Gušteri varani se odnose na cijeli rod ljuskavih gmazova, od više od 80 vrsta, unutar klase sauropsida. Ljuskavi gmazovi (Squamata) uključuju, između ostalih, guštere, kameleone i iguane.
Ovi varani nastanjuju tropska i suptropska područja Afrike, Azije i Australije i zauzimaju širok izbor staništa. Zbog svoje impozantne veličine i upečatljivih karakteristika, nažalost mnogi od njih su prisiljeni na tržište egzotičnih kućnih ljubimaca. Ako želite znati zašto su ovo loše vijesti, nastavite čitati.
Upečatljive značajke guštera
Prije nego što zaronimo u svijet trgovine i držanja guštera u zatočeništvu, evo nekoliko fascinantnih činjenica o varanima. Nemojte ih propustiti.
Jezik je fascinantna osobina guštera
Većina varana ima izduženo tijelo s malom, šiljastom glavom. Imaju dugačak vrat, debele noge i dug jak rep. Različitih su veličina, jer ovisno o vrsti njihova duljina može varirati od 20 centimetara do tri metra.
Upečatljiva značajka varana je njihov dugačak jezik, koji je na vrhu duboko račvast. Ovaj organ igra važnu ulogu u olfaktornoj percepciji. Iz tog razloga gušteri uvijek iznova isplaze jezik jer vrh skuplja čestice mirisa iz zraka ili s površina.
Iz jezika se čestice mirisa prenose u Jacobsonov organ koji se nalazi na nepcu.Jacobsonov organ igra primarnu ulogu u lociranju plijena na velikim udaljenostima, kao iu društvenom ponašanju. Ovaj sustav detekcije toliko je moćan kod guštera da im čak omogućuje praćenje plijena ispod zemlje.
Prehrambene navike
Gotovo svi varani su mesožderi. Većina varana su vješti lovci, tražeći plijen na velikim područjima. Obično se hrane kukcima i drugim malim do srednjim beskralješnjacima ili kralješnjacima. Neke vrste jedu i strvinu.
Poznate su samo tri vrste s Filipina koje se hrane uglavnom voćem.
Je li okrutno imati guštere kao "kućne ljubimce" ?
Gmazovi postaju sve popularniji kao kućni ljubimci. Važno je imati na umu da se gmazovi u svom prirodnom staništu griju na suncu, hlade ukopavanjem u podzemlje i penju na drveće, ovisno o svojim instinktima.Oni nisu ukrasne, osjetljive životinje koje doživljavaju nevolje i traume kada su zatočene.
Očito zapažanje je da neki gmazovi kućni ljubimci pate od nedostatka prilika za vježbanje svog prirodnog ponašanja. Dok su zatvoreni, neće moći istraživati bujne džungle i močvare niti iskusiti osjetilnu raznolikost na koju su prilagođeni.
Zarobljeni gušteri ne mogu se sakriti od uočenih prijetnji, regulirati svoju temperaturu kako bi htjeli ili birati svoju prehranu. Čak se i u zoološkim vrtovima opći uvjeti smještaja u zatočeništvu razlikuju od specifičnih bioloških zahtjeva vrsta guštera i to utječe na njihovu dobrobit i očekivani životni vijek.
U studiji o dugovječnosti vrsta guštera u zoološkim vrtovima, zaključeno je da je njihov očekivani životni vijek u zatočeništvu kraći od upola onog u divljini. Ako je takva situacija u stručnim nukleusima, ne čudi niža dobrobit ovih životinja u domaćim objektima.
Važno je znati kako izgleda trgovina gušterima
Neke vrste varana od velike su ekonomske važnosti za ljude i love se radi trgovine kožom i mesa, posebno u Africi i jugoistočnoj Aziji. Dok se čini da su neke vrste sposobne izdržati ovaj pritisak lova, druge, kojima se jako trguje, pretrpjele su značajan pad u svojim populacijama.
