Harpia harpyja ili velika harpija je najveća i najmoćnija ptica grabljivica koja nastanjuje amazonske šume. U svijetu je poznato oko 60 vrsta orlova, od kojih samo dvije žive u Sjedinjenim Državama i Kanadi, a još devet između Srednje i Južne Amerike. Vrste koje čine ostatak grupe porijeklom su iz Afrike i Euroazije.
Zanimljivo je znati da njegovo ime dolazi od harpija iz grčke mitologije. Harpije su izvorno opisane kao prekrasne krilate žene, kćeri Electre i Thaumantea. Općenito je poznat i pod imenom orao harpija i procjenjuje se da mogu živjeti od 25 do 35 godina.
Taksonomska klasifikacija Harpia harpyja
Uobičajeno je pronaći zbunjujuću sliku u taksonomiji ovih ptica. Međutim, pojava molekularnih tehnika olakšala je zadatak njihove klasifikacije. Trenutačno je poznato da tri roda, Harpia, Morphnus i Harpyopsis, čine isti klas.
Treba napomenuti da svaki od ovih rodova ima samo jednu vrstu. Nadalje, vrste Harpia harpyja i Morphnus guianensis dijele istu geografsku distribuciju i neke fizičke osobine. Iz tog razloga, uobičajeno je da budu zbunjeni u viđenjima.
Veličina i perje su najistaknutije značajke veće harpije
Što se tiče veličine tijela, može varirati od 89 do 102 centimetra, dok raspon krila kod odrasle ženke može doseći dva metra. Općenito, mužjaci su manji, teže između 5 i 8 kilograma u usporedbi s ženkama koje dosežu 7 do 9 kilograma.
Za vrstu je karakteristično da odrasle jedinke imaju perje plašta, lopatice, vanjski dio krila i zadak škriljasto crne ili tamnosive boje. Rep se sastoji od dugog sivog perja s crnim vodoravnim prugama. Osim toga, prsa, trbuh i bokovi su bijeli ili svijetlo sivi s horizontalnim crnim prugama.
Glava i bedra su svijetlosivi, a vrat ima tamnu traku. Kod ove ptice ističe se rašljasta krijesta ili kruna dugog crnog perja koja se pruža kada se osjeća ugroženom. Neki stručnjaci sugeriraju da bi kruna mogla služiti za fokusiranje zvuka, slično disku sovinog lica.
Veća harpija ima crni ili tamnosivi kljun, svijetložute noge sa snažnim crnim pandžama koje mogu biti duge od 7 do 12 centimetara.
Osobine koje olakšavaju brkanje Harpia harpyja s njenim rođakom Morphnus guianensis
Prije svega, potrebno je istaknuti da tijekom razvoja ptice, perje Harpia harpyja prolazi kroz najmanje četiri promjene boje dok ne dosegne odraslu fazu. Zapravo, puno perje odrasle osobe postižu nakon 4-5 godina života.
Dakle, najmlađi prelaze iz potpuno bijelih pilića u kremasto siva leđa i krila s crnim mrljama. Mlade jedinke imaju rep sa 7-8 crnih pruga i mnogo lisnatiju krestu od zrelih ptica.
S druge strane, mlada jedinka Morphnus guianensis uglavnom je bijela s tamnijim krilima i razlikuje se od Harpia harpyja po nešto manjoj veličini i tanjem obliku, tako da je lako zamijeniti mladu jedinku s Harpia harpyja i Morphnus guianensis .
Jedan od načina da ih razlikujemo je da je kod Harpia harpyja najduža krijesta jasno odvojena u dva vrha, s rašljama u sredini.Osim toga, korisno ih je promatrati i u letu: samo Harpia harpyja pokazuje svoje crne i bijele pruge na krilima.
Geografska rasprostranjenost harpije orla
Ove ptice nastanjuju tropske i suptropske šume, u nizinama i brdima. S obzirom na stalnu intervenciju ovih područja u Srednjoj i Južnoj Americi, vrsta se do određenog stupnja prilagodila fragmentaciji svog staništa.
Dakle, veća harpija može preživjeti u izoliranim dijelovima primarne šume, selektivno sječene šume i šume drugog rasta ako nudi nekoliko velikih stabala. Osim toga, njegov uobičajeni domet je 0-800 metara nadmorske visine, ali je zabilježen do 2000 metara nadmorske visine.
Vrsta se prostire od južnog Meksika i Srednje Amerike, južno do Kolumbije i Venezuele, pa sve do Bolivije, Brazila, sjeveroistočne Argentine i Paragvaja na istok. Orlovi harpije ranije su okupirali zapadnu Kolumbiju i Ekvador, ali su protjerani iz tih regija.
Harpia harpyja moćan je predator
Ova ptica grabljivica ima raznoliku ishranu. Različite studije sugeriraju da su njihova omiljena hrana drvni sisavci poput ljenjivaca. Također lovi majmune, agoutije, armadilose i jelene. Može se hraniti pticama, poput ara i drugih papiga, te gmazovima, uključujući velike guštere i zmije.
Postoje izvješća da ovaj grabežljivac može loviti plijen koji premašuje njegovu težinu. Kao i većina lovaca, pomaže u kontroli populacije plijena. Stoga harpije igraju važnu ulogu u kontroli mezopredatora kao što su kapucini.
osobine ponašanja
Veća harpija izrazito je teritorijalni dnevni grabežljivac, koji zahtijeva područja od najmanje 30 četvornih kilometara za adekvatan lov. Također, ove ptice formiraju monogamne parove koji se pare za cijeli život. Uobičajeno je promatrati parove s trećim mladim orlom, njegovim mladunčetom.
Treba napomenuti da ove ptice koriste vokalizaciju kako bi komunicirale jedna s drugom i u ritualima parenja. Često proizvode vokalizaciju dok sjede na sjedalima, što se smatra teritorijalnim ponašanjem. Ova je ptica nevjerojatno vješta u letu, manevrirajući kroz svoje gusto šumsko stanište.
Status očuvanosti Velike harpije
Veća harpija navedena je na Crvenom popisu IUCN-a kao gotovo ugrožena, uz napomenu da populacija opada. Općenito, vrsta je istrijebljena u područjima s puno ljudske aktivnosti.
To je uglavnom zbog uništavanja njihovog staništa zbog sječe i poljoprivrede. Osim toga, oni računaju izgradnju radova kao što su brane i pošumljavanje egzotičnim vrstama namijenjenim drvnoj industriji. Još jednu prijetnju predstavlja trgovina između sakupljača i sokolarstva.
Također postoje izvještaji o tome da veliku harpiju love farmeri, koji orlove doživljavaju kao predatore stoke. Uspostavljaju se programi za educiranje farmera i lovaca kako bi se povećala svijest o harpijama i njihovo razumijevanje.