Pachyrrhynchus je kukac za kojeg vjerojatno nikada prije niste čuli. Međutim, njegov će vas jedinstveni izgled impresionirati. Postoje insekti koji su poznati kao 'živi dragulji'. Ovaj nadimak je aluzija na iznenađujuće veliku raznolikost preljevnih mehanizama i optičkih efekata koje imaju.
Nedvojbeno je priroda izvor, do sada neiscrpan, nevjerojatnih primjeraka. Jedan od njih su Pachyrrhynchus žižaci, toliko malo poznati da nemaju vulgarno ili uobičajeno ime.
Ime se ponekad piše 'Pachyrrhynchus', a ponekad 'Pachyrhynchus'. Ova dvosmislenost je naslijeđe lošeg pisanja prilikom pisanja etiketa na uzorcima insekata prikupljenim davno.Teško je zamisliti da se iza ovog barbarskog imena krije jedan od najljepših insekata na svijetu.
Zašto su ovi žižaci jedinstveni?
Ovi žižaci su veliki, mnogo veći od ostalih na svijetu. Tijelo pachyrrynchusa veliko je poput bijelog graha. Međutim, najupečatljivija karakteristika je da predstavljaju vrlo određene boje i nabijene uzorke.
Na Filipinima sve vrste roda Pachyrrhynchus krase vrlo svijetle metalne boje. Osim toga, imaju pruge i mrlje koje su raspoređene u neobične uzorke.
Znanstvenici koji su proučavali ove kukce pokazali su da se upečatljive boje mogu pripisati nizu sjajnih ljuski. Takve ljuske su raspoređene u određenim formacijama, izvan tijela kornjaša (prsni koš i abdomen).
Pachyrrhynchusi su vrlo otporni: ovi insekti ne mogu letjeti, ali imaju krila koja imaju zaštitnu funkciju. To je još jedna njegova karakteristična značajka, tvrdoća oklopa koja ga štiti od grabežljivaca.
Rasprostranjenost vrste Pachyrrhynchus
Pachyrrhynchus se nalazi u šumama i divljim područjima, u geografskom pojasu u jugoistočnoj Aziji. Ovaj geografski pojas proteže se od otočja Ryukyu u južnom Japanu do Filipina.
Godine 1876. nekoliko je vrsta opisano na Kotoshou, koji se danas zove Otok orhideja. Ovaj otok je vojno osvojio Japan u razdoblju između 19. i 20. stoljeća. Trenutno Otok orhideja pripada Tajvanu.
Postoji mjesto za uživanje u ovim divnim kukcima zvanim Salagubang. Dizajnirao ga je strastveni filipinski kolekcionar i entuzijast, Stanley Cabigas.
Imitatori Pachyrrhynchusa
U svijetu insekata, vanjska boja je posljedica raznih elemenata. Prvi je postojanje pigmenata u kutikuli.Drugi je prisutnost pravilnih struktura (strukturne ili interferencijske boje). U konačnici, može se dogoditi kombinacija oba.
Boja je dobar kamuflažni sustav ili upozorenje na neugodan okus. Neke vrste to iskorištavaju pa su vretenca, muhe, kornjaši i žižaci poznati po svojim sjajnim, metalnim preljevima.
Pachyrrhynchusi su toliko otporni na napad grabežljivaca da njihove boje oponašaju razne vrste koje su manje opremljene, a imaju više apetita. Druge vrste žižaka, koje općenito imaju vrlo različite boje, imaju predstavnike na Filipinima koji oponašaju Pachyrrhynchus.
Postoji i nekoliko dugorogih kornjaša koji ih oponašaju. Ove kornjaši reproduciraju iste boje i iste oznake.
Postoji čak i skakavac (Scepastus pachyrhynchoides) koji je uzeo poseban oblik i boju ovih kornjaša kako bi pobjegao od svojih neprijatelja, koji ih smatraju nejestivim.
Koje boje pokazuju Pachyrrhynchus
Općenito, Pachyrrhynchus ima crna ili vrlo tamna tijela koja su u kontrastu sa svijetlim nijansama njihovog oklopa. Međutim, neke vrste, kao što su Pachyrrhynchus gemmatus purpureus i Pachyrrhynchus regius, imaju čvrstu, metalnu osnovnu boju na glavi, prsima, abdomenu i nogama.
Prekrasan izgled ovih stvorenja nije ograničen na golo oko. Pomno ispitivanje njegovih ljuski otkriva prekrasnu, gotovo arhitektonsku geometriju, vidljivu samo uz pomoć elektronskog mikroskopa.
Većina kurkulionida (žižaka) i nekih cerambicida (dugorogih kornjaša) imaju trodimenzionalne kristalne strukture na ljuskama kutikule. Na taj način nastaju cerulski odsjaji i preljevi slični opalu.
Ovi fotonski kristali mogu usvojiti kompaktnu kristalnu strukturu. Ove heksagonalne strukture slične su onima od opala, iako također mogu biti kubične, poput onih od dijamanata.
Tajna njegovih boja
Boje koje se mogu vidjeti gledajući ove insekte rezultat su procesa refleksije. Vrlo precizna veličina i oblik mikroskopske arhitekture pravo je biološko čudo.
Ova arhitektura proizvodi složen oblik svjetlosne interferencije, a to je da filtrira svu svjetlost koja dopire do tijela insekta. Stoga reflektira određene boje – ili valne duljine – svjetlosti i ta reflektirana svjetlost je boja koju vidimo.
Na primjer, one koje imaju strukture koje reflektiraju plavu svjetlost i dopuštaju drugim valnim duljinama da prijeđu ili budu zarobljene u svojim mikroskopskim strukturama promatraču izgledaju plave. One koje reflektiraju crvenu svjetlost izgledaju crvene, i tako dalje. Nevjerojatno!
Zašto je važno proučavati boje ovih insekata?
U ovom trenutku, netko se može zapitati koliko istraživanje ovih žižaka može biti zanimljivo. Koga briga koje su boje? Odgovor leži u činjenici da razne industrije i tvrtke imaju veliki interes za prirodne boje.
Na primjer, predloženo je da bi se određene prirodne boje mogle koristiti za zamjenu visoko toksičnih boja koje se trenutno koriste u industriji odjeće.
Slično tome, boje inspirirane živim organizmima korištene su na bezbrojnim predmetima. Od određenih papira, računa i posebnih naočala, do kamuflažnih boja za vojnu opremu, poput aviona.
Izazov očuvanja bioraznolikosti
Trenutno ne znamo jesu li neke od vrsta opisanih u 19. stoljeću jednostavno izumrle. Prvi faktor je da su se krajolik i ekologija većeg dijela Japana, Tajvana i Filipina dramatično promijenili od početka 20. stoljeća.
Masovno krčenje šuma i rast stanovništva, zajedno s velikom industrijalizacijom, zasigurno su odigrali ulogu za koju već znamo.
Važno je znati da se 90% ove vrste nalazi na Filipinima i nigdje drugdje u svijetu. To je endemska vrsta zemlje, izrazito ograničena na planinska i šumovita područja.
Drugi faktor je neselektivno prikupljanje. Ova vrsta se pljačka i prodaje drugim zemljama, što može dovesti do njenog izumiranja.
