Plavi pingvin je vrlo zanimljiva životinja koja nastanjuje obale Novog Zelanda. Također poznate kao patuljasti pingvini, ove su ptice najmanje iz obitelji Spheniscidae.
Pingvini su ptice koje ne lete. Za razliku od onih koji lete, kosti pingvina su 'šuplje' što im pomaže da lakše plivaju. Ovi pingvini su visoki oko 30 centimetara kao odrasli i teški otprilike jedan kilogram.
Pingvini su uglavnom noćne ptice, au nekim prilikama mogu se vidjeti u blizini ljudskih naselja. Unatoč svojoj maloj veličini, ovi pingvini imaju tendenciju da prave mnogo buke noću, tijekom razdoblja najveće gužve.
Boja ove vrste pingvina je, kao što mu ime kaže, plava. Neki postaju gotovo crni, iako većina njih ima nešto sivkastu boju. Kao i drugi pingvini, plavi pingvin ima bijeli trbuh.
Kao i mnoge druge životinje, plavi pingvin je spolno dimorfan, što znači da su mužjaci malo veći od ženki. Osim toga, njihovi su kljunovi obično širi i tamniji.
Svakog dana ovi pingvini unesu 25% svoje tjelesne težine u male ribe. Dobri su lovci jer su vrlo brzi u vodi, zahvaljujući svojoj maloj veličini i maloj težini.
Stanište i rasprostranjenost
Plavi pingvin nastanjuje uglavnom Sjeverno, Južno i Stewartovo otočje na Novom Zelandu. Međutim, mnogi pingvini redovito posjećuju otoke Tri kralja. Osim Novog Zelanda, plavi pingvin obično obitava na obalama jugoistočne Australije.U Australiji je ovaj pingvin poznat kao vilinski pingvin i dio je lokalnog folklora.
Obično plavi pingvini kopaju jazbine u humcima pijeska ili u blizini velikog kamenja. Ako je moguće, plavi pingvin preferira da mu gnijezdo bude zaštićeno gustom vegetacijom. Trenutno je utvrđeno da na Novom Zelandu živi najmanje 32 000 odraslih plavih pingvina.
Plavi pingvin većinu svog života provodi plivajući. Ova klasa pingvina jedna je od najodanijih za vodeni život. Plavi pingvini mogu provesti nekoliko dana u vodi bez potrebe da se vraćaju na obalu.
Reprodukcija plavog pingvina
Ovisno o godišnjem dobu, plavi pingvin može provesti gotovo mjesec dana u vodi bez povratka na suho. Zbog toga se njihova gnijezda rijetko koriste i to uglavnom tijekom sezone parenja.Za razliku od drugih ptica, plavi pingvini tijekom života nemaju niti jednog partnera. Par može položiti jedno ili dva jaja odjednom.
Oba roditelja naizmjence inkubiraju jaja dok drugi love i plivaju. Razdoblje inkubacije traje otprilike 35 dana, nakon čega roditelji pile hrane regurgitacijom. Tele se smatra odraslim između 7 i 11 tjedana nakon rođenja. Očekuje se da će do tog vremena mladi pingvin moći sam plivati i loviti.
