10 zanimljivosti o ušima

Zanimljivosti ušiju su višestruke, ali malo ih želi znati o njima na biološkoj razini. Samo u Sjedinjenim Američkim Državama svake godine se 6 do 12 milijuna ljudi zarazi beskralježnjačkim parazitom glave Pediculus humanus capitis, uglavnom između 3 i 11 godina. Iako nije ozbiljno stanje, vrlo je neugodno i lako se prenosi.

Nitko ne voli osjetiti rast populacije ušiju na svojoj glavi, no potrebno je prepoznati da postoji mnogo više vrsta unutar njihove skupine na planetu koje ne utječu na nas i donose neprocjenjivo biološko znanje. Ako želite otkriti još zanimljivosti o ovim beskralježnjacima, nastavite čitati.

1. Ne postoji samo jedna vrsta uši

Ljudi su upoznati s vrstom Pediculus humanus i njezine dvije podvrste (capitis i humanus), ali stvarnost je da ušiju ima mnogo više. Svi oni pripadaju redu insekata Phthiraptera, koji uključuje oko 5000 različitih vrsta heksapoda bez krila.

Sve uši su obligatni paraziti, jer im je potreban domaćin da bi se hranile i razvijale. Osim toga, sposobni su parazitirati na svim vrstama ptica i sisavaca, osim pangolina, monotrema (platypuses i echidnas) i šišmiša. Bez sumnje, njihova se evolucijska strategija temelji na iskorištavanju drugih.

Postoji više od 5000 vrsta ušiju, ali ljudima je najpoznatiji Pediculus humanus.

2. Vrste uši

Uši se mogu kategorizirati u 2 skupine prema njihovim životnim navikama. Ovo su sljedeće:

• Uši koje sisaju: ovi insekti dobivaju hranu sisanjem lojnih izlučevina, krvi i drugih tekućina koje proizvodi tijelo domaćina.
• Žvakaće uši: one su čistači i hrane se ostacima organske tvari koju izlučuje domaćin tijekom svog normalnog života. To uključuje ljuskice kože, dlake i komadiće perja te ostatke pronađene na površini.

Neke uši su visoko specijalizirane i žive samo na površini domaćina, dok druge mogu kolonizirati različite biološke sustave. Također treba napomenuti da određene vrste ograničavaju svoj raspon djelovanja na jedan dio tijela, ali druge mogu parazitirati na cijeloj površini životinje sve dok je dostupna hrana.

3. Mali pogled

Kao što je naznačilo Aragonsko entomološko društvo, većina vrsta ušiju su malene.Prosječna duljina kod odraslih je 2 do 3 milimetra, iako neki iznimni primjerci mogu doseći i gotovo jedan centimetar. Osim toga, glave su im ovalne, a tijelo usko, poluprozirno i vrlo spljošteno dorzoventralno.

Ovi kukci nemaju ocele i njihove složene oči su smanjene u veličini (ili ih nema). Antene su također vrlo osnovne, pa možemo pretpostaviti da nisu stručnjaci za snalaženje u trodimenzionalnom prostoru. Boja mu je obično blijeda ili sivkasta, ali s vremenom potamni kod vrsta koje se hrane krvlju domaćina.

Prsni koš ovih insekata ima 3 spojena segmenta i imaju 6 nogu koje završavaju pandžama za pričvršćivanje za domaćina.

4. Specifičnost ili općenitost?

Jedna od zanimljivosti ušiju je da su obično visoko specijalizirane za vrstu na kojoj parazitiraju. Stoga status očuvanja svake vrste ovisi o njezinu domaćinu: ako domaćin izumre, izumire i uš.Ovi kukci izvrsni su modeli za objašnjenje procesa koevolucije, to jest kako su parazitski paraziti evoluirali u korak kako bi se prilagodili prirodi drugih.

5. Jednostavniji životni ciklus nego što se čini

Uši su hemimetabolni insekti, prolaze kroz nepotpunu metamorfozu i novorođenčad su više-manje slična odraslima. Njegove faze je vrlo lako navesti: jaje, 3 stadija nimfe i odrasla osoba. Da bi postigla spolnu zrelost, nimfa mora proći kroz 3 linjanja egzoskeleta.

