Čuli ste da sljezovu stjenicu nazivaju na mnogo načina, uključujući stalak za cipele ili vatrenu stjenicu. No, moguće je da ne znate puno o njemu, jer obično ne budi veću znatiželju od one koju pobudi vidjeti kukca kako trči među biljkama.
U ovom prostoru ćemo to riješiti. Posebnosti ovog kukca, kao i njegovu ulogu u ekosustavu, vrijedi znati, stoga ne propustite ništa što slijedi, jer svaka životinja krije tajne.
Taksonomija i fizičke karakteristike
Ovaj kukac, koji odgovara znanstvenom nazivu Pyrrhocoris apterus, polukrilac je i pripada obitelji pirokida.Njegova boja, crvena s uzorcima crnih geometrijskih oblika, lako je prepoznatljiva. Osim toga, to je najveći pirokid u svojoj taksonomskoj obitelji s duljinom većom od jednog centimetra.
Kako nimfa (potpuno crvena) prolazi kroz različite faze, njezin se crni uzorak postupno popunjava.
Sljez je leteći kukac. Međutim, ovisno o populaciji, postoje primjerci s potpuno razvijenim, nerazvijenim ili čak nepostojećim krilima.
Stanište sljezovih stjenica
Ova buba ima vrlo široku palearktičku rasprostranjenost, u rasponu od južne Europe do Kine i Indije, pa čak i u Sjedinjenim Državama. Stigla je i do Britanskog otočja, gdje se lako širi. Prilagođena je i hladnoj i umjerenoj klimi, iako preferiraju potonju.
Treba napomenuti da se radi o antropofilnom insektu, koji se nastanjuje u blizini čovjeka i čak se ponaša kao komensal. Iz tog razloga ga je lako vidjeti u voćnjacima i vrtovima, gdje se može hraniti bez prevelike prisutnosti predatora.
Hrana
Džižika je kukac koji se uglavnom hrani božikom (otuda joj i naziv). Omiljena vrsta mu je sljez (Lavatera arborea), no hrani se i drugim primjercima iz te porodice te zbog oskudnosti prelazi na druge vrste. Bijeli sljez, hibiskus, pa čak i klice poput kupusa mogu se koristiti za hranu.
U nedostatku hrane može pojesti druge insekte ili kanibalizirati svoje drugove, ali to je vrlo rijetko.
Ne jede sam list (kao što bi gusjenica ili puž, na primjer), već umjesto toga siše sok zahvaljujući štiklu koju nosi u ustima. Njime probija list i dolazi do vitalne tekućine biljke. Također konzumiraju sjemenke sljeza.
Ponašanje sljezove stjenice
Malo se zna o ponašanju postolara, osim da ima dnevne navike i da je vrlo društven. Zapravo, rijetko se može naći samo jedna, ali stvaraju se velike grupe koje konzumiraju biljku po biljku i koriste je kao utočište za noć.
Unutar jedne skupine moguće je pronaći jedinke u svim vitalnim stanjima: jaje, nimfa i imago. Lako možete pronaći više od stotinu jedinki, posebno u područjima komposta kada žele napraviti gnijezdo.
Reprodukcija
Životni ciklus sljezove stjenice pokriva razdoblje od otprilike 2 do 3 mjeseca. Počinje u proljeće, tako da zrelost dostižu ljeti. Jaja, koja iz bijele postaju žuta, izlegu se otprilike tjedan dana nakon polaganja jaja.
Starost ženke i temperatura okoliša utječu na veličinu jaja, čineći ga manjim jer su uvjeti nepovoljni.
Kada se rode, slijede proces hemimetaboličke metamorfoze, odnosno prolaze kroz nekoliko nimfalnih stadija bez stvarnog razdoblja neaktivnosti u obliku kukuljice, poput leptira.U slučaju ovih buba, nimfa prolazi kroz 5 faza koje traju više od 3 tjedna.
Kao odrasli, oni se posvećuju jelu i parenju kada stigne sljedeće proljeće. Do sada će već razviti karakterističnu crnu pigmentaciju na leđima.
Ekološka vrijednost i stanje očuvanosti police za cipele
Iako mnogi ljudi na kukuljku gledaju kao na štetočinu, ona se rijetko hrani kupusom i drugim kupusnjačama ako u njihovoj okolini ima božikovine. Osim toga, kontrolira populacije drugih manjih insekata, jer oni jedu i odrasle jedinke i jaja.
Srećom, ovaj kukac nije rijedak u svom širokom rasponu. U nekim specifičnim područjima, kao što je Pirenejski poluotok, uočeno je da ih u određenim trenucima nema, kao i da se zbog nedostatka hrane presele u neuobičajena staništa. No, sposoban je razmnožavati se velikom brzinom pod pravim uvjetima, pa je to jedan od najpovoljnijih slučajeva u pogledu očuvanja.Ostaje samo nadati se da se to neće promijeniti i da ćemo i dalje vidjeti te crvene i crne mrlje u našim vrtovima.
