Češljaste meduze, koje se nazivaju i ktenofore, grupa su morskih životinja koje karakterizira zanimljiva, prozirna morfologija. Zapravo, neki su čak bioluminiscentni. Ovaj fenomen naglašava njegovu prisutnost i pretvara ovu vrstu u spektakl prirode.
Suprotno onome što bi se moglo pomisliti, češljaste mliječi ne pripadaju skupini žarnjaka, već su grupirane u neovisni tip koji se zove Ctenophora. Nastavite čitati ovaj članak i otkrijte više o ovim zagonetnim životinjama.
Taksonomija češljastih meduza
Prema Integriranom taksonomskom informacijskom sustavu, grupa ctenofora sastoji se od najmanje 19 porodica i oko 58 dokumentiranih vrsta. Međutim, određeni stručni dokumenti, kao što je The Light and Smith Manual: Intertidal Invertebrates from Central California to Oregon, spominju da bi moglo postojati još nepoznatih vrsta.
Iako se malo zna o češljevima, njihove se vrste obično dijele u dvije različite taksonomske klase: Tentaculata (s pipcima) i Nuda (goli). Kao što se može pretpostaviti, njegova prepoznatljiva značajka je prisutnost (Tentaculata) ili odsutnost (Nuda) ticala koja se mogu uvući duž tijela.
Ove beskralježnjake smatraju se jednom od bazalnih taksonomskih skupina životinja. To znači da su tijekom evolucije kraljevstva Animalia ktenofore bile jedna od prvih loza.
Mnogi stručnjaci još uvijek raspravljaju o tome jesu li oni prvi takson koji se pojavio ili drugi. Međutim, svi se slažu da su ključni za razumijevanje evolucijske povijesti kraljevstva.
Stanište češljaste meduze
Češljaste meduze nastanjuju sva svjetska mora, uključujući polove, iako većina preferira umjerene vode u blizini tropskih krajeva. Za razliku od žarnjaka, ovi beskralježnjaci žive isključivo u morskim sredinama. Zapravo, uobičajeno ih je pronaći na nekim obalama, ali mogu živjeti od površine do 2000 ili 3000 metara dubine.
Karakteristike češljastih meduza
Unatoč svom nazivu, češljasti žele mogu poprimiti različite oblike tijela. Većina je sferičnih, zvonolikih i, golim okom, nalikuju svim meduzama iz skupine žarnjaka. Međutim, mogu se vidjeti i s dugim, spljoštenim izgledom, gotovo kao da su morski puž ili ličinka.
Veličina ovih beskralježnjaka prilično je mala u usporedbi s njihovim dalekim rođacima, žarnjacima.Postoje vrste koje mjere jedva nekoliko milimetara, do primjeraka promjera od najmanje 20 centimetara. Osim toga, njihova su tijela često prozirna ili prozirna, kvaliteta koja im olakšava kamuflažu u vodi.
Prema mreži životinjske raznolikosti Sveučilišta u Michiganu, mliječ od češlja može pokazati šarenu pigmentaciju. Jedini je problem što su i boja i oblik njihova tijela određeni okolišem i njihovom prehranom, tako da ne pokazuju svi ctenofori ove upečatljive karakteristike.
Tijela ovih drevnih organizama sastavljena su od mezogleje, posebne vrste "mišića" koji ima teksturu poput želea. Također imaju 8 traka cilija (sićušnih "pipaka" ), čiji izgled podsjeća na čekinje češlja, koji se koriste za kretanje kroz vodu.
Zapravo, određene vrste, kao što je Beroe cucumis, pokazuju poseban preljev zahvaljujući strukturi svojih resica.Kao što je spomenuto u članku objavljenom u časopisu Current Biology, ti "mali pipci" funkcioniraju kao vrsta fotonskih kristala koji nastaju kretanjem fotona (svjetlosti). Kao posljedica toga, proizvodi se efekt šarenice ovisno o kutu iz kojeg se gleda.