Zanimljivo je znati da 38% nimfi vrste Pediculus humanus capitis umire u prva dva dana nakon rođenja u zatočeništvu. Procjenjuje se da je stopa smrtnosti u divljini mnogo veća, pa se ovi kukci moraju više oslanjati na količinu jajašaca koja proizvedu nego na kvalitetu svojih potomaka.

Ženka uši snese u prosjeku 6 jaja dnevno i živi 30 dana. Kako se ne bi odlijepile, slinom ih lijepi za površinu domaćina.

6. Koje vrste utječu na ljude?

Ljude pogađaju samo 2 vrste ušiju od više od 5000 opisanih. To su Pthirus pubis (stidna uš) i Pediculus humanus. Valja napomenuti da se potonji dijeli na još 2 podvrste prema području rasprostranjenosti: P. humanus capitis (glava) i P. humanus humanus (tijelo). Naravno, u zemljama s visokim dohotkom podvrsta glave je češća.

7. Insekt s najmanjim genomom na svijetu

Ljudska uš je insekt s najosnovnijim genomom koji postoji. Duljina njegove DNK je 108 megabaza (Mb), dok se ona ljudske sastoji od 3200 Mb, što znači da ima vrlo malo genetskih informacija za kodiranje proteina. U svakom slučaju, studije pokazuju da ovaj kukac održava nevjerojatnu količinu DNK unatoč tome što je obavezan parazit.

Njihov mali broj gena doveo je do toga da se ljudska uš koristi kao model u brojnim istraživanjima.

8. Epidemiološke brojke

Odavde ćemo se malo više usredotočiti na vrste koje utječu na ljude. Još jedna od zanimljivosti ušiju (osobito onih na glavi) je da generiraju epidemiološke valove u određeno doba godine kod djece između 3 i 11 godina. Da ne idemo dalje, u Sjedinjenim Državama godišnje se prijavi između 6 i 12 milijuna slučajeva.

Prevalencija varira od 0,7% do 59%, ovisno o analiziranom geografskom području. U svakom slučaju, radi se o parazitu koji više pogađa žene nego muškarce, jer imaju više dlaka i teže je identificirati ličinke i jajašca i riješiti ih se.

9. Uši ne mogu letjeti

Uši nemaju krila, pa ne mogu letjeti od glave do glave kako bi kolonizirale novog domaćina. U svakom slučaju, sposobni su "skakati" s čovjeka na čovjeka kada ugledaju povoljnu priliku.To se obično događa kada zaražena osoba dotakne zdravu osobu svojom glavom ili kada netko tko nije zaražen koristi toaletne potrepštine od druge osobe koja jest.

Osim toga, potrebno je naglasiti da prisutnost ili odsutnost ušiju u tijelu čovjeka ne ovisi o njegovoj higijeni. Iako nedostatak čistoće može pogodovati rastu nimfi i opterećenje jajima je veće, na kraju je infekcija proizvoljna i važno je samo biti dovoljno blizu zaraženom.

10. Druge životinje vas neće zaraziti svojim ušima

Kao što navodi Nacionalna knjižnica SAD-a, gotovo svaka uš specifična je za svoju vrstu domaćina, barem do razine roda. Stoga, ako vaš pas ili vaš kunić ima uši, budite sigurni da vam neće skočiti na glavu i tamo živjeti. Kao što smo rekli, koevolucija domaćin-parazit je jaka i zahtijeva da se oboje specijaliziraju u ovom odnosu.

Što mislite o ovim zanimljivostima o ušima? Iako su ovi beskralježnjaci prilično dosadni paraziti za ljude, oni također predstavljaju izvrsnu priliku za istraživanje odnosa domaćina i patogena i žrtava koje potonji moraju podnijeti da bi se prilagodili parazitskom životu. Iako ih u našim glavama ne volimo, u laboratoriju nam mogu dati mnoge odgovore.