvjeda na Arktiku raspoređenih u ukupno 19 subpopulacija. Međutim, nisu svi razgraničeni.
Zašto su polarni medvjedi ugroženi?
Glavna prijetnja polarnim medvjedima su klimatske promjene. To je uzrokovalo veliki gubitak morskog leda na Arktiku i stoga ozbiljno ugrožava život ove vrste. Svake godine ledena kapa rano se povlači i formira kasnije, prisiljavajući ove velike grabežljivce da provode duža razdoblja na kopnu bez jela, što ih slabi i ugrožava njihovo zdravlje.
Arktička ledena kapa nužna je za mnoge aktivnosti polarnog medvjeda: lov, odmor, razmnožavanje, čak i postavljanje jazbina za ženke da okote svoje mlade. Bez toga su prisiljeni migrirati na neobična mjesta, gdje nisu spremni preživjeti.
Posljednjih godina, opseg morskog leda smanjio se zabrinjavajućom brzinom, između 3,5 i 4,1% po desetljeću. Prema tome, različite studije dale su svoja predviđanja. Neke publikacije predviđaju potpuno odsustvo ledenog pokrivača u ljeto 2050., što je vrlo bliska situacija.
Međutim, klimatske promjene nisu jedini problem s kojim se ti sisavci suočavaju. Postoje i druge prijetnje zbog kojih je polarni medvjed u opasnosti od izumiranja. Detaljno ih vidimo u sljedećim odjeljcima.
Krovolov i susreti s ljudima
U nekim je zemljama zabranjen lov na polarne medvjede, dok je u drugim mjestima dopušten samo kao alternativa za preživljavanje.Ove su životinje cijenjene zbog svoje kože za izradu odjeće i jedući njihovo meso. Kanada također odobrava sportski lov, ali ga moraju voditi lokalno stanovništvo.
Godišnji zakonski ulov polarnih medvjeda iznosi 3-4% ukupne populacije. S druge strane, krivolov nije glavna prijetnja polarnom medvjedu u opasnosti od izumiranja. Međutim, u nekim regijama to predstavlja problem. U svakom slučaju, procjenjuju se svi parametri u područjima kako bi se utvrdila trenutna učestalost krivolova na brojnost ovih ursida.
Zahvaljujući gubitku staništa za bijele medvjede, dolazi do sve veće interakcije između njih i ljudi. Uobičajeno je da takvi susreti završe smrtno, jer se na medvjede gleda kao na strah i veliku prijetnju.
Iskorištavanje arktičkih resursa
Arktički resursi se sve više iskorištavaju zbog povećanog pristupa njima otapanjem leda. U ovom području naftna industrija predstavlja još jednu opasnost za polarne medvjede. Među razlozima za to imamo sljedeće:
- Iznimno brzo uništavanje staništa.
- Pojava izlijevanja nafte koja zagađuje ekosustav. Predstavljaju opasnost za medvjede i druge životinje na sjevernoj hemisferi.
- Potiče veću interakciju između medvjeda i ljudi.
Otapanje Arktika također povećava pristup za razvoj drugih antropogenih aktivnosti, kao što su turizam ili transport.
Zagađenje i bolesti
Problemi zagađenja planeta nisu tajna i pogađaju sva postojeća živa bića. Polarni medvjedi od njih ne bježe i sve su više izloženi industrijskim otrovima, kao i raznim kemikalijama. Ovi proizvodi uvelike utječu na vaše zdravlje jer mijenjaju hormonsku regulaciju, pravilan rad imunološkog sustava i reprodukciju.
Reproduktivna stopa Ursus maritimus jedna je od najnižih u sisavaca, s visokom smrtnošću mladunaca tijekom prve godine života. Preživljavanje ovisi o stanju majke. Ako je neuhranjena ili bolesna, štenci se mogu roditi s malom težinom, što povećava problem.
Mnogi zagađivači mogu se prenijeti hranom jer se nakupljaju u tkivima plijena medvjeda. Posebno treba istaknuti perfluorirane spojeve, jer imaju sposobnost vezanja na masti, poput onih koje nalazimo u koži tuljana (kojima se medvjedi hrane). Stoga su kraljevi Arktika podložniji njegovim učincima.
Osim toga, polarni medvjedi pod stresom zbog gubitka svog staništa i malo hrane postaju ranjiviji na različite patogene, koji iskorištavaju sve topliju klimu zbog globalnog zatopljenja.
Akcije očuvanja kako bi se spriječilo ugrožavanje polarnog medvjeda
Opstanak polarnog medvjeda velika je briga za mnoge ljude i organizacije. Međutim, postoji nekoliko konkretnih radnji koje se provode kako bi se to postiglo i to su varijable u različitim regijama.
Od 1973. godine, 5 uključenih nacija (ili koje dijele Arktik) potpisalo je Međunarodni sporazum o očuvanju polarnih medvjeda kao početnu točku borbe za ovu vrstu. Ideja je bila adekvatno upravljanje populacijama Ursus maritimus na temelju trenutnih znanstvenih podataka.
Za 2015. uspostavljen je Cirkumpolarni akcijski plan za polarnog medvjeda, usmjeren na radnje za smanjenje prijetnji. Postoje i organizacije koje se pokušavaju boriti za ove velike predatore, uključujući Svjetsku zakladu za prirodu (WWF).
Usprkos tome, veličina problema na Arktiku zaslužuje zajednički rad koji uključuje državna tijela i svakog građanina.Ova je regija najranjivija, a samim time i najnezaštićenija na svijetu kada su u pitanju klimatske promjene. Uništavanje ekosustava ne utječe samo na taj prostor, već stvara i globalni utjecaj s velikim meteorološkim promjenama.
Što možeš učiniti?
Svaka promjena navika, poput smanjenja zagađenja ili uštede električne energije, bez obzira koliko mala bila, doprinosi suzbijanju globalnog zatopljenja. Potreban je održiviji način života. Realnost je da je polarni medvjed u opasnosti, ponestaje mu doma i gotovo da nema vremena za pomoć. Sada je vrijeme da počnete djelovati.
