Mala obična žaba krastača (Alytes obstetricans) ne izgleda kao tipična žaba krastača, jer je mali vodozemac s bradavičastom kožom i robusnim tijelom.
Ovi vodozemci se razlikuju po tijelu prekrivenom crvenkastim bradavicama. Njegova boja može biti vrlo raznolika, od blijedih tonova do smeđe kave. Osim toga, imaju mrlje na grlu i prsima koje mogu biti raznih boja, uključujući crnu, smeđu, maslinastu, zelenu ili sivu.
Mužjaci su nešto manji (dužine 42 milimetra) od ženki koje u odrasloj dobi dosežu otprilike 55 milimetara. Osim toga, imaju okomite zjenice u obliku proreza u velikim očima.
Rasprostranjenost i stanište žabe babice
Ova životinja se nalazi u osam europskih zemalja: Portugalu, Španjolskoj, Francuskoj, Belgiji, Nizozemskoj, Luksemburgu, Njemačkoj i Švicarskoj. Do danas su prijavljene tri europske podvrste. Vrsta je unesena u UK.
Dakle, ova vrsta živi od morske obale, na primjer u Asturiji i Baskiji, do 2400 metara nadmorske visine, u Pirinejima. U središnjoj Europi većina populacija živi na visinama između 200 i 700 metara nadmorske visine, rijetko ispod 200 metara.
Ponašanje
Obična žaba krastača preferira kopneni život jer u vodi živi samo dok je punoglavac. Često se ovi mali vodozemci skrivaju u rupama ili ispod trupaca kako bi izbjegli suhu kožu. Ako jedinka ne može pronaći sklonište, sama kopa svoju jazbinu.
Obična žaba babica obično izlazi iz svojih jazbina u sumrak i za vrijeme kiše u potrazi za kukcima i člankonošcima. Odrasle jedinke mogu hibernirati pod zemljom kako bi se zaštitile od mraza tijekom zimskih mjeseci.
Razmnožavanje
Tijekom sezone parenja, mužjaci se javljaju svake noći nekoliko sati. Mužjaci se povremeno mogu čuti kako dozivaju iz svojih jazbina tijekom dana.
Prijavljeno je da žene više vole muškarce koji češće zovu. Osim toga, ženke uzvrate poziv mužjaku po vlastitom izboru, što je neuobičajeno među ostalim anuranima. Natjecanje između mužjaka tijekom sezone parenja je strogo glasno, budući da izravna agresija između jedinki nije primijećena.
Uzorno roditeljstvo obične žabe babice
Sezona parenja varira između kraja ožujka i početka kolovoza. Ženke mogu proizvesti do četiri legla po sezoni parenja.
Ovi su vodozemci dobro poznati po svom ponašanju roditeljske brige. Mužjaci pričvršćuju jajne redove ženke na njeno tijelo. Tako ih nose na leđima dok se ne izlegu. U tom trenutku mužjaci puštaju punoglavce u vodu.
Osim toga, žaba babica, transportirajući jaja, može ih privremeno držati izvan vode, gdje postoji velika opasnost da budu pojedena. Mužjaci mogu nositi oko 150 jajašaca oko svojih gležnjeva tijekom sezone parenja, što je jednako otprilike tri legla.
Mužjaci održavaju jaja vlažnima odabirom odgovarajućeg mjesta i povremenim kupanjem. Nakon tri do šest tjedana, mužjak izleže jaja, a punoglavce odlaže u malu vodenu površinu. Kada se izlegu, ličinke su velike otprilike 15 milimetara i nakon godinu dana života prolaze kroz metamorfozu.
Predacija
Kada su žabe babice ugrožene, one iz bradavica na svojim leđima izlučuju snažan mirisni otrov kako bi se obranile od predatora. Ovaj je toksin vrlo učinkovit i može biti smrtonosan.
Dakle, za nekoliko sati, otrov može ubiti zmiju. Punoglavci još ne mogu proizvesti ovaj toksin i osjetljivi su na predatore tijekom svog razvoja.
Prijetnje očuvanju obične žabe babice
Gubitak staništa glavni je faktor u opadanju ove vrste. Osim toga, druge promjene koje utječu na mikroklimatske uvjete (na primjer, privremena drenaža vode) broje se negativno.
Osim toga, drugi mogući razlozi opadanja ovih vodozemaca su povećanje predatora (prirodnih ili unesenih) i prijenos bolesti. Ipak, stručnjaci za ponašanje životinja izvijestili su da obična žaba babica može zauzeti ljudska modificirana staništa, poput poljoprivrednih parcela i urbanih područja.