Mošusna kornjača (Sternotherus odoratus) brojna je vrsta u čelonskom taksonu koja nastanjuje bilo koje stalno vodeno tijelo. Lako ga je pronaći u plitkim potocima, barama, rijekama ili jezerima s bistrom vodom.
Unatoč svom neupadljivom izgledu i karakteristikama koje dijele s ostalim članovima svoje skupine, ova kornjača krije veliku tajnu: svoju sposobnost hibernacije. Ako želite znati sve o ovom fascinantnom procesu, nastavite čitati.
Koje osobine karakteriziraju mošusnu kornjaču?
Najistaknutije ponašanje obične mošusne kornjače je njena obrambena taktika.Kada je uznemirena, ova kornjača brzo ispušta smrdljivu tekućinu iz svojih mošusnih žlijezda, što joj je dalo uobičajeno ime. Nadalje, ova vrsta obrane donijela je mošusnoj kornjači nadimak "smrdljiva" .
Mužjak ove vrste posebno je agresivan i ne razmišlja dvaput prije nego što ugrize. Još jedno jedinstveno ponašanje koje obična mošusna kornjača pokazuje je hodanje po dnu potoka ili jezera, umjesto plivanja kao ostale kornjače.
Geografska distribucija
Ova vrsta se može naći duž istočne obale Sjedinjenih Država, od sjeveroistočnih država do Floride. Rasprostranjenost mu se proteže na zapad do područja Velikih jezera, preko Illinoisa, do zapadnog Kansasa i Oklahome, dosežući svoju najzapadniju rasprostranjenost u središnjem Teksasu.
Muskrat Hibernation Challenge
Treba napomenuti da su kornjače ektotermne životinje - kao i ostali gmazovi - to jest, nisu sposobne generirati vlastitu unutarnju toplinu. Iz tog razloga ovise o vanjskim izvorima topline kako bi dosegli određenu tjelesnu temperaturu.
Ako je voda u ribnjaku u kojem životinja živi na temperaturi od 1℃, njezina tjelesna temperatura bit će vrlo slična. Stoga, ako se dogodi da životinji klimatski uvjeti ne odgovaraju, ona reagira ograničavanjem svoje metaboličke aktivnosti.
Mnoge slatkovodne kornjače u umjerenim klimatskim uvjetima mogu provesti zimska razdoblja uronjene u vodu ispod leda ili u blatu gdje je oksigenacija slaba, što predstavlja izazov za preživljavanje. Slučaj vrste koja nas ovdje zabrinjava je najekstremniji od svih.
Općenito, kornjače ne mogu preživjeti s kristalima leda na tijelu. Zbog toga traže zimski san u vodi, gdje im je tjelesna temperatura relativno stabilna i gdje se neće smrznuti.
Osim gubitka kisika, smrzavanje i isušivanje glavni su izazovi tijekom hibernacije. Kako bi se snašla u ovim uvjetima, tijelo mošusne kornjače mora se prilagođavati tijekom duljeg vremenskog razdoblja.
Koja je tajna koja mošusnoj kornjači omogućuje život pod vodom?
Ova sumnja nas muči, jer znamo da kornjače imaju pluća i udišu zrak. Dakle, kako ova životinja preživljava u zaleđenom jezercu prekrivenom ledom? Ove su kornjače postigle prilagodbu svog metabolizma kao odgovor na temperaturu okoline koja, kao što smo vidjeli prije, određuje njihovu tjelesnu temperaturu.
Prva stvar koja se dogodi kada je ova životinja izložena hladnoj vodi je usporavanje metabolizma. Što je okolina hladnija, vaš metabolizam je sporiji, stoga se smanjuje potreba za energijom i kisikom.
Ali treba li mu još kisik?
Definitivno i kao i sva druga složena živa bića, ove kornjače trebaju kisik čak i u stanju hibernacije. Zanimljivo je znati da, u ovoj jedinstvenoj situaciji, kornjače apsorbiraju kisik otopljen u vodi ribnjaka, prema studijama.
Razmjena se događa izvan pluća, kroz vrlo tanku kožu površine tijela koja ostavlja krvne žile u ispirku. Ovaj neobičan događaj događa se u strukturi zvanoj kloakalna burza.
Tehnički izraz za proces je kloakalno disanje i moguće je jer je kloaka kornjača obdarena muskulaturom koja omogućuje ulazak i izlazak vode. Na taj način možete dobiti dovoljno kisika za svoje minimalne potrebe bez upotrebe pluća.
Muskrat Adaptacija na padove temperature
Još jedan ključni događaj, koji proizlazi iz smanjenog metabolizma, bavi se nakupljanjem mliječne kiseline u tijelu. Takvo povećanje koncentracije spoja može biti opasno, pa čak i smrtonosno ako se nastavi dulje vrijeme.
Ali koliko je predugo? Istraživanja su pokazala da nekoliko vrsta kornjača može preživjeti prisilno uranjanje na niske temperature u laboratoriju više od 100 dana.
Iznenađujuće je saznati da ove kornjače mobiliziraju kalcij iz svojih oklopa kako bi neutralizirale mliječnu kiselinu. Na taj način utječu na proces balansiranja sličan onome što se događa kada uzimamo antacide koji sadrže kalcij za žgaravicu.
Nije slatko buđenje
U proljeće, kada kornjače izađu iz zimskog sna, bude se s bolom i obamrlošću. Iz tog razloga, očajnički se žele sunčati kako bi povećali tjelesnu temperaturu, ubrzali metabolizam i izbacili te kisele nusproizvode.
Nakon buđenja, kornjače su vrlo osjetljive na predatore i druge opasnosti. Također, tijekom hibernacije dobivaju na težini zbog apsorpcije vode, ali očito održavaju neku funkciju bubrega.