Obitelj otarine – poznatija kao morski lav – rasprostranjena je u različitim dijelovima svijeta. U ovom članku informiramo vas o svakoj vrsti i njenom prirodnom staništu.
Tko su morski lavovi?
Morski lavovi pripadaju skupini perajaka, koja uključuje sve sisavce prilagođene životu u moru. Njegova 4 ekstremiteta pretvorila su se u peraje i gotovo potpuno izgubila dlaku. Osim toga, imaju glatko tijelo koje im pomaže smanjiti trenje vode i poboljšati plivanje. Imaju izvrsnu sposobnost prilagodbe, zbog čega postoji velika raznolikost vrsta.
Tuljani i morski lavovi imaju sličan izgled, iako postoje određene razlike u njihovoj tjelesnoj građi po kojima se međusobno razlikuju.Morski lavovi imaju vidljive uši, definiran vrat i dugačke peraje. Sa svoje strane, tuljani imaju samo slušni otvor (nemaju uši), vratovi su im premali i skloni su vući tijelo jer su im peraje vrlo male.
Gdje žive morski lavovi?
Između morskih lavova, morskih medvjeda i morskih lavova, mogli bismo reći da je ocean pun ovih otarinskih sisavaca. Saznajte više o staništu ovih životinja, koje žive uglavnom na južnoj hemisferi:
1. Australska i južnoafrička medvjedica
Njegovo znanstveno ime je Arctocephalus pusillus – fotografija koja otvara ovaj članak – i, kao što mu 'popularno' ime kaže, može se pronaći na australskim obalama – točnije na otocima Bassovog tjesnaca – i Južnoj Africi, posebno u Namibiji.
Vrlo je mirna i društvena životinja, prijateljski nastrojena u vodi i prati ronioce do dubine od 60 metara. Na kopnu mogu biti pomalo nervozni i uplašeni u prisutnosti ljudi.
2. Južnoamerički morski lav
Otaria flavescens ima mnogo imena, poput južnoameričkog morskog lava ili patagonijskog morskog lava. Naseljava pacifičku i južnu atlantsku obalu Južne Amerike i može se naći u Ekvadoru, Čileu, Argentini i Urugvaju.
Južnoamerički morski lav tamnosmeđe je boje, mužjaci teže oko 300 kilograma – dvostruko više od ženki – i prepoznatljivi su po sloju crvenkaste dlake na vratu. Žive u kolonijama koje čine mužjak i njegov harem ženki, u pratnji mladih primjeraka.
3. morski lav s Galapagosa
Poznat i kao krzneni vuk – njegovo znanstveno ime je Arctocephalus galapagoensis –, to je endemska vrsta otočja Galapagos u Ekvadoru i ne migrira. Hrane se ribom u dubokoj vodi i noću, kad izađu na površinu.
Mužjaci su dugi 1,5 metar i teški oko 65 kg; sa svoje strane, ženke su manje i lakše. Isto tako, to je najmanja vrsta u obitelji. Organizirani su u reproduktivne kolonije, u špiljama, gdje ženke rađaju samo jedno mlado po sezoni.
4. Novozelandska medvjedica
Arctophoca forsteri ili jugoistočni morski lav nastanjuje južne obale Australije i Južni otok Novog Zelanda. Muške kolonije mogu se pronaći u Cookovom tjesnacu, a zanimljivo je da se australske i novozelandske kolonije ne miješaju jedna s drugom, iako su iste vrste.
Mužjaci su teški oko 150 kilograma i mjere dva metra; ženke teže 50 kg i mjere 1,5 metar. Oba spola imaju stražnje peraje okrenute prema naprijed, šiljate nosove i duge bijele brkove. Tijelo je sivkasto-smeđe na leđima i svjetlije na trbuhu.
5. Antarktička medvjedica
Arctophoca gazella živi u antarktičkim vodama i u morima južno od Argentine i Čilea. Najsjevernije su viđeni na otočju Kerguelen, oko 2000 kilometara od Antarktika.
U usporedbi s ostalim članovima obitelji, njuška antarktičke medvjedice je kraća. S druge strane, mužjaci - koji su visoki dva metra i teški do 230 kilograma - imaju tamnosmeđu kožu, dok je kod ženki i mladih siva. Hrane se krilom i povremeno ribom.
6. Južnoamerička medvjedica
Njegovo znanstveno ime je Arctophoca australis australis, ali je poznata kao medvjedica. To je endemska vrsta Južne Amerike, koja nastanjuje južni Brazil, Urugvaj, Argentinu i Čile.
Spolni dimorfizam također je prisutan kod ove vrste, kod koje su mužjaci veći od ženki (dva metra i 200 kilograma u odnosu na 1,5 metar odnosno 60 kilograma).Prehrana ovog morskog lava sastoji se od rakova, glavonožaca i riba; To je oportunistička životinja koja se hrani onim što nađe u moru.
Morski lav vrlo je popularna životinja na južnoj hemisferi, gdje ga se može vidjeti na obalama kada se okuplja u kolonijama između stijena ili pješčanih plaža.