Svake godine plastika u oceanima ubije 1,5 milijuna životinja, uključujući ptice, ribe, kitovi i kornjačePrema Laurenceu Mauriceu, svjetskom ravnatelju za istraživanje na Francuskom institutu za razvojna istraživanja (IRD), "u sjevernom Pacifiku 30% riba je u životu unosilo plastiku", dodao je.
Tijekom Tjedna vode, koje je organiziralo francusko veleposlanstvo u Quitu, Maurice je predstavio studije o onome što naziva "sedmim kontinentom": nekompaktne mase plastičnog otpada koje plutaju u tri glavna oceana.
“Otok otpada u Pacifiku najveći je. Ostali su malo manji ”, izvijestio je stručnjak. Oko 1997. godine ovaj je 'otok' prvi put viđen u sjevernom Pacifiku, između obala Kalifornije i Havaja. Od tada se utrostručio, a sada zauzima površinu od 3,5 milijuna četvornih kilometara.
Članak objavljen 2012. godine od strane stručnjaka sa Sveučilišta Kalifornija, u časopisu Biology Letters, britanskog istraživačkog društva Royal Society, već je upozorio da su ti mikroplastični ostaci -čestice manje od pet milimetara - napravili su 'smrtonosnu juhu' za morski ekosustav.
Znanstvene ekspedicije otkrile su ove krhotine do 1500 metara dubine.
Maurice je rekao da morske vrste pogrešno smatraju te ostatke hranom i umrijeti kada se proguta. "U želucu kitova sperme pronašli su komade staklenika za uzgoj rajčice, koji su uništeni olujom i ušli u more", rekao je istraživač koji je dodao da je iz životinje izvučeno 20 kilograma plastike.
Morske ptice poput albatrosi također zamjenjuju plastične ostatke koji plutaju u moru hranom. “Roditelji ovih ptica svojim bebama daju male komadiće plastike. Mladi albatros pronađen je mrtav s trbuhom punim plastike jer roditelji pogrešno uzimaju hranu za čepove boca ”, rekao je stručnjak.
2011. godine Društvo za Očuvanje kitova i dupina (WDCS) primijetio je da plastični ostaci predstavljaju smrtonosnu prijetnju za dupine i kitove jer su ih unijeli ili se zapleli u njih.
U Urugvaju postoji skupina istraživača proučavanje utjecaja ovog smeća, njegovih učinaka na morsku faunu i na posljednju kariku u lancu: ljudska bića.
