Boe i pitoni obično su vrlo slični izgledom, iako nisu bliski rođaci. Iz tog razloga mnogi ljudi ne uspijevaju kada ih pokušavaju identificirati.
Zmije iz obitelji Boidae i Python ne proizvode otrov, budući da su obje taksone konstriktori. Unatoč tome, ove dvije skupine nemaju mnogo drugih zajedničkih karakteristika. Ako želite znati razliku između boe i pitona, nastavite čitati.
Dvije različite životinje, sličan izgled
Porodica boa trenutno je klasificirana u pet potporodica, koje se sastoje od 12 rodova i 58 vrsta. S druge strane, u obitelji pitona postoje 44 vrste grupirane u 9 rodova.
U ovoj posljednjoj skupini nalaze se neke od najvećih zmija na svijetu. Unatoč iznenađujućoj veličini pitona, rekord u veličini drži boa: zelena ili obična anakonda (Eunectes murinus), težine do 400 kilograma i 40 metara duljine tijela.
Često kada čujete boe i pitone pomislite na zmiju impresivne veličine. Međutim, u objema obiteljima postoji golema neizmjernost morfologija. Tako u tim skupinama možemo pronaći vrlo velike vrste, dok druge jedva dosežu i metar duljine.
Boe i pitoni sliče lovu
U obje obitelji zmija većina članova su grabežljivci iz zasjede. To znači da ostaju nepokretni u kamufliranom položaju i iznenada napadaju plijen.
Ovi predatori koriste tehniku stezanja kako bi ubili svoj plijen, primjenjujući značajnu silu na tijelo svoje žrtve. Međutim, zanimljivo je znati da smrt ne nastupa gušenjem, već srčanim zastojem.
Geografska distribucija
Jedna od prvih razlika između dvije grupe je njihov geografski položaj. Pitoni su zmije iz Afrike, Azije, a posebno su raznolike u regiji Australo-Papua. S druge strane, boe su široko rasprostranjene po cijelom svijetu.
Unatoč svojoj kozmopolitskoj prirodi, boidi su posebno raznoliki u tropskim i suptropskim područjima, ali ih nema u Australiji. Ova distribucija boa i pitona je znanstveno dokumentirana.
Važno je napomenuti da je ljudska globalizacija natjerala mnoge vrste da napadnu daleke zemlje. Na primjer, u Floridi, u Sjedinjenim Državama, ogromni burmanski piton (Python molurus bivittatus) počeo je naseljavati Everglades tijekom 1980-ih.Vjeruje se da su za ovu invaziju zaslužni neodgovorni vlasnici kućnih ljubimaca.
Način reprodukcije je važna razlika
Važno je napomenuti da su pitoni oviparni, odnosno leže jaja. Ova osobina je vrlo važna razlika u odnosu na kladu boa, od kojih većina rađa žive mlade - oni su ovoviviparni.
U slučaju pitona, nakon polaganja jaja, ženke ih obično inkubiraju dok se ne izlegu. To čine tako da im mišići "drhte" što im podiže temperaturu tijela do određene točke. Održavanje jaja na konstantnoj temperaturi ključno je za zdrav razvoj embrija.
Tijekom perioda inkubacije ženke pitona ne jedu i samo se sunčaju kako bi podigle tjelesnu temperaturu.
Boe i pitoni su u dalekom srodstvu
Iako su ih znanstvenici jednom svrstali u istu obitelj, pitoni i boe nisu u bliskom srodstvu.Treba napomenuti da se o taksonomiji boa i pitona raspravlja već dugo vremena. Ovisno o autoru, odluka o označavanju grupa kao nadobitelji, obitelji ili podobitelji stalno se mijenjala.
Za sada, ime klade Booidea naglašava relativno blizak evolucijski odnos između 61 različite vrste. Ova je klada posljednji put imala zajedničkog pretka prije otprilike 68 milijuna godina. Booidi su se zauzvrat odvojili od klade pitonida u srednjoj kasnoj kredi, prije otprilike 79 milijuna godina.
Anakonde su poznati južnoamerički divovski konstriktori koji pripadaju kladi boa; zapravo, ponekad ih nazivaju vodenim boama.
Boe i pitoni razvili su slične prilagodbe
Vrlo je zanimljivo znati da klade udava i pitona imaju nekoliko vrsta koje su razvile slične prilagodbe.Taj se fenomen naziva "konvergentna evolucija" . Općenito, ovim procesom nepovezani organizmi neovisno razvijaju usporedive osobine, kao što je adaptivni odgovor na slična okruženja.
Uistinu nevjerojatna stvar je da se ovaj proces konvergentne evolucije nije dogodio u jednoj vrsti, već u nekoliko odjednom. Nije li priroda nevjerojatna? Prema mišljenju stručnjaka, to se dogodilo adaptivnim zračenjem. Objašnjavamo se u sljedećim redcima.
Što je adaptivno zračenje?
Adaptivno zračenje je proces koji uzrokuje morfološku, fiziološku i ekološku raznolikost populacije organizama. Kao rezultat toga, pojavljuju se brojne blisko povezane vrste, budući da sve potječu iz zajedničke linije predaka.
Od ovog velikog broja genetskih kombinacija, samo nekoliko odgovara ekološkoj niši, tako da samo odabrana grupa može preživjeti i opstati u prirodi kroz evolucijsku povijest.
Boe i pitoni prošli su adaptivno zračenje i konvergentnu evoluciju
Doista, svaki od klana boa i pitona razvio je varijante za prilagodbu arborealnim, polu-arborealnim, kopnenim, polu-vodenim i polu-fosorijalnim staništima. Stoga su stručnjaci u svakoj kladi izvijestili o "ekološkim cehovima" prilagođenim sličnim mikrostaništima sa zadivljujućim sličnostima. Evo nekoliko primjera.
| Habitat | Pythons | Boas |
| Arboreal | Morelia viridis | Corallus caninus |
| Poludrvo | Simalia kinghorni | Chilabothrus angulifer |
| Zemaljski | Antaresia childreni | Epicrates maurus |
| Poluvodeni | Liasis mackloti | Eunectes murinus |
| Polufozorno | Aspidites ramsayi | Lichanura trivirgatta |
Potrebno znanje
Kao što smo mogli vidjeti - unatoč njihovoj morfološkoj sličnosti - razlike između boa i pitona su primjetne. Od zemljopisnog područja do reprodukcije, svaka od ovih zmija izvrsno je prilagođena svom okolišu tijekom tisuća godina evolucije.
Razumijevanje taksonomije i diverzifikacije pitanja su koja postaju posebno relevantna jer su mnoge vrste boa i pitona klasificirane kao "vrste od velike važnosti za očuvanje."