Kermode medvjed je životinja koju su starosjedilačke sjevernoameričke zajednice obožavale generacijama. Svoj gotovo čarobni karakter dobio je zahvaljujući boji krzna.
Bijelo krzno čini ga vrlo neobičnom pojavom u vlažnim šumama. Dakle, ova boja je vanjski prikaz recesivne genetske osobine. Nazvan i moksgm'ol, kermode medvjed nastanjuje šume Britanske Kolumbije.
Uistinu, duhovni medvjedi nisu vrsta za sebe. Kermode medvjed je isti kao crni medvjed, s genetskom razlikom koja mijenja boju njegove kože i krzna.
Moksgm'ol, međutim, nisu albino medvjedi. Krzno im je potpuno bijelo, od korijena do vrha. Unatoč tome, nos i oči su im tamni, kao i kod svih drugih crnih medvjeda.
Kermode medvjedi nisu baš česte životinje u zajednicama crnih medvjeda. Genetska osobina koja omogućuje njihovu jedinstvenu boju je recesivna kod jedinki vrste crnog medvjeda.
Ne nose svi crni medvjedi recesivni gen za bijelo krzno. Međutim, ako oba crna roditelja nose recesivni gen, mogu imati moksgm'ol potomstvo. Dakle, nije nužno da jedan od roditelja bude kermode medvjed da bi dobili kermode mladunče.
Prema stručnjacima genealozima životinja, kermode medvjed je mutacija crnog medvjeda koja postoji stoljećima. No, istraživači njihova staništa o njima su izvjestili tek početkom st. xx. To je zbog revnosti s kojom indijanske zajednice čuvaju tajnu svog postojanja.
Rasprostranjenost i stanište kermodskog medvjeda
Tijekom godina različite skupine etnologa i zoologa proučavale su faunu Britanske Kolumbije kroz usmenu tradiciju njezinih domorodačkih naroda. Tako su saznali da su moksgm'ol živjeli na istim područjima nekoliko stoljeća.
Ovo otkriće potvrdili su stručnjaci analizom genetskog sadržaja duhovitih medvjeda. Na temelju rezultata utvrđeno je da su Kermode tijekom ledenih doba živjeli u izoliranim područjima bez leda.
Upravo, zahvaljujući ovoj izolaciji, ukupna brojnost populacije medvjeda je držana pod kontrolom. To je, uz prednost koju mu daje njegova svijetla boja u lovu na losose, omogućilo da broj kermode medvjeda ostane visok u odnosu na populaciju crnih medvjeda.
Moksgm'ol nastanjuje uglavnom Veliku medvjeđu šumu, zaštićeno područje kanadske vlade. Na otoku Princess Royal, oko 25% ukupne populacije crnih medvjeda ima kermode genetsku mutaciju.
Kao i svi crni medvjedi, kermode medvjed u jesen kopa jazbinu u kojoj ostaje tijekom zime. Odabir točnog mjesta za kopanje traje nekoliko tjedana. Izbor je delikatan, jer će to biti mjesto gdje će kermode medvjed ostati više od četiri mjeseca.
Hranjenje duhovnog medvjeda
Kao i crni medvjedi, kermode medvjed prvenstveno se hrani lososom. Ipak, ovi medvjedi su svejedi i hrane se hranom životinjskog i biljnog podrijetla. Prehrana moksgm'ola može uvelike varirati ovisno o godišnjem dobu i području u kojem se nalazi.
Među biljnom hranom koju najviše konzumirate su bobičasto i drugo crveno voće, trava i malo grmlje. Osim toga, kermode se hrane kukcima, losovima, jelenima i lososima u sezoni.
Konzumacija lososa vrlo je važna tijekom tjedana koji prethode razdoblju hibernacije. Jedenje lososa omogućuje medvjedu da akumulira dovoljno masnoće i energije da preživi oštru zimu.
Za razliku od crnih medvjeda, kermode medvjed ima jasnu prednost u lovu na losose. Losos pokušava izbjeći mračne prepreke na svom putu u rijeci. Dakle, bijelo krzno duhovnog medvjeda omogućuje mu da se približi plijenu, stavljajući ga u povoljniji položaj.
Kermode medvjed ne razlikuje se po ponašanju od crnog medvjeda. Međutim, predstavlja vrlo važan simbol za domaće kulture tog područja.
U zajedničkim naporima nevladinih organizacija, vladinih institucija i obližnjih zajednica, medvjedi Britanske Kolumbije postaju sve zaštićeniji. Ipak, važno je da projekti očuvanja nastave dosezati više vrsta.