Bioluminiscencija ktenofora
Nisu svi ktenofori sposobni proizvesti bioluminiscenciju, ali postoje neke vrste kojima nedostaju enzimi potrebni za generiranje ove reakcije.
Obično je svjetlost koju proizvode ove prozirne životinje plavo-zelena. Međutim, intenzitet i trajanje mogu varirati ovisno o uvjetima vašeg okruženja.
Prema studiji objavljenoj u Marine Biological Journalu, emisija svjetlosti mliječi od češlja ovisi o sljedećem:
- Temperatura.
- Dostupnost hrane.
- Zdravlje uzorka.
Hranjenje meduza češljem
Češljasti mliječi su mesožderi, hrane se malim rakovima, rotiferima i ličinkama drugih životinja (kao što su školjke, žarnjaci ili puževi). Dok se hrane, u stanju su "oteti" neke molekule od svog plijena. Tako dobivaju nove boje ili obrambene mehanizme kao što su nematociste, oštre strukture žarnjaka.
Da bi uhvatili svoj plijen, ktenofori koriste svoje ticala ili cilije kako bi stvorili vodene tokove koji nose žrtve do njihovih usta. Isto tako, i usta i njihova ticala imaju stanice poznate kao koloblasti, sposobne lučiti ljepljivu tvar koja im omogućuje hvatanje hrane.
Iako nemaju zube, ktenofore "probavljaju" svoj plijen tako da ga zarobe u ustima. Ta je struktura zapravo pokretni otvor koji se probija u vaše tijelo, zbog čega je neki stručnjaci nazivaju "probavnom vrećicom" .U trenutku kada vaša hrana uđe, oslobađaju se enzimi i kemijski spojevi koji razgrađuju vašu hranu.
Na kraju, ova vodena životinja ima i par "pora" ili rupa koje služe za izlučivanje onoga što im ne koristi (analne pore). Na taj način, iako nemaju probavni sustav, oslobađaju se otpadnih tvari bez složenih metaboličkih procesa i bez oštećenja svog integriteta.
Ponašanje češljaste meduze
Budući da češljevima nedostaje složen živčani sustav, njihovo ponašanje je jednostavno i ograničeno na samoobranu i samoodržanje.
Nemaju oči, ali gornji dio njihova tijela ima specijalizirane senzorne strukture koje im omogućuju da detektiraju svjetlost, svoju prostornu orijentaciju i svoj plijen.
Obično ti organizmi lutaju dok ne osjete plijen ili grabežljivca.Oni imaju tendenciju da budu sami većinu vremena. Međutim, mogu se vidjeti u gustim skupinama kada dođe do "cvjetanja" , fenomena koji znatno povećava njihovu populaciju pod određenim uvjetima.
Razmnožavanje češljaste meduze
Ktenofori nemaju složene spolne organe, ali dio njihovih stanica proizvodi gamete potrebne za njihovu reprodukciju. Zapravo, gamete se oslobađaju kroz usta i iskorištavaju vodu za kretanje. Zahvaljujući tome ne trebaju im posebne strukture da bi se oplodile.
Većina vrsta su hermafroditi i proizvode i muške i ženske gamete.Štoviše, mogu se čak i samooploditi, tako da im ne treba partner za reprodukciju. Ovo je jedan od razloga zašto se njihova populacija može brzo povećati kada ima dovoljno resursa (hrane).
Nakon što su ženske spolne stanice oplođene, otpuštaju se u okoliš i postaju ličinke s trepetljikama (prekrivene resicama). Dok se hrane i razvijaju, mali ctenofori će izrasti u svoj odrasli oblik.
Zagonetne životinje
Kao što vidite, češljevi su nevjerojatne i zagonetne morske životinje koje se mogu zamijeniti s žarnjacima. Međutim, ne predstavljaju nikakav zdravstveni rizik za ljude, jer ne "peku" niti uzrokuju medicinski značajne ozljede.
Naprotiv, njihova morfologija i bioluminiscencija toliko su upečatljive da ih mnogi ljudi žele upoznati kako bi uživali u njihovoj ljepoti i jedinstvenosti ovih ctenofora.
