Klimatske promjene pustoše diljem svijeta. U Kantabrijskim planinama (Španjolska) porast temperature utječe na ponašanje hibernacije kantabrijskih medvjeda (Ursus arctos arctos), a također i o njihovoj prehrani.
Ti bi učinci mogli imati vrlo ozbiljne posljedice na očuvanje vrste. Već jako oštećen, suživot s ljudskim bićima ne olakšava situaciju. Također, uništavanje staništa i promjena korištenja zemljišta čine njihovo preživljavanje složenim zadatkom. Sada se svim tim čimbenicima pridodaju i učinci klimatskih promjena.
Kako klimatske promjene utječu na kantabrijske medvjede?
90 -ih godina Zaklada smeđeg medvjeda počela je proučavati zimsku aktivnost vrste. U početku bi ova aktivnost trebala biti nula, budući da medvjedi hiberniraju tijekom zime.
Ali nije bilo tako. Tragovi medvjeda u snijegu bili su nebrojeni, pa nije bilo sumnje da su zimi odlutali iz skloništa. Nadalje, mogli su se vidjeti kako se hrane u bukovim i hrastovim šumarcima. Ti su dokazi znanstveno pokazali da je bilo kantabrijskih medvjeda koji nisu hibernirali.
Od tih početaka, temperatura okoliša - čimbenik zbog kojeg medvjedi počinju hibernirati - samo se povećala. Zapravo, zima 2022-2023. bila je najtoplija u cijelom 21. stoljeću u Španjolskoj.
Povećanje temperature kao uzrok ne-hibernacije u kantabrijskih medvjeda
Hibernacija je najpreciznija prilagodba svih endotermnih vrsta, odnosno onih koje reguliraju tjelesnu temperaturu unutarnjim mehanizmima. Ova prilagodba omogućuje životinjama da prežive u vrijeme kada je hrane malo i vrijeme je vrlo nepovoljno.
Za medvjede grizlije hibernacija nije samo vrijeme preživljavanja zbog nedostatka hrane i rezerve energije. Za to vrijeme medvjedi rađaju svoje mlade u toplini medvjeđih školjki i moraju izaći kad proljeće kasni.
Između 1995. i 2022-2023. godine zabilježeni su izlasci medvjeda i njihovih mladunaca iz jazbina. Trend je bio jasan: u godinama kada su prosječne temperature bile veće, medvjedi su rano izašli iz svojih jazbina.
Za istraživače iz Zaklade smeđi medvjed više ne čudi što kantabrijski medvjedi više ne hiberniraju, a još manje nakon ovako toplih zima. Posljedice ovih događaja mogu biti razorne za populaciju medvjeda u Španjolskoj, ali i u ostatku svijeta.
Dilema nedostatka hrane
Već je postalo jasno da postoji opipljiv odnos između povišenih temperatura i ranog uklanjanja medvjeda i mladunaca iz jazbine. Nažalost, ti događaji mogu imati ozbiljne posljedice na razmnožavanje mrkih medvjeda.
Medvjedi moraju izaći iz jazbine u vrijeme kada hrane ima u izobilju. Ako zbog povišene temperature odu rano, hrane i dalje neće biti dovoljno. To bi moglo uzrokovati visoku smrtnost mladunčadi, a time i promjene u populacijskoj dinamici ove vrste.
Ostale posljedice za očuvanje smeđeg medvjeda
Tijekom zime, budući da nema medvjeda zbog hibernacije, planine u kojima žive postaju enklave za druge aktivnosti. Neki od njih su planinski sportovi, turizam u prirodi i lov.
Ako ima medvjeda tijekom zime, te će se ljudske aktivnosti morati ponovno promisliti, ali medvjed ne mora pobijediti u bitci. Međutim, već je stvarnost koju menadžeri koji su zaduženi za reguliranje korištenja medvjeđeg zemljišta moraju uzeti u obzir.
Prema riječima Guillerma Palomera, predsjednika Zaklade smeđeg medvjeda, ova vrsta hitno zahtijeva strateški plan koji će pomoći u ublažavanju posljedica klimatskih promjena. Svrha ovog plana bila bi smanjiti posljedice i pomoći medvjedima da se prilagode ovoj situaciji koja je danas stvarnost.
