Ravničarska zebra porijeklom je iz afričkih ravnica. Pripada rodu Equus, koji uključuje i zebre i konje.
Zebre pripadaju vrsti Equus quagga, a konji vrsti Equus caballus. Trenutno postoje tri različite vrste zebri: Equus quagga je najčešća i najraširenija vrsta.
Karakteristike ravničarske zebre
Zebre su sisavci biljojedi čija je prehrana usmjerena na konzumaciju povrća, poput trave, izdanaka, grmlja, lišća, kore i voća. Ovakav način hranjenja omogućuje im čišćenje želuca.U odnosu na svoju fiziologiju, ima široko tijelo s kratkim nogama, srednje veličine i težine koja se kreće između 350 i 380 kilograma.
Jedinstvenost zebre leži uglavnom u crno-bijelim prugama koje prekrivaju njeno tijelo. Sve podvrste zebre imaju ove okomite pruge na prednjem dijelu tijela. Kako se krećete prema stražnjem dijelu tijela, oni postaju vodoravni. Sjeverne populacije imaju uže i jasnije pruge. Međutim, južne populacije imaju manje pruga na leđima.
Zebre su društvene životinje koje žive u malim skupinama i štite jedna drugu. Ako je jedinka u čoporu napadnuta, obitelj im priskače u pomoć. Formiraju krug oko napadnute jedinke i pokušavaju uplašiti predatore.
Stanište ravničarskih zebra
Ravničarske zebre žive na afričkom kontinentu, u različitim tipovima staništa: afričke savane, šipražje i travnjaci.Nalaze se od razine mora do 4 300 metara - na primjer, na planini Kenya - u Keniji. Međutim, ne nalaze se u prašumama, pustinjama ili šumama dina.
Zebre žive u skupinama, u kojima se nalazi pastuh, nekoliko ženki i njihovi mladi. Iako svaka grupa živi u određenim područjima, sastaju se u određeno doba godine. Kad se skupe, kreću se zajedno kao krda.
Njihov dom varira kroz godišnja doba jer ovise o sezonskim promjenama vegetacije. Veličina područja na kojem žive varira ovisno o lokaciji na kojoj se nalaze. I razlikuju se od područja onih skupina koje žive u nacionalnim parkovima.
U nekim su područjima krda odvojena prirodnim barijerama ili rubnim staništima: tvore subpopulacije koje pokrivaju različita područja. Područje koje pokrivaju veće je u sušnoj sezoni, zbog manje dostupnosti resursa u okolišu.
Migracije
U ekologiji zebri ističe se migracijski proces. Opaženo je da zebre migriraju tijekom cijele godine, podudarajući se s različitim godišnjim dobima. Počinje u kišnoj sezoni, a dnevni pomak između ostalih čimbenika ovisi o količini oborina.
Cilj ove migracije je traženje resursa. Jedna od najupečatljivijih migracija događa se u Serengetiju. Međutim, ne migriraju sva krda zebra. Neka krda ili skupine zebri drugačije reagiraju na promjene vremenskih uvjeta.
Osim toga, zebre mogu modificirati svoje migracijske obrasce kako bi se prilagodile mogućim nepovoljnim situacijama ili potrebi za pronalaženjem novih resursa. Međutim, prisutnost ograda na cestama ograničava radijus širenja populacija.
Prijetnje
Među prijetnjama s kojima se suočavaju zebre izdvajaju se sljedeće:
- Poljoprivreda i akvakultura.
- Stoka.
- Korištenje bioloških resursa, kao što je hvatanje kopnenih životinja.
- Ljudski nemiri i upadi, kao što su ratovi, građanski nemiri i vojne prakse.
- Klimatske promjene, koje zajedno s teškim vremenskim uvjetima dovode do suša.
- Lov. Koža zebre jedna je od glavnih atrakcija za lovce.
Postoji značajna trgovina kožama afričkih životinja, što neumoljivo dovodi do nestanka vrste. Jasan primjer je podvrsta cuagga, koja je nestala u 19. stoljeću zahvaljujući ljudskom djelovanju. Bila je to prva opisana podvrsta zebre i bila je karakteristična po tome što na stražnjoj strani tijela nije imala pruge; bila je smećkaste nijanse.
Nažalost, danas populacije opadaju i položaj zebri na Crvenom popisu Međunarodne unije za očuvanje prirode (IUCN) gotovo je ugrožen.
