Pripada obitelji Gaviladidae, posebno vrsti Gavialis gangeticus, krokodil s vitkom njuškom, pogrešno nazvan, je gharial. Gharials imaju različite rođake, uključujući aligatore, aligatore i krokodile. Svi pripadaju skupini gmazova u kojoj su bili dinosauri. Tijekom posljednjih 65 milijuna godina jedva da su se promijenili.
Morfološke karakteristike garijala
Gharial ima vrlo karakterističnu, usku i izduženu njušku, koju prate mali i oštri prednji zubi. Osim toga, zubi su mu zakrivljeni prema van, što omogućuje hvatanje malih riba koje ulaze u njegove čeljusti.
Gharial može doseći težinu do 900 kilograma i duljinu od 4 do 6 metara. Ovaj gmaz mesožder ima raznoliku prehranu, koja je različita kod mladih i odraslih. Dok se mlade jedinke hrane malim životinjama, poput insekata ili rakova, odrasle jedinke jedu različite vrste riba. Nikada ne napadaju ljude ili domaće životinje: smatraju se bezopasnima za ljude.
Postoje vidljivi spolni dimorfizmi koji omogućuju razlikovanje mužjaka i ženke. Mužjaci imaju mesnatu kvrgu na nosu. Ova izbočina im olakšava lov: love ribu naglim bočnim pokretom glave.
Garijale karakterizira maslinastosmeđa boja s tamnim mrljama po cijelom tijelu i na repu, koje se sastoje od spljoštenih ljuski.
Gharial Habitat
Gharials su gmazovi čije je stanište pretežno vodeno.Život im se odvija u vodi, uključujući i parenje. Nakon što se ženke pare s mužjacima u vodi, izlaze na obalu i polažu oko 40 jaja. Jaja se zakopaju u rupu iskopanu u pijesku. Nakon što ih položi, zasipa ih grmljem i pijeskom i prepušta njihovoj sudbini.
Jaja se izlegu u ožujku i travnju. Mali mladunci dugi su oko 40 centimetara i tamno sivkaste su boje. U davna vremena mogli su se naći u zemljama poput Pakistana ili Burme. Međutim, trenutno je njegovo područje smanjeno zbog ljudskih naselja.
Kvrga na nosu muškaraca sastoji se od hrskavične kapice koju pomiču dok dišu. Prilikom disanja ispuštaju zujanje koje koriste i za udvaranje i za obranu teritorija.
Razlike između različitih grupa
Da bi se napravila razlika između krokodila, aligatora i gavijala, zgodno je uzeti u obzir sljedeće aspekte:
- Krokodil pripada vrsti Crocodylos niloticus. Njuška krokodila je u obliku slova "V" i uža je nego kod aligatora. Osim toga, jedini živi u slatkoj i slanoj vodi i, iako mu je najčešće sredstvo kretanja voda, može puzati kopnom. U određenim prilikama može 'galopirati' brzinom od 15 km/h.
- Aligator pripada obitelji Alligatoridae. Aligatorova njuška je zaobljena, u obliku slova 'U'; nos mu je najmanji u skupini. Živi u slatkoj vodi.
- Aligator pripada istoj obitelji kao i aligator. Stoga su razlike među njima vrlo specifične.
- Gharial pripada vrsti Gavialis gangeticus. Gharialova njuška je uska, izdužena, okružena velikim prednjim zubima. Njegovo stanište je slatka voda, a na kopnu može doseći brzinu od 17 km/h.
- Malajski garijal ili lažni garijal (Tomistoma schlegelii). Stručnjaci se dvoume u koju ga obitelj uvrstiti, jer je sličan krokodilu, ali mu je njuška uska, slična onoj u garijala.
Trenutno stanje gavijala
Trenutno je Crveni popis IUCN-a uvrstio vrstu Gavialis gangeticus kao kritično ugroženu. U ovoj državi je katalogiziran od 1986. Te iste godine bili su pred nestankom zbog uništavanja njihovog staništa i lova.
U Nepalu i Indiji poduzete su mjere oporavka. Danas je gharial izumro u Butanu, Myanmaru i Pakistanu. Međutim, populacije postoje u Bangladešu, Indiji i Nepalu. A zahvaljujući planovima oporavka koji su na djelu, danas postoji između 300-900 odraslih jedinki.
Aeliano je rekao: "Ganga hrani dvije vrste krokodila, jedne nedužne i druge okrutne." Nevini su garijali, dok su okrutni krokodili.