Trgovina divljim životinjama prvenstveno je vođena potražnjom potrošača. Osobito u razvijenim zemljama i sve više u Aziji. Danas se više vrsta prodaje kako bi se zadovoljila međunarodna potražnja za kućnim ljubimcima nego u bilo koju drugu svrhu.
Ne postoji mnogo znanstvenih studija o dobrobiti velikih gmazova kao kućnih ljubimaca. Prema izvješćima, u razdoblju od 10 godina broj zmija, guštera i kornjača u domovima u Velikoj Britaniji udvostručio se.Ova izvješća pokazuju da jedan od četiri od ovih gmazova umire tijekom prvih 12 mjeseci u kući.
Prema trenutnim studijama i u usporedbi sa psima, koji postižu prirodnu dugovječnost u domaćem okruženju, 75% gmazova umire unutar prve godine u kući. Ovo naglašava potrebu za edukacijom stanovništva o odgovornom posjedovanju egzotičnih životinja: nije sve po volji.
Koje instance nadziru trgovinu gmazovima kao kućnim ljubimcima?
Konvencija o međunarodnoj trgovini ugroženim vrstama divlje faune i flore (CITES) od 1975. nastoji zabraniti iskorištavanje ugroženih životinja u njihovom prirodnom okruženju. U tu svrhu, 143 zemlje koje ga čine sastavljaju popis vrsta čija se trgovina međunarodno nadzire i regulira.
Sve vrste iz roda Varanus obuhvaćene su Washingtonskim sporazumom (CITES).Većina ih je navedena u Dodatku II, koji navodi vrste koje bi mogle postati ugrožene i zahtijevaju strogu kontrolu trgovine. Važno je napomenuti da je vrsta V. komodoensis navedena u Dodatku I kao strogo ugrožena vrsta.
S druge strane, na Crvenom popisu ugroženih vrsta Međunarodne unije za očuvanje prirode (IUCN), vrsta V. komodoensis klasificirana je kao kritično ugrožena. Značajan aspekt je da za većinu guštera nema dovoljno dostupnih informacija da bi se utvrdio njihov status u divljini.
Iz kojih razloga gušter pati kod kuće?
Važno je znati da gušteri imaju složene osobnosti i specifične fizičke i društvene potrebe. Bez odgovarajuće njege mnogi imaju ozbiljne zdravstvene probleme. Evo nekoliko primjera:
- Metabolička bolest kostiju zbog nedostatka kalcija.
- Truh usta.
- Respiratorne bolesti.
- Apscesi i čirevi.
- Stres od zatočeništva.
Od sada herpetološki stručnjaci vjeruju da faktori koji utječu na dobrobit guštera kao kućnih ljubimaca uključuju sljedeće:
- Nedovoljna izloženost ultraljubičastom svjetlu i povezani nedostaci kalcija.
- Nutritivno manjkave dijete.
- Pretjerano hranjenje.
- Specifična agresija.
- Kronična dehidracija. To je povezano sa smrtnošću mladih, posebno kod vrsta koje pripadaju kompleksima indicus i V. prasinus
Napuštanje guštera
Uobičajeno je da ljudi kupuju guštere dok su vrlo mladi, ne uzimajući u obzir njihovu dugovječnost ili veličinu koju mogu doseći.Dakle, briga za varana može biti katastrofa za obiteljski proračun. Kao i kod pitona, mnogi ljudi preopterećeni potrebama ove životinje na kraju je napuste.
Na primjer, populacije guštera u ekosustavima južne Floride u Sjedinjenim Državama dramatično su porasle u posljednjih 50 godina. Invazivne vrste guštera, kao i drugi gmazovi, u početku su donesene u zemlje kao egzotični kućni ljubimci.
Trenutno su neke lokalne vlasti na ovim teritorijima tražile njihovo istrebljenje.
Budući da mnoge vrste varana dolaze iz tako udaljenih krajeva, ne čudi da je naše znanje o njihovoj biologiji slabo. Ovaj nedostatak predstavlja izazov kada se pokušava procijeniti rizik trgovine ovim vrstama kao kućnim ljubimcima. Trenutno je to zadatak na čekanju za znanstvenike i konzervatore širom svijeta.