Žutokljuni volov (Buphagus erythrorynchus) ili crvenokljuni je mala ptica iz porodice vrapčara. Rasprostranjen je u Africi, južno od Sahare, i uvijek ga se može vidjeti povezan s krdima velikih sisavaca, jer se te znatiželjne životinje hrane parazitima na koži i dlaci svojih domaćina.
Kao i mnoge druge ptice, njihova prisutnost koristi drugim jedinkama koje ih strpljivo podnose na svojim leđima. Oxpeckers se mogu vidjeti kako se hrane beskralježnjacima koji se nastanjuju na žirafama, bivolima, gnuovima, kudusima, impalama, zebrama, nosorogima i nilskim konjima.
Žutokljuni volov i njegove karakteristike
Volov je mala, maslinastosmeđa ptica s karakterističnim žutim kljunom na čijem je vrhu crvena boja. Oči imaju vrlo upečatljiv crvenkasto-narančasti očni prsten. Mladima nedostaju te boje jer se pojavljuju kako primjerci rastu.
Oxpeckers se kreću u skupinama ispuštajući prepoznatljiv zov, sličan pucketanju. Nalaze se u savanama i poljoprivrednim zemljištima, gdje obitavaju veliki divlji kopitari i domaća stoka.
Postoji nekoliko podvrsta volovskih pekara koje se razlikuju po veličini i boji kljunova i perja.
Kako se ova ptica hrani?
Kljunovi se spretno penju po leđima svojih domaćina, gdje traže krpelje, grinje i druge ektoparazite. Osim toga, mogu piti i krv domaćina koju dobiju kroz rane koje stvaraju njihovi kljunovi.Ono što je u početku simbioza, pod određenim uvjetima može prerasti u parazitizam.
Treba napomenuti da među podvrstama postoje sklonosti hrani. Na primjer, žutokljuni volov voli bivole, a kada su bivoli rijetki, glavni domaćini su nosorozi, žirafe, zebre i afrički gnuovi.
Relativne gustoće različitih domaćina u području važan su faktor koji motivira odabir specifičnih domaćina kod ovih ptica. Tolerancija sisavaca na aktivnost žutokljunog kljunaša također je bitan parametar pri odabiru stola ili, u ovom slučaju, naslona.
U zatočeništvu su provedeni eksperimenti na ovim preferencijama uzimajući u obzir opterećenje domaćina parazitima. Očigledno, žutokljuni volovci uzimaju u obzir brojnost i kvalitetu krpelja na koži svog domaćina.
Ove ptice provode više vremena hraneći se sadržajem rane kada je količina parazita mala u usporedbi sa srednjom i visokom količinom parazita. Osim toga, izbirljivi su prema vrsti krpelja koje progutaju, budući da više vole plave krpelje od ostalih.
Spavanje i jelo u žirafi
Broj ptica koje se mogu hraniti u isto vrijeme na jednom domaćinu može biti prilično velik. Primjerak žirafe viđen je s do 56 različitih žutokljunih volovskih kukaca!
Kada ove ptice slete na svog "hranitelja parazita" , brzo kljucaju kožu dok ne izazovu ranu koja počinje krvariti. Kad se rana otvori, okreću kljun na stranu i ližu krv. Tu aktivnost izmjenjuju s traženjem parazita - poput krpelja - ili mrtvih tkiva oko starih rana.
Stvaranje rana ili njihova trajnost dovode u pitanje status ove ptice kao zajedničarke, budući da povećava šanse za infekciju domaćina držeći rane otvorenima.
Volovi se ne zadovoljavaju samo jesti svoje domaćine, jer ih mnogi od njih koriste i kao sklonište tijekom noći.
Pazusi žirafe vrlo su sigurno i udobno mjesto za ove ptice. Zahvaljujući svojim snažnim nogama, volovi se drže za njih i ostaju zaštićeni od drugih grabežljivaca. Također, ovo je način da osigurate doručak sljedeći dan.
Istraživači vjeruju da ovakvo ponašanje može biti i strategija obeshrabrivanja konkurenata. S druge strane, bitno je napomenuti da se žutokljuni volovci kreću prema drveću ili grmlju samo kada je vrijeme za polaganje jaja i gniježđenje svojih pilića, jer hranu neće pronaći na biljnoj tvari.
Druge ptice koje imaju koristi od stoke
Poznato je da čaplje lovi goveda i konje, ali i slonove, deve, zebre, jelene i druge velike sisavce. U prirodi ni paraziti ne propadnu.
U ovom slučaju, ova ptica se ne hrani svojim parazitima, već iskorištava prisutnost ovih životinja kako bi otjerala insekte s trave, tako da ih čaplje mogu lako uhvatiti. Stočne čaplje ponekad mogu pratiti traktore ili kosilice u istu svrhu.